1343年，也就是元朝至正三年，濠州接連發生旱災、蝗災和瘟疫，百姓艱難求生，許多人因為沒有吃的而活活餓死，其中也包括朱元璋的父母和大哥，為了活下去，朱元璋不得不當和尚、乞討。
朱元璋原來名叫朱重八，因為參加了紅巾軍，特意改名“朱元璋”，也就是誅殺元朝的利器，以示不共戴天。然而，經過十幾年的征伐，朱元璋終於在軍事上佔據了主動權，以摧枯拉朽之勢，橫掃元朝。
當時，一些跟著朱元璋打天下的人，都認為報仇雪恨的時候到了，大多主張對元朝宗親，尤其是元朝皇室貴族採取極端態度。平心而論，朱元璋對元朝也沒有好感，但卻拒絕了大臣們的誅殺元室的提議，反而在登基之後，立馬下令“元之宗戚，鹹俾保全”，也就是要好好地保護那些已經被俘，或者投降的元朝貴族宗親，不僅如此，朱元璋還強調“不恭命者罰無赦”。
反對獻俘儀式，冊封元太子為崇禮侯後來，名將李文忠攻克應昌，這一仗收穫很大，不僅生擒了元朝嗣君的兒子，還俘獲了五萬多人，大勝。當前線的捷報送到時，大臣們都沸騰了，請求朱元璋搞一個獻俘儀式，隆重慶祝一番。朱元璋卻不這麼想，首先，他“命仕元者勿賀”，也就是不讓那些曾在元朝當官的人為此事恭賀。
然後，朱元璋又力排眾議，否決了獻俘儀式。他問大臣們：“當年，武王伐紂，大勝之後有搞獻俘儀式嗎？“一些大臣反駁武王雖然沒搞過，但是唐朝太宗搞過，也不是無前例可依。但朱元璋仍不許，說唐太宗是抓了王世充才搞這套儀式，如果抓了隋朝皇帝的子孫，絕對不會搞。不僅如此，朱元璋還說出了”元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養“，這話實在匪夷所思。
等到元朝嗣君的兒子送到京師時，朱元璋不僅禮遇有加，還冊封他為崇禮侯。
身份不同，所以才有這種反常舉動朱元璋當上皇帝后，本質上來說，跟大元皇帝就是一個階級了，皇帝最怕的是什麼？無非大臣不忠，有異心。因而朱元璋在推翻元朝後，極力主張元朝的覆滅，並非是元朝不行，而是天意如此，是天意要讓老朱家上位。既然是天意難違，那“忠義“仍是主流價值觀，不要總想著不共戴天。
也正是如此，朱元璋對那些背棄元朝等人，看不上眼，因為這些人沒有忠於君主，有種賣主求榮的既視感。
當然，對元朝宗親的優待，也可以部分瓦解敵人的抵抗意志，畢竟大勢已去，沒有必要再死命抵抗了。所以，朱元璋還下了凡是蒙古、色目人中，只要有才能者都可以酌情提拔。
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