但在西方歷史上，羅馬帝國卻是一個異類，羅馬建立起了一個橫跨亞歐非、把地中海變成內湖的大帝國。

其實羅馬剛開始，也是一個地盤小、人口少的小城邦，那羅馬靠什麼建立豐功偉業呢？

01

羅馬帝國的制度創新，是打下大片江山的基礎

和中國第一個大一統帝國——秦朝，不一樣。羅馬帝國，是一個共和政體。

羅馬人甚至把懷念王制當做犯罪，寫進了刑法，在權力分配上，至少有一大部分在名義上是屬於人民的。

羅馬國家全名叫羅馬元老院和人民，羅馬人認為國家的權力來自人民。

這是2600多年前的事情，在那個時候，世界上各大文明都把王制當做理所當然，幹掉王制、人民當家作主，簡直就是奇葩。

當然，羅馬的共和政體，也不是沒有一點王制的痕跡，在古代，王制之所以有強大的生命力，是因為它能最大限度地集中資源來辦大事。

所以，越是專制的國家，其軍事實力就越強，羅馬能打下一個大帝國，其政體自然也有專制的味道。

嚴格來說，羅馬是一個混合政體國家。

要了解混合政體，我們得先知道，“不混合”的政體，或者說單一的政體形式都有哪些。

在古代，政治思想家一般按照統治者的人數，把政體劃分為三種。

一個人統治的，叫君主制。

少數人統治的，叫貴族制。

多數人統治的，叫民主制。

羅馬的軍政大權主要掌握在三個部門手中，分別是執政官、元老院和人民。

先來看執政官。

羅馬設定了兩位執政官，他們地位崇高，其他所有官員都是他們的下屬，必須表示服從。

他們負責執行元老院的決議，負責召集公民大會，負責提出具體措施，來執行人民的命令。

涉及軍事問題時，他們可以按照需要，從國庫提取金錢，並自主開支。

有關戰爭的準備以及戰場上的指揮，他們的權力幾乎是絕對的。

他們還可以向同盟者提出自己認為適當的要求，指定軍團長官和財務官等等。

執政官的職位相當於今天的總統、兼國防部長、兼總參謀長，再加上前線總指揮，執政官的權力可夠大了。

再來看元老院。

它是一個由貴族組成的機構，首先控制著國庫，規定各項收支。

除了財政大權，元老院最顯赫的地方是外交領域。

它負責審理、裁決不同共同體之間的糾紛。

接待外國使節，並對外國使節提出的問題和請求做出答覆。

此外，由元老院派出的使節有權處理羅馬與其他政治實體之間的關係。

可以說，羅馬幾乎所有的事務，都處在元老院的監督之下。

最後來看人民。

人民的權力包括授予榮譽和進行懲罰、選舉和任命官員，還有審理重大案件。

人民有權批准或者拒絕批准法律。

這麼看來，羅馬國家的主權，是掌握在人民手中的。

如果我們把眼光僅僅盯在執政官的權力上，那羅馬政體給人的印象可能是徹底的君主制。

如果我們把注意力放在元老院上，它似乎又像貴族制。

如果我們關注人民的權力，它好像是再明顯不過的民主制。

於是，更恰當的做法就是將這種政體定義為“混合政體”。

02

執政官、元老院、人民的權力互相配合、制約

這種混合性，不僅體現在三種權力的劃分，更體現在它們之間的相互配合與相互制約。

比如，在執政官與元老院之間，執政官雖然是最高的軍政長官，但他們離不開元老院與人民的支援。

元老院負責為軍隊提供補給，而且決定執政官在任期期滿之後的去向，還決定是否為執政官舉行羅馬人最為看重的凱旋慶祝儀式。

在人民與執政官之間，人民會畏懼執政官，因為執政官是軍事統帥，作為士兵的人民，要在執政官的手下服役。

但反過來，執政官也會畏懼人民。

因為人民可以決定是否繼續進行戰爭，以及批准條約。

執政官在離任時必須向人民述職，而且還要接受審計。

那元老院和人民之間呢？

元老院必須尊重人民，因為人民審判死刑案件，人民可以透過法律，改變元老院成員的構成和權力，人民選出的保民官還可以否決元老院的決議。

反過來，元老院控制著公共建築的修建與維修工程，還享有商業訴訟的裁判權，所以人民為了獲得工程上的利益，也會畏懼元老院的權力。

羅馬正是靠著這樣的混合政體，對內團結人民，對外戰無不勝。

03

羅馬實行的是軍國主義，靠擴張來維持生存

羅馬的混合政體，看似非常完美，權力之間互相制約、又互相配合。

但這一權力結構的穩定，是建立在大家都過得好的情況下。

你想啊，執政官、元老院、人民，只要有一方過得不好，就會想辦法爭奪資源，那內亂就在所難免了。

在古代，發展經濟是極為困難的事情，人類文明幾千年，實現經濟不斷髮展才兩百年的事情，在此之前幾千年，人類的財富增長几乎就是一條平躺的直線。

所以，羅馬要維持國內穩定，不能靠發展經濟，必須實行軍國主義，即用軍隊來對外獲取資源。

羅馬的大帝國，正是在不斷擴張中形成的。

打仗是會死人的啊，羅馬一個小城邦，也沒多少人，怎麼解決兵源問題呢？

只要實行了軍國主義，這個問題也好解決。

羅馬人打下了一個地方，那個地方的人，大部分人成為奴隸，被拉回國搞生產，這樣羅馬人就能放下鋤頭，專心想打仗的事。

還有一部分人呢，得到恩賜，轉為羅馬公民，加入對外擴張的隊伍中。

所以，只要不斷打下去，錢有了，人也有了。

羅馬的大一統，靠的是不斷擴張，它不能停下來，停下來就會有麻煩。

這和中國古代王朝穩定的對內大一統是有區別的。

歷史上，除了羅馬帝國是靠不斷擴張維持大一統，還有成吉思汗的蒙古帝國，和近代的俄羅斯帝國。

只有一直打下去，帝國才能存活，除非找到新的統治智慧，但那時的羅馬人已經處於擴張的亢奮中，誰願意停下來去思考新的政治智慧哦。

軍國主義的戰爭機器一旦啟動，就無法停下來。

這也是為什麼軍國主義的結果必然是死亡。

因為沒有誰能一直擴張下去，總有一天擴張的成本會大於收益，到那天，舊體制就玩不轉了，國內動盪一定發生。

內亂一起，對外征戰就會失敗，到時候內外交困，帝國一定崩塌。

04

兵制改革，為羅馬內亂埋下了種子

羅馬是靠對外打仗維持大一統，那怎麼讓軍隊更能打，就是重中之重的事情。

剛開始，羅馬軍團還是兵農合一，到後來，進行了改革，軍人職業化。

其實這也是中國古代，府兵制和募兵制的改革。

府兵制是兵農合一，打仗時出征，回來就務農。

募兵制，軍人成了職業，拿錢打仗。

很明顯，募兵制的軍隊戰鬥力更強，這就是專業和業餘的區別。

但募兵制有一個壞處，就是兵隨將走，士兵跟著將軍出生入死，當兵的自然更聽將軍的話，而不是從未謀面的皇帝或執政官。

隨著中央權威衰敗，帶兵的將軍就有了謀逆之心，有槍就是草頭王，羅馬也和中國的東漢末年，唐朝末年那樣，陷入了內戰中。

羅馬帝國，有一段時間，出現了“兵營出皇帝”的狀態，手握軍隊的將軍帶兵回城登基，當實力衰退了，其他兵營的將軍又起兵稱帝。

來來回回這樣折騰，輝煌的羅馬，戰無不勝的羅馬軍團，終究衰落。

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