趙悼襄王正式即位之年，魏公子牟恰好經過趙國。公子牟，又稱魏牟或中山公子牟，不僅是魏國公子，更是當時享譽東周的賢達之士。為此，趙悼襄王不惜親自前往出迎，以表趙國好賢之意。

公子牟也毫不客氣，立刻說出一句讓趙悼襄王有些難堪的話來：“如果君王重視國家能像您面前的布料一般，那麼君王之國就一定能大治了！”

趙悼襄王臉色一變，非常不高興：“先王不知寡人不成器，將國家交給我打理；可我怎麼敢像您說的這樣輕視國家呢？”

見趙悼襄王生氣，公子牟趕忙解釋：“君王請不必發怒，請聽我解釋。既然有這麼一塊布料，君王為什麼不讓您面前的郎中去做帽子？”

趙悼襄王回道：“郎中當然不知道做帽子！”

“帽子做壞了，對您的國家有何危害？可君王卻必定要等工匠來才肯做帽子。然而對於治理國家的‘工匠’，您卻沒有這麼慎重。趙國淪為人煙稀少的廢墟，先王得不到祭祀，君王不把國家交給‘工匠’治理，卻交給了年輕英俊的寵臣。君王先輩可是讓犀首駕馭馬車，讓馬服君做車右，以此與秦國對抗，連秦人都要避趙國鋒芒。現在君王竟讓建信君坐在輦車上與強秦爭勝負，下臣擔心秦國會折斷大王車上的護欄！”建信君，史料中並未留下名姓，但因長得漂亮而成了悼襄王寵臣，是左右趙國政壇的關鍵人物。

趙悼襄王即位後，趙國已經歷了長平之敗的重大挫折，正走向下坡路。這時趙悼襄王重用男寵，其後果會是如何？他爺爺趙惠文王執政時能重用賢人，所以那時趙國還能與秦國一爭勝負。趙悼襄王對衣帽之物，知道要找專業的工匠來做；可治理國家時，卻只信任自己的男寵——魏公子牟這是在暗諷趙悼襄王“明於細而暗於大”了。

魏公子牟的勸諫，趙悼襄王並沒有放在心上。他堅信自己眼光，不會看錯人，對建信君始終信任如一。

建信君成了趙王紅人，自然附之者眾。一時間，建信君手下也積累了不少親信。為保住建信君地位，有人就勸他：“您之所以能事奉君王，是因容貌漂亮；而葺（qí）能事奉君王，是因為他有智謀。容貌年老後就必然會衰減，智謀卻隨著年長反而增加。如此一來，將來您肯定會不如葺。”

葺是趙悼襄王時的另一位趙國大夫，以智謀聞名。聽手下人這麼一說，建信君深以為然，急迫地反問：“那該怎麼辦？”

手下人回答：“兩匹馬並排競賽，五里之後就都疲倦了；單獨騎馬而行，馬匹卻不會輕易疲倦，這是因為可選擇的道路很多。您讓葺獨攬朝政，在內治理國家大事，對外刺探諸侯情報，那麼他必定無暇向君王彙報全部的事情。您趁機借大王之命來重責他，那麼葺一定無法支撐長久！”將國家大事都交給政敵去處理，然後頻繁揪出他的小錯來責罰他，給他穿小鞋，遲早會將他折騰走。

建信君一聽，大為歎服，當場就對進言之人拜了數拜。下來後，建信君就建議趙悼襄王重用葺，卻不停找他錯處而重重地責罰。不到一年，葺就再也承受不起，驚慌地逃離了趙國。

為保住自身地位，建信君不惜迫害趙國賢能之士，可見趙悼襄王確實是沒能找對那位治理國家的“工匠”！也難怪魏公子牟到訪趙國後，會勸趙王趕緊換人了。

不過，如果建信君本人有足夠能力，即便他趕走了別的能幹大臣，趙國情勢也不至於一發而不可收拾。偏偏建信君能力不足卻自視甚高，甚至連秦國“仲父”呂不韋也極為蔑視。

曾有一次，呂不韋安插人到趙國做官，建信君雖然不情願，可迫於秦國實力，依然不得不安排他做丞相的屬官。但背地裡，他卻對呂不韋極為不滿：“文信侯對我，實在是太過無禮了！”為此，趙人希寫委婉地批評他：“如今您不能以權變之策對待文信侯，卻責備他缺乏禮儀，下臣私下認為這是不可取的！”

公元前239年，文信侯呂不韋想攻打趙國，以擴充自己封地河間（今河北獻縣東南）。為此，呂不韋還派人聯合燕國，準備對趙國實行東西夾擊。然而，十二歲少年甘羅欲建奇功，便請求先行訪問趙國，想勸說趙人主動獻出城池。

此時，趙國其實就只有兩條路：要麼屈服於秦獻出城池，要麼奮起反抗遭遇兵禍。

主政的建信君顯得異常憤慨，堅持要合縱，然後出兵去收復河間之地！可趙國如果能來對抗秦、燕二國的夾擊，長平之戰還會被坑殺四十萬大軍嗎？

鑑於建信君身份，趙人生怕趙悼襄王真被他說服去攻打河間，紛紛上門來勸諫。勸諫之人中，就有晉國郤氏的後人苦成常。苦成（今山西運城東北），是春秋晉國卿士郤犨的封邑，其後人以此稱為苦成氏。雖然在晉厲公手下“三郤”被滅，但苦成氏也算是有頭有臉的名門望族。

見建信君不知好歹，苦成常前來勸說道：“天下各國都參與合縱，可世人們都認為趙國應該是最憎恨秦國，為什麼？魏人殺死了呂遼卻被天下人譏笑；如今趙國要收復河間，與魏國殺呂遼有何差別？就算是捨棄河間，與秦國虛與委蛇，文信侯猶且知道趙國想合縱！合縱如果能夠成功，還需要擔心不能收復河間嗎？合縱如果不能成功，收復河間又有什麼好處？”

先前，魏人主動殺死了親近秦國的大夫呂遼以表合縱之心，結果秦軍趁勢攻打魏國附庸衛國，攻下了比陽（今河南唐縣），對魏都大梁實現了戰略性包圍。合縱還沒成功卻丟失了大片土地，這讓魏國成了天下人的笑柄。可即便前車之鑑猶在，建信君依然公開宣揚要合縱、還提出要收復河間——這是準備引火自焚嗎？

最終，在眾多大臣勸諫之下，趙悼襄王還是不敢冒險，主動獻上五座城池與秦議和，轉而派兵去攻打燕國去了。建信君所謂“收復河間”的合縱大計，也成了趙人眼中的笑柄。某種程度上，建信君所謂“收復河間”，不過是為了跟呂不韋作對，順便邀寵於趙悼襄王，其實他自己根本就沒信心去實施這一計劃。

建信君無治國之才，還妒賢嫉能，完全是一位恃寵而驕的小人。即便建信君本性已充分暴露，可趙悼襄王卻始終對他信任如故。建信君能有今天的地位，多虧有了趙悼襄王的提攜。照理來說，建信君至少應忠於趙國而無二心。建信君狂熱地支援“收復河間”，看起來也確實像是一位愛國之士。

可一旦情勢有變，建信君的“忠心”也迅速發生了變化。

眼見秦國東擴勢頭越來越猛，建信君身邊人勸說他：“獵人設定索套以捕野獸，困住了一頭猛虎。猛虎大怒，掙斷腳掌後得以逃生。老虎本性並非不愛惜腳掌，可它不會為了小小腳掌而傷害七尺之軀，這就是權衡利弊的結果。對趙王來說，您的身體還不如小小腳掌，希望您認真考慮此事。”

公元前236年，已從呂不韋手中奪回大權的秦始皇突派大軍，一路圍攻鄴郡（今河南安陽北部及河北臨漳西南一帶），另一路進攻閼於（或在今山西和順西北），秦軍的鼓鐸之聲在趙國宮殿北堂之上都能聽到。一旦秦軍攻佔了閼於和鄴，趙都邯鄲就徹底失去了屏障，從此門戶大開。情勢如此，身為趙王紅人的建信君也不得不考慮退路，背地裡投靠了秦國。

面對秦軍凌厲的攻勢，趙人希卑對趙悼襄王說：“秦國攻打趙國，照理不應這麼急促，這必然是有內應在召集秦兵，一定有大臣想要和秦國連橫。大王要是想知道這人是誰，明天召叢集臣探訪一下——誰先主張連橫，那麼他就是那個內應！”

被秦軍打得焦頭爛額的趙悼襄王依計行事，結果第二天召叢集臣商議時，首先跳出來提出連橫之人，竟然就是他最為寵愛的建信君！數年前還強勢主張合縱的建信君，此時卻高談連橫，趙悼襄王心裡一下就全明白了——想起即位當年魏公子牟的話，他頓時懊悔莫及。

可這時後悔已經來不及了。

外部秦軍攻勢如潮，內部男寵建信君又背叛了自己，趙悼襄王一時氣急，不久後就臥床不起，一命嗚呼了……。

七年後，秦將王翦再度大舉伐趙，徹底消滅了趙國。

史料記載，秦滅六國過程中，曾經花費大量人力財力物力收買列國之人做內應，以混亂六國朝綱。也因如此，有相當一部分人認為秦勝六國手段不夠光明，多少有些勝之不武。

然而，如果趙悼襄王可以任賢用能，建信君還有機會混亂趙國、還有機會被秦人收買嗎？

身為趙國被滅前倒數第二位國君，趙國覆滅其實不能全怪趙悼襄王。趙孝成王時期，趙國已遭遇長平大敗，國力已然衰微。但趙悼襄王重用建信君，無疑加速了趙國的沒落。建信君長相漂亮、會阿諛奉承，卻無真實才幹，還嫉賢妒能。雖然如此，最初建信君並沒投靠秦國，這從他與呂不韋的交惡就可看出。後來秦人能收買建信君，不過是他見風使舵的本性使然。可趙國政局的混亂，在趙悼襄王重用建信君之初就已埋下了禍根。

所以，與其說是秦人收買內應混亂了六國，還不如說是六國混亂了自身。