中國作為一個具有數千年曆史的大國，它的發展並不是一帆風順的，在歷史長河中曾有過幾次文明大倒退！如果不是這幾次重大的打擊，中國古代燦爛的文明甚至完全可以通過自身的加速，先於歐洲突破到近代文明。

三國歸晉後，中國有了一段短暫的和平，但經過八王之亂、永嘉之亂之後最終被匈奴滅國，之後五胡入主中原，大肆屠殺漢人，甚至視漢人如豬狗，一段瘋狂的屠殺史之後，漢人總人口僅剩四百餘萬！，五胡亂華是華夏文明距離滅亡最近的一次，那個時期是中國第一次被蠻族侵略的時期，北方成為了主戰場，中國經歷了短暫的和平之後又回到了分裂時期，這些來自蠻荒之地的野蠻人，還保留著原始的食人獸性，處於奴隸社會的少數民族，重複著政權的興建、內鬥、消亡的輪迴，統治階層取得政權後，荒淫無度，暴虐不堪。據史書記載：北地蒼涼，衣冠難度，胡狄遍地，漢家子民幾乎被屠殺殆盡，華夏文明倒退了不知多少年。

宋朝是中國封建王朝發展的最高峰，人民的生活水平很高，有西方學者說，當時歐洲君主的生活還趕不上一個在宋朝京城汴梁看守城門的士兵。宋朝的科技文化也達到了當時世界上最領先的水平，甚至出現了工廠生產等資本主義萌芽，民間富庶，社會經濟繁榮，經濟遠超盛唐時期。

就這樣一個文化進步的發展時機卻遭到了北方遊牧民族的入侵破壞，導致中國後來封建王朝的發展再也沒有機會提前進入近代文明。北方遊牧民族的持續入侵，導致人口的大幅度減少，生產水平直線下降。做為馬背上得天下的遊牧民族沒有能力在馬背上治理天下。依然實行原始的奴隸制度，外加民族歧視、退耕還林制度，嚴重阻礙了經濟的發展，生產力跟不上，宋朝繁榮的經濟、科技、文化，文明進步受到極大地限制，宋朝逐漸開放的封建文明開始快速下滑。

1644年李自成攻入北京，崇禎皇帝自殺，明朝滅亡。一片石戰役李自成戰敗，滿清入主中原。伴隨著令人髮指的暴虐行為，以及剃髮易服等一系列舉措的倒行逆施激起了漢民的種種抵抗，清軍開始了在全國各地慘絕人寰的大屠殺，全國人口從明朝末期的五千多萬銳減到清朝初期的一千多萬。

並且滿清統治後，政治上施行狹隘的民族政策，經濟上重農輕商，遏制了資本主義萌芽的發展，科技上雖然有所成就但逐漸落伍，大多坐而論道，沒有讓科技知識運用到國家的發展上來。文化上大肆銷燬古籍，甚至篡改歷史，知識分子敢怒不敢言......由於政治僵化，文化專制，思想禁錮，閉關鎖國，科技水平發展停滯，終於中國文化開始落後於世界，最終慘遭列強入侵。