題記

春秋時期，南方的大國楚國，北方大國晉國，楚晉南北矛盾，成了春秋時期的主要矛盾。

吳國在闔閭繼位後，任用楚國亡臣伍子胥、伯嚭為謀士、齊人孫武為將軍，教授兵法，操練隊伍，使吳國出現國富兵強的勢頭。

蔡國、唐國使臣來訪

一天，蔡國和唐國派使臣到吳國來。

伍子胥對吳王闔閭說：“蔡國和唐國一向歸順楚國。如今這兩國一同打發使臣到這兒來，我推測是跟楚國有了摩擦。我們要利用這次機會拉攏這兩國，以後進攻楚國就方便多了！”

吳王闔閭和將軍孫武急不可耐地想聽一聽這兩位使者具體怎麼說。

蔡國和唐國的使臣一見到闔閭就央求道：“楚國令尹（ 楚國官名，相當於相國）囊瓦貪汙勒索，欺壓屬國，又發兵攻打唐國，請求大王主持正義，趕緊發兵去救，以後我們願意永遠歸附貴國，年年納款，歲歲朝貢。”

吳王闔閭一時聽得糊塗，就讓兩位外臣詳細講究竟發生了什麼？

吳王闔閭劇照

楚國令尹囊瓦，貪汙勒索沒夠

原來，楚國令尹囊瓦是個非常貪小的貨色，老跟一些屬國索要東西，讓人不厭其煩。

有一次，蔡昭侯和唐成公朝見楚昭王，囊瓦按照慣例收了他們繳納的禮物後，還要和他們額外索要其他東西。

蔡昭侯有兩件極其重要的銀鼠皮襖，一件孝敬了楚王，一件留著自己用；唐成公兩匹千里馬，一匹孝敬了楚王，另一匹留著自己用。

囊瓦見到了這兩件寶貝，一直想佔為己有，他打發人和這兩位國君索要，蔡昭侯和唐成公覺得很不爽，認為不能縱容這種得寸進尺的無恥行為，義正辭嚴地拒絕了。

囊瓦沒有得逞，就在楚昭王面前耍起了花招：“聽說蔡國和唐國私通吳國，打算來進犯我們，索性把他倆個扣留在這裡，也許能擊穿他們的陰謀。”

當時的楚昭王還很稚嫩，無論大事小情都靠囊瓦定奪。這樣一來，兩位國君就被軟禁在楚國，一禁就是3年。

唐成公的兒子見他父親久未歸國，派人四處打聽。派去的人把囊瓦扣留唐成公的事情打聽清楚後，勸唐成公把那匹千里馬送給囊瓦。

囊瓦得到千里馬後，對楚昭王說：“唐國是小國，沒有什麼大的力量，唐侯已經在這裡押了3年了，給他個膽子再也不敢得罪咱們了，就讓他回去吧！”

就這樣，楚昭王就把唐成公釋放了。

蔡昭侯見唐成公送了千里馬就被釋放了，他也把那件銀鼠皮襖送給了囊瓦。

囊瓦目的達到，對楚昭王說：“蔡國跟唐國一樣，唐侯既然釋放了，不能單單地扣押蔡侯了，也饒了他吧！”於是，蔡昭侯也自由了。

囊瓦扣押蔡、唐兩國國君，醉翁之意不在酒，在乎千里馬和銀鼠皮襖也。

蔡昭侯找北方大國晉國出馬幫忙伐楚

蔡昭侯出了郢都，發誓道：“不報此仇，我就不再踏楚國的土地！”

他回到國內，立即去向晉國借兵，晉國把這件事稟報了周朝的天子，周敬王派卿大夫劉卷去跟晉定公聯絡。

晉定公組織了宋國、蔡國、齊國、魯國、衛國、陳國、鄭國、許國、曹國、莒國、邾國、頓國、胡國、騰國、薛國、杞國、小邾國等18路諸侯，代替天子去討伐楚國。

在周朝，天子有懲罰不聽話的諸侯的權利，天子可以直接派兵，也可以組織諸侯聯軍討伐叛逆。

各國諸侯對囊瓦恨得牙癢癢，也想乘這次機會，教訓楚國，重振中原雄風。

誰料自稱中原霸主的晉國竟然和楚國一樣，充斥著貪官汙吏，貪汙勒索成風。

晉國大將荀寅和楚國的囊瓦是一丘之貉

晉國荀寅

晉國的大將荀寅和楚國的囊瓦是一丘之貉，也是個愛貪小便宜之徒。

他認為這次幫助蔡國會合諸侯攻打楚國，功勞非同小可，非讓蔡國出點血不可，說：“聽說蔡侯把名貴的銀鼠皮襖獻給了楚國君臣，那，我們千里迢迢發兵攻打楚國，勞苦功高，不知道蔡侯用什麼報答我們？”

蔡侯見不得勒索之徒，直截了當地回答：“正因為楚國令尹貪汙勒索，欺壓屬國，我才來歸附貴國，要是將軍能主持正義，宣揚晉國霸主的威信，幫助弱小諸侯把楚國滅了，那麼，整個楚國就是獻禮！”

荀寅聽了蔡侯的話，滿臉紅得像猴屁股。

公元前506年，18路諸侯的兵馬都駐紮在昭陵（今河南漯河市郾城區東），由於連降大雨，一時不能進兵，恰巧天子的使者劉卷病倒了，躺在床上一病不起。

晉國卿大夫範鞅和荀寅一路貨色，從蔡侯那裡沒有得到絲毫好處，藉著天氣說道：“大雨下個沒完沒了，害病的人越來越多，咱們不如暫時回去吧！”

各諸侯看到老大晉國這個態度，頓時心灰氣冷，各自回去了。

由於蔡昭侯拒絕了晉國大夫的無理索賄，導致這次伐楚流產。

後續

蔡昭侯大失所望，有人建議：“晉國靠不住，不如去找吳國，再說，吳國的伍子胥一直要找楚國報仇，說不定吳國一定會不遺餘力地幫助我們！”

蔡侯就打發使臣聯合唐成公去吳國搬救兵，於是就有了開篇的一幕。

後來，爆發了柏舉之戰，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭會同唐國、蔡國軍隊共同攻打楚國，楚軍大敗，吳國軍隊進入楚都，包括囊瓦的資產都成了吳國的戰利品。