在公元7世紀，阿拉伯人開始不斷擴張，控制的領土範圍不斷擴大，並且在世界各地推行伊斯蘭教。他們首先向西征服了原拜占庭帝國的屬地（現埃及、敘利亞地區），隨後向東征服了波斯的薩珊王朝，控制了中東地區（現伊朗、伊拉克），繼而在偉大的阿拉伯領袖薩拉丁的帶領下，擊敗了歐洲的十字軍，並且佔領了聖城耶路撒冷（這段歷史可以參照美國導演雷德利.斯科特執導的大型歷史戰爭電影《天國王朝》），在隨後幾代阿拉伯穆斯林領袖的武力征服下，歐洲的西班牙地區、非洲的索馬利亞到亞洲的爪哇統統納入了伊斯蘭世界的版圖！公元751年，阿拉伯帝國在向中亞擴張的時候遇上了正向西推進的中國唐朝軍隊，雙方在怛羅斯城（今哈薩克江布林州首府）大打出手，最終依靠人數5：1的優勢以及唐軍內部僱傭兵譁變，穆斯林最終獲勝，趕跑了高仙之率領的中國唐朝軍隊。但阿拉伯人付出了3萬多人傷亡的代價，而唐軍傷亡不到2萬人。有鑑於此，阿拉伯人也未敢越過蔥嶺（今帕米爾高原）繼續向東，但他們實際上已經控制了西域的大部分地區。阿拉伯人透過自己的征服，實際上已經把印度、中東地區到歐洲乃至非洲的貿易網路打成了一片，特別是控制了古絲綢之路，把幾乎所有歐亞貿易的陸上通道統一控制在哈里發（阿拉伯國王的稱呼）的治下。於是，歐洲人把中國的瓷器和絲織品、印度的香料經紅海、地中海沿線或者絲綢之路運送回國，並從土耳其、東歐、撒哈拉以及非洲地區向亞洲輸出黃金、鐵器、木材、奴隸等商品。貿易活動開始逐漸頻繁並擴大，亞洲顯然已經成了當時世界貿易的中心，這一切的繁榮均有賴於阿拉伯穆斯林打造的統一局面。還有個重要的原因，那就是穆斯林統治的寬鬆性和對多民族融合的包容性，只要乖乖上供，地方的統治者愛怎麼幹就怎麼幹，基本不干涉。同時也允許各種不同信仰、民族的貿易商自由交易。但由於戰爭依舊頻發，更由於奧斯曼帝國控制了古絲綢之路，陸上貿易不得不逐漸轉為海上，特別是1490年葡萄牙人達伽馬開闢了從歐洲到印度的新航新之後。很多的貿易商遊走穿梭於各個港口之間尋找商機；海盜劫掠常見，迫使大的貿易商團開設保險基金用於支付被海盜扣押人員的贖金，總體上應付的來。但葡萄牙人的到來，對原本鞏固繁榮的亞洲貿易形成了衝擊。他們用武力改變了當時人們認為海洋不屬於任何人的傳統認知，他們的做法明確的說明了，海洋屬於葡萄牙。我們先看一下圖，自己在原圖上新增的備註，不太專業，湊合看：

從達伽馬開闢的新航線看，那時候蘇伊士運河沒有開通，從地中海無法進入印度洋，從歐洲到亞洲必須繞道好望角，雖路途遙遠，但也別無選擇，更何況歐洲商品不被大多數亞洲人喜歡，歐洲貿易商需要到非洲裝載亞洲人熱衷的貨物，便於銷售。但是返程裝載貨物回歐洲就不需要在走那麼遠了，只需要穿過馬六甲海峽，要麼去波斯灣入口的霍爾木茲海峽港口直接銷售貨物，要麼進入亞丁灣港口卸貨走一小段陸路，進入地中海港口裝船回歐洲，儘管有點麻煩，但是節省時間成本。當時海上力量最強大的就是西班牙和葡萄牙兩個國家，西班牙的注意力在西邊，特別是哥倫布發現了美洲大陸以後，儘管他要找的是印度，所以在亞洲，葡萄牙是當之無愧的海上霸主。在進入亞洲海域的20年間，他們先後攻佔了馬六甲和霍爾木茲，並修建了要塞，雖沒能佔領亞丁，但也對該地區實行了海上封鎖，他們宣稱海上貿易的一些商品，比如胡椒等為葡萄牙專有，不容他人染指，否則貨物一律沒收甚至有權擊沉船隻。他們也確實這麼幹了，以至於一段時間內，亞洲的海上貿易被葡萄牙人壟斷。但時間並不長，到了16世紀中葉，葡萄牙人便失去了在亞洲海上貿易的主導權，有幾個原因：第一，葡萄牙人野心很大，但實力並不夠。他們在亞洲建立的幾個殖民地統治極其脆弱，無法達到自給自足，深入內陸幾乎就沒有競爭力，在印尼蘇門答臘島，葡萄牙人就被穆斯林國王亞齊蘇丹趕下了大海；第二，西班牙人在南美髮現大量銀礦，吸引了葡萄牙的注意，他們開始把主要精力投向南美，在亞洲相對放鬆；第三，奧斯曼土耳其海軍逐漸強大，對葡萄牙構成了極大威脅，在之後，荷蘭、英國、法國的海上力量也逐漸崛起。到了17世紀初，曾經在亞洲海洋上稱霸一方的葡萄牙已經日薄西山，江河日下，無可挽回。但毫無疑問，葡萄牙的出現，使得原本是世界貿易中心的亞洲，根基開始動搖。以歐洲為中心的世界貿易構成的時代，已經開始了！讀書筆記：阿拉伯穆斯林的大一統，以及伊斯蘭教的廣泛傳播，為亞洲成為當時世界貿易中心打下了堅實的基礎。但是新航線開闢後，葡萄牙人依靠強大的海上力量，控制了歐亞的海上貿易。但由於自身實力問題和其他海上強國出現後，葡萄牙在亞洲海域稱霸的時間並不長。雖然如此，但葡萄牙確實動搖了亞洲貿易的根基，使得歐洲成為了新的世界貿易中心！這個章節想要很快理解，必須要了解一些必要的歷史和地理知識，否則看不懂！