“少了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌，失去一匹戰馬。失去一匹戰馬，敗了一場戰役。敗了一場戰役，毀了一個王朝。”

這是15世紀80年代流行於英國的一首童謠，當時是英王理查三世與亨利伯爵的一場戰役，由於比較著急，鐵匠只好敷衍了事，導致國王的戰馬在奔跑途中突然掉了一個掌釘，而馬因此受驚將國王甩下，並揚長而去，其他士兵以為國王身死，於是紛紛丟盔棄甲逃跑，這場戰役以英王失敗告終。

而這個故事闡述了一個由來已久的哲理——細節決定成敗，有時候一個看似不重要的小事，卻往往起著“蝴蝶效應”，它可以是將風扇到太平洋造成颶風，成為災難；也可以是將風吹到上空下一場甘霖，帶去希望，所以我們要重視細節和小事情。在我們的教育中，無時無刻不在強調細節的重要性，但是在日常生活中能注意細節的人卻不多。

所以一個小兵之舉尤為可貴和聰慧——僅僅只是給海軍司令蓋了一次被子，卻也為他能走上人生巔峰打下了重要基礎。

不過這件事要從開始說起，薩鎮冰出生於1859年的福州，祖上是突厥人，不過後來被蒙古族同化，但不管怎麼樣，他們都是驍勇善戰的民族，而且還是世家大族，只是到薩鎮冰這裡的時候，父親一個窮秀才，教書為生，他一開始也只是學醫術，但後來被沈葆楨推薦到學堂上學，在駕駛技能上比較突出，從此開始轉入軍事。

1895年威海衛之戰時，他已是海軍司令的級別，所以奉命駐守日島，這個任務十分艱鉅，尤其是條件還比較艱苦，加上操勞過度，很快他就病倒了，他一病倒他的妻子當然是焦心不已，當即決定去看他，但這種大事面前豈容兒女私情？他不讓自己的妻子上艦，還狠心讓士兵回話說他死了，把妻子活活氣了回去。

只是話是這麼說，他心裡面其實也多有不捨，對這柔情和這溫暖，而且日島保衛戰很快就爆發了，日軍以18艘艦艇狂轟亂炸，薩鎮冰英勇抗擊了整整11天，期間睡眠時間短到幾近於無，而大雪紛飛時，人其實是很懶困的，同時接下來還有一系列的苦難等著他，令他最終當真是措手不及，覺得舉目無親。

還得說到威海衛戰役，雖然薩鎮冰奮勇抵抗，但是架不住清軍整體實力都很弱，而且很多士兵雖然誓死不屈，但有些貪生怕死的人脅迫丁汝昌投降，丁汝昌作為主戰方，準備了這麼久的時間，怎麼可能就此洩氣？不過人人都逼他，人人都逼他，他最終為了表達自己的志願，於2月12日服鴉片自殺。

他死之後的2月14日清朝和日本簽訂《威海降約》，北洋艦隊已全軍覆沒，之後無論怎麼抵抗都沒有用，最終甲午中日戰爭以清軍慘敗告終，薩鎮冰自然也被革職遣返，然而萬萬沒想到家中老父老母已經逝世，而且妻子也在不久後逝世了，只留下一雙兒女，但他只能也當個塾師掙錢，竟至於一貧如洗。

幸好1896年張之洞重新啟用了他，而他又開始了自己出色的軍事生涯，但這時候他仍然處於一種極度勞累的狀態，甚至可以說從那一次與妻子訣別之後，就一直處於這樣一個狀態，只要一鬆懈，他就很容易陷入睡眠，那天原本是在書房處理軍務，可他已經連續工作了好幾天，眼睛啪嗒就自己閉上了。

他不知道的是，其實他的勞累一直被一個士兵看在眼裡，對方見他打著哆嗦，輕輕為他蓋上了一床被子，然後又悄悄離開了，而薩鎮冰醒來後才會覺得恍然如夢，因此這是自從離家後，他第一次感受到那種溫度，一時間竟有點熱淚盈眶之感，於是開始打聽是誰給蓋的被子，打算給他一點獎賞。

幾番輾轉後得知是陳兆漢，他聽見名字時迷茫得很，這不怪他，因為軍營太多這樣只幹實事而默默無聞的人，陳兆漢因為沒有什麼文化，則更加沒有什麼人注意到他，不過陳兆漢人緣很好，因為老實可靠，大家都願意和他打交道，為他說好話，所以薩鎮冰聽到的都是關於他好的一面，立馬就要重點培養他。

陳兆漢沒有辜負他的期望，得到機會了就開始奮發圖強，併成為了江海關幫辦，薩鎮冰還將自己的女兒嫁給了他，兩人也算一生恩愛相守。

所以說不能忽略生活中的任何小事，無論這件小事出於什麼樣的目的，像陳兆漢則只是因為看到上司辛苦為上司蓋被子，這一行為卻能表現出他對上司的敬重，對人的溫情，因而能夠感動到薩鎮冰，並且就此改變自己的命運，從一個默默無聞的小兵變成在某個領域有一席之地的人物。