之前講到，魏國作為“三家分晉”而起家的諸侯國，卻在戰國初期，一躍而起，成為諸侯當中的第一個強國。

不得不說，這是讓世人有些驚訝的。

一個新興的國家，怎麼會異軍突起，驟然就把“老牌勁旅”楚、秦、齊等國家甩在身後了呢？

然而仔細分析，魏國的率先崛起，卻很合情合理。

何出此言？

我們就需要看各個國家的地理位置。

我們看上圖，趙、魏、韓合在一起，是曾經晉國的版圖，然而“三家分晉”之後，晉一分為三。

趙國在北部、韓國在南部，而魏國則處在最中間的地帶。

而春秋時期，作為中原的超級大國，晉國一度發展到了“說一不二”的地步，誰不聽話、不受規矩，那我就得收拾誰。——

正是這樣的思想，一直延續到了魏文侯這裡。

魏文侯認為，自己處在原來晉國的最中間地帶，那我作為中原的“掌門人”，就得延續這樣“替天行道”的權力，誰不受規矩，我就得打誰。

那麼，魏文侯這樣的想法，究竟正確與否呢？

魏文侯認為，此舉正確無疑。

也因此，公元前406年，魏文侯派大將樂羊帶兵，攻打地處自己北部的小國——中山國。（地圖上是找不到的）

有趣的是，這個中山國，中間竟然還隔著一個趙國。

魏國想要打中山國，一，不求趙國幫忙出手；二，還要借道趙國，去打這個小國。

這是為什麼呢？

原因有二。

其一，韓、趙、魏當初“三家分晉”，至少在魏文侯這裡看來，三家的關係是比較密切的，那我去打這個小國，趙王你不會介意吧，之前咱可是一家。

其二，不求外人幫忙，非要自己動手，是要展示魏國的“霸主地位”，他中山國不守規矩了，也不用你們動手，我親自來動手，替天行道、維護秩序。

那麼，中山國到底犯了什麼錯誤，導致魏文侯偏偏要隔著一個大國來滅掉自己呢？

原來，按照周朝的制度，爵位是分作“公、侯、伯、子、男”五個等級的，然而中山國這麼一個小國，它的國君竟然稱自己為“中山武公”。也就是把自己稱作“公”。

那魏文侯一想，我都還是“侯”呢，你區區一個小國，敢稱自己為“公”，這還了得！我得打你。

於是，這場戰爭就發生了。

那麼，處在魏國與中山國之間的大國——趙國，他們對於魏國發動的這場戰役，又作何感想呢？

魏文侯借道趙國，趙國國君趙烈侯自然不願意借道。——

借道，不就等於承認了你魏國的霸主地位了嘛。

然而趙國大臣，有個叫趙利的，卻同意借道給魏國。

原因也有二。

一，魏國如果打不下中山小國，那麼魏國在諸侯國中的地位自然就下降了，咱們趙國的地位自然就提高了，這是好事；

二，即便魏國打下了中山國，中間隔著個咱們，它魏國也控制不住這個中山國，它等於是幫咱們打下了中山國這個地盤，咱不費任何兵力，就得到一塊別人打下來的地，這豈不是好事？

最終，中山國在名將樂羊的帶領下，被魏吞併。

然而，正如當初趙利所分析的那樣，由於地理位置的原因，中山國在後來魏國與他國打仗，實力受損後，再度復國，果然沒有被魏國控制住。

等於是，這場仗，白打了。

如此看來，魏文侯滅中山國，到底合不合理呢？

不合理。

事實上，從這件事情的結尾上來看，魏文侯伐中山國，真的是費力不討好的“敗兵之勝”。

試問，拿下了中山國，魏國的“霸主”地位立住了嗎？

沒有。

因為首先，你滅掉的，只是一個小國；其次，這場仗，實際上已經在鄰國趙國的算計之中。

如此，你還是霸主嗎？

實際上，歷史發展到了戰國這一時期，魏文侯的“霸主思想”，已經在爭雄的時代，顯得落後。

可以說這樣一個逐漸不講“尊王”、不講“公侯禮儀”的時代，做霸主以號令天下，不如做老大以滅天下，顯得有用。

這是一個槍桿子出政權的時代，而不是一個替天行道爭霸主的時代。

你倒是告訴我，魏文侯打中山國，到底是遠見，還是短見呢？

二十多年後，魏國敗給了趙國和楚國，實力大大受損。中山國趁機復國。

中山國復國倒沒必要多說，不知道此時的魏國，會對當年自己的“霸主理念”作何感想。

天下，到底是講禮講出來的，還是打仗打出來的？

答案，只能由我們後人，來加以論斷了。