引言

“胡者，天之驕子也。”（引自《史記·匈奴列傳》）。秦逐一統一六國的過程中，雄踞塞北的匈奴也開始強大起來。秦漢之交至漢武帝時期，匈奴的發展達到頂峰，曾讓漢朝俯首帖耳地求和，以和親方式解決問題（該方式一直應用於兩漢，是匈奴與中原王朝和解的重要方式），哪怕是冒頓單于寫信侮辱當權者呂雉，漢朝的高層也不敢發作。

經漢武帝時的三次戰鬥，匈奴逐漸在內部的爭權奪利中衰弱下去，最後於漢元帝時徹底居於被動地位，不再是漢朝對手。基本上在東漢末年之後，匈奴就退出了歷史舞臺和史書。那麼，它的民眾都去了哪裡？民族主體又發展為如今的哪些民族？

一、秦朝及秦漢之交強大起來的匈奴

匈奴興起於今內蒙陰山一帶，全盛時期約在公元前176年至公元前128年，這一段時間剛好是秦朝末年至漢朝初年，所以中原王朝沒有實力與之對抗。

傳說，匈奴和華夏族同源，夏朝在約公元前16世紀滅亡後，其統治者後裔履癸帶著部族逃到北方，發展為後來的匈奴。

其實，這一說法過於草率，匈奴民族成分複雜，所包含的血統不僅有蒙古人種（亞洲黃色人種的總稱）的，還有高加索等歐亞白種人的。正因如此，匈奴王朝到底是哪一類人在統治？至今依然是懸案。

匈奴活躍的範圍在如今蒙古大漠和內蒙草原一帶，大部分民眾生活在戈壁大漠中，最初是在蒙古高原的鄂爾多斯建立國家。約在公元前三世紀時，逐漸發展為強大的遊牧民族。

始皇三十二年（公元前215年），被秦軍驅逐出黃河的河套地區；東漢時分裂為南北匈奴，南匈奴內附中原，北支從漠北地區遷往河西走廊，領地逐漸被鮮卑佔據，中間共經歷約300多年的時間。

匈奴民族發展的轉折在漢武帝時期，當時曾三次受到漢朝的攻擊，到元狩四年（公元前119年），他們已經從漠南地區完全退出。

不過，國家的影響力，民族的影響力一直都在。此後還經歷了幾百年時間，匈奴才徹底從歷史記載中消失。

二、匈奴的徹底退出

有人認為，漢武帝的攻擊是匈奴衰退的主要原因。其實不然，說法也過於片面而不嚴謹，內因才是導致匈奴衰退的主要原因，來自外力的攻擊只能產生促進和催化作用。

在戰爭、天災、人口銳減和領土縮小的綜合因素下，匈奴的處境日漸窘迫，潛藏於內部的矛盾逐漸爆發出來，最後成為葬送匈奴帝國及民族的重要原因。

伊稚斜單于之後，匈奴最高統治者單于的位置頻繁更迭。公元前60年，虛閭權渠單于突然去世後，內部的矛盾一下子公開化和白日化。他的妻子顓渠閼（è）氏同親弟弟都隆奇合謀將右賢王屠耆堂扶上單于之位。

為鞏固自己的統治，上位不久後，屠耆堂就開始將老單于留下的老臣及心腹全部清理，重用自己的子弟，以至於內訌爆發，他也兵敗自盡。

之後，匈奴開始陷於單于王位爭奪的內戰，出現五單于爭立等相當激烈的內部矛盾，其影響力一點也不亞於晉朝時期的“八王亂政”。不久，內戰就將匈奴分裂為南北兩個分支。

公元前53年，南匈奴領袖呼韓邪單于帶著民眾和軍隊內附中原，漢元帝劉奭（shì）將王昭君嫁給他，一手完成漢與匈奴的聯姻，保證此後60多年都相安無事。

東漢初期，匈奴再次分裂為南北兩個分支。公元48年，劉秀幫助已經投降的南匈奴領袖醢（hǎi）落屍逐鞮（dī）單于打擊北匈奴。不過戰鬥並不怎麼順利，一則延續到公元89年，大將軍竇憲帶著班固等人出擊，才獲得重大勝利。

公元184年，黃巾起義，公元189年，董卓亂政，漢朝陷入混亂之中；同時期，南匈奴再次發生內訌，羌渠單于被國人殺死，子右賢王於夫羅成了新領袖。不過，國人擔心遭到報復，因此另立單于，於夫羅向東漢求助。不過東漢已經是泥菩薩過河，只能無奈地將他安置在河東。

195年，中原軍閥混戰爆發，南匈奴也參與其中。202年，南匈奴歸附曹操，領袖呼廚泉單于被拘留，本部被分成5個部分，大多被安置在平陽郡，匈奴帝國由此滅亡。不過，匈奴民族還在，雖然匈奴不再見於史書，但其民眾依然影響中國歷史。

三、匈奴的後代民族

匈奴在內耗中衰弱之後，鮮卑人趁機進入蒙古高原，成為繼匈奴之後中國北方的第2個強大遊牧民族。

這一過程中，匈奴與鮮卑不斷混血，形成鐵弗人，即“鮮卑父、匈奴母”；另一支是由匈奴人和鮮卑人組成的宇文鮮卑，匈奴人是統治階層。

鐵弗人被鮮卑拓跋氏打敗後投奔西羌人建立起來的後秦。之後擊潰東晉王朝軍隊，拿下關中地區，建立以長安為都的“胡夏”。431年，北魏滅“胡夏”，標誌著自認為是匈奴王后代的匈奴混血部分從歷史上退出，融合到鮮卑和漢族人中。

宇文部在相似的時間段裡，被慕容部的前燕打敗。不過民族主體並不滅亡，此後剩餘部分發展為唐朝時期的契丹。

在征服月氏人的過程中，月氏部分群眾融入到匈奴裡，被匈奴稱為盧水胡，其中也融合著月氏人和匈奴人的血統，也算是匈奴之後。433年，盧水胡中的沮渠家族建立北涼，後被拓跋氏的北魏所滅。

北涼王族一支沮渠無諱遷徙到高昌，建立高昌北涼。460年，該政權被柔然滅亡。一部分族人融入到宇文鮮卑部，後進入遼東半島。

總體而言，匈奴帝國從歷史上消失之後，建立帝國的匈奴族群沒有消亡，有的遷入了中東地區，如阿提拉王及其部族。

公元445年，西遷匈奴首領白裡達去世，阿提拉為新任領袖，帶著匈奴大軍攻打東羅馬帝國，迫使其稱臣納貢，阿提拉則被稱為“上帝之鞭”，代表著匈奴的又一個強大時期。

有的匈奴融入其他民族之中，成為其他民族不可或缺的成分。到最後，他們融入到漢族之中。

總結

許多人認為，匈奴是北方強大的遊牧民族，是華夏民族同源的一個分支。其實不然，在匈奴大的族群之下有著眾多不同的部落，包含黃色人種和白色人種，也可以稱得上是由諸多民族融合起來的北方大一統政權和新型的民族，情況和漢朝相當相似。國家被滅亡後，匈奴的主體民眾相繼融入到別的族群中，又或者是形成新的民族。如今而言，大部分匈奴人已經成為漢人。

參考資料：《匈奴列傳》。