有唐一代，名將輩出，其中最傳奇的非郭子儀莫屬了。郭子儀在50多歲才發跡，此後屢建大功，內平叛亂，外御強敵，兩次收復長安，他功勞之大，當時無人可以超越。
不過，自古功臣難當，郭子儀卻沒有落個“狡兔死良狗烹，高鳥盡良弓藏，敵國破謀臣亡”的悽慘下場，而是享受到了“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而主不疑，侈窮人慾而君子不之罪”的最高禮遇。
揭開郭子儀身上的光環，回到他所經歷的歷史情境中，他在和皇帝相處時面臨的壓力之大、困境之多，是一般人難以想象的。至於郭子儀是如何保全其身，蔭福子孫的，這值得我們每個人思考和學習。
▲郭子儀的畫像
唐玄宗時代：人生的轉機郭子儀出身官二代，身高180多釐米，長相英武，是一個標準的高富帥。郭子儀以武舉考試優等生的身份成為軍官，卻在接下來幾十年的仕途生涯中平淡無奇，也沒有立下像樣的戰功，一直到749年，他53歲那樣才有所起色，五年後，他成為朔方軍中的高階將領。
755年，安史之亂爆發，郭子儀的命運迎來了巨大的轉機。這年底，唐玄宗防患於未然，把朔方節度使安思順——安祿山的族人調回長安，任命59歲的郭子儀為節度使，讓郭子儀討伐河北叛軍。第二年，郭子儀進入河北平叛，與河東節度使李光弼聯合指揮唐軍作戰，取得嘉山大捷，大敗叛將史思明，斬首四萬級，俘虜五千人，威震河北。一時間，河北諸郡紛紛響應唐軍，斬殺叛軍，切斷了范陽叛軍與河南叛軍的聯絡，動搖了叛軍的軍心。
就在郭子儀和李光弼準備乘勝進攻范陽，直搗叛軍老巢之時，哥舒翰在潼關戰敗，致使叛軍進入潼關，唐玄宗倉皇放棄長安，避難成都。在馬嵬驛，太子李亨與唐玄宗分道揚鑣，前往朔方軍的根據地靈武，自立為皇帝，是為唐肅宗。郭子儀和李光弼聞訊，全軍撤離河北，回師靈武，於是成為擁戴唐肅宗的兩大功臣。
▲唐玄宗的影視劇形象
當機遇來臨時，人的命運會逆襲。郭子儀蹉跎50多年，卻在安史之亂爆發後，只用半年多的時間就實現華麗轉身，從一個名不經傳的邊將變成了天下知名的從龍功臣。
唐肅宗時代：邊重用邊猜忌唐肅宗和唐玄宗的關係緊張，他在戰亂之際得到朔方軍的支援，用特殊手段即位，掙脫了父親權利的牢籠，心中固然欣喜，但他鑑於父親縱容安祿山失敗的下場，又不免對郭子儀產生了一絲疑懼。
朔方軍在河北取得的戰績，一方面證實了郭子儀是有軍事才能的，一方面也體現了朔方軍的戰鬥力是十分強大的。唐肅宗志在收復長安，卻有意識地棄而不用郭子儀，讓宰相房琯率領一萬臨時招募的兵馬討伐叛軍，結果不出所料，房琯在陳濤斜戰敗，唐軍全軍覆沒，這打破了唐肅宗憑藉朝廷實力收復長安的計劃，迫使唐肅宗“唯倚朔方軍為根本”。於是，唐肅宗對郭子儀邊重用邊防範的種子就此生根發芽。
▲唐肅宗的影視劇形象
757年，唐肅宗集結隴右、河西、安西各鎮和西域諸國的兵馬，對長安發動了新一輪進攻。起初，郭子儀受命進攻潼關，以切斷關中叛軍和關東叛軍的聯絡，形成唐肅宗和郭子儀東西夾擊長安的戰爭局面。這年春天，郭子儀攻克潼關，很快又遭到叛軍的大舉反攻，郭子儀寡不敵眾，只好撤兵。夏天，唐肅宗以郭子儀為天下兵馬副元帥，讓郭子儀從鳳翔出兵，直接進攻長安，不料，郭子儀在清渠再次戰敗。
唐肅宗急於收復長安，以向天下證明自己帝位的合法性，他等不及屢戰屢敗的唐軍恢復戰鬥力，又向回紇求援。757年秋天，唐肅宗派天下兵馬元帥廣平王李俶（後來的唐代宗）和副元帥郭子儀率領十五萬唐朝—回紇聯軍東征，對長安發動了志在必得的進攻。廣平王和郭子儀指揮聯軍奮勇作戰，在香積寺之戰後收復長安，又在新店之戰後收復洛陽，讓唐肅宗實現了收復兩京的夢想。當郭子儀凱旋長安時，唐肅宗慰勞道：“大唐雖是我的家國，實際是由卿再造啊！”
此後，唐肅宗讓郭子儀鎮守洛陽，繼續平叛。758年，唐肅宗讓郭子儀、李光弼等九位節度使出兵河北，又對叛軍發起了大規模攻勢。不過，唐肅宗沒有任命郭子儀為全軍統帥，而是以宦官魚朝恩為觀軍容宣慰使，讓幾十萬唐軍形成了九節度協商合作、魚朝恩負責監督的局面。唐軍勢如劈竹，很快把安慶緒圍困在相州。九節度在相州城下意見不一，唐軍和叛軍形成了對峙的局面。第二年，史思明自范陽南下，救援安慶緒，在相州大敗各自為戰的九節度，改變了戰爭形勢，並殺死安慶緒，成為叛軍新的領導人物。
▲安慶緒的影視劇形象
郭子儀在相州戰敗後，唐肅宗順勢剝奪郭子儀的軍權，讓李光弼指揮朔方軍。自此數年，郭子儀閒居京師，無所事事，直到762年，河中和河東軍亂，朝廷擔心兩地的叛軍聯合投敵，又苦於沒有威望超越郭子儀的合適人選，這才重新賦予郭子儀軍權，讓郭子儀前往河中處理棘手之事。郭子儀如同一劑良藥，他抵達河中後，藥到病除，易如反掌地擒殺作亂者，讓河中和河東重歸安寧。就在這時，唐肅宗駕崩，唐代宗繼位，一個新時代來臨了。
唐代宗時代：超級救火隊員郭子儀大器晚成，飽受磨練，無論是為人處世的心態，還是做人做事的方法，他都算得上一個十分穩重的人，他以寬治軍，深得朔方軍的擁護。這是他能輕鬆平定河中軍亂的原因。
安史之亂不僅改變了唐朝的國運，也深刻改變了唐朝皇帝對武將的態度。唐代宗和郭子儀共事多年，對郭子儀是瞭解的，即使如此，唐代宗也像父親那樣，對郭子儀充滿了猜忌。於是，郭子儀越得軍心，越有威望，唐代宗越忌憚他。唐代宗剛即位就免去郭子儀的軍權，任命郭子儀為肅宗山陵使，郭子儀由此再次閒居長安。
▲唐代宗的影視劇形象
這次，郭子儀忍無可忍，罕見地抱怨了朝廷對自己表面尊崇、實際猜忌的做法，他獻上唐肅宗賜予自己的詔敕，訴說自己的功勞，既表達了自己的忠心，也委婉地向唐代宗討說法。唐代宗下詔安慰郭子儀，做自我檢討，把所有責任攬在自己身上，讓郭子儀不要多想。郭子儀見唐代宗的態度如此謙卑，也不好說什麼，只好接受了現實。
郭子儀的大起大落只是武將們集體命運的一個縮影。郭子儀能忍受朝廷對自己的猜忌，其他人就未必如此了。僕固懷恩是最終平定安史之亂的功臣，他護送回紇軍隊返國時，與河東節度使辛雲京發生衝突，被辛雲京汙衊為謀反，唐代宗調停兩人的矛盾時偏袒辛雲京，這激怒了僕固懷恩。僕固懷恩脾氣火爆，索性佔據汾州，和辛雲京展開了軍事對抗。
唐代宗正在為僕固懷恩的事情頭疼時，更大的麻煩來了。763年10月，20萬吐蕃軍隊大舉進攻唐朝，目標直指長安，所謂國難思良將，唐代宗這才想起郭子儀，緊急任命郭子儀為關內副元帥，以抵禦吐蕃。唐代宗見吐蕃來勢洶洶，勢不可擋，決定放棄長安，避難陝州，留下郭子儀對付吐蕃。郭子儀賦閒多年，手下無將無兵，早已是光桿司令，他無力擊退吐蕃，吐蕃於是攻陷了長安，另立唐朝皇帝。此時，郭子儀雖年近七十，卻精力不減，他收攏散落的敗兵，用疑兵之計嚇退吐蕃大軍，收復長安，再次拯救了唐朝。
764年，僕固懷恩正式起兵叛亂，河東告急。僕固懷恩是郭子儀的老部下，參與叛亂計程車兵皆為朔方軍，要用最小的代價處理如此棘手的問題，沒有比郭子儀更合適的人選了。唐代宗當即賦予郭子儀軍權，讓郭子儀重新鎮守河中，以平定僕固懷恩之亂。朔方軍見老帥出山，紛紛拋棄僕固懷恩，歸降郭子儀，於是，僕固懷恩的叛亂迅速土崩瓦解。
僕固懷恩的關係網異常強大，他不甘心失敗，隨後佔據靈武，聯合回紇、吐蕃、党項等外族勢力，向唐朝發起了大規模攻勢。此後數年，每當僕固懷恩大舉進攻長安時，郭子儀便化身成“唐朝隊長”，自河中奔赴關中，和僕固懷恩展開了力量懸殊的較量。郭子儀身經百戰，其軍事才能今非昔比，早已達到出神入化的境界，他一次次化解危機，拯救長安。765年，僕固懷恩病死軍中，回紇和吐蕃為爭奪聯軍的領導權發生矛盾，郭子儀得到訊息後，決定爭取回紇倒向唐朝，他單騎進入回紇軍營，和回紇首領結盟，約定共同進攻吐蕃。最終，吐蕃在唐朝—回紇聯軍的進攻下潰敗，狼狽撤回國內。
然而，吐蕃在安史之亂期間佔領唐朝河西、隴右大片的土地，國力空前強大，對關中形成了巨大的威脅。此後，每次吐蕃出兵，危機來臨時，唐代宗便讓郭子儀自河中入朝，指揮唐軍作戰。郭子儀以古稀之年奔波於河中和關中兩地，一直到769年移鎮邠州，才結束兩地奔波的狀況。郭子儀身為朔方軍的領袖人物，全權指揮西北防務，化身為唐朝的頂樑柱，這是他事業的巔峰，也是考驗“功高震主”的他如何與皇帝相處的關鍵時期。
▲描繪郭子儀單騎退回紇的《免冑圖》區域性
郭子儀雖然權傾天下，但愈加謙恭起來，愈加謹慎起來。768年，郭子儀父親的墓被人破壞，在中國，這不啻為一種無以復加的惡意的羞辱，而天下傳聞這是宦官魚朝恩所為。魚朝恩自唐肅宗時代起，多次打壓郭子儀，讓郭子儀不能復出，郭子儀難免對魚朝恩心懷怨恨，此為天下共知之事。郭子儀身處政治漩渦，他比誰都清楚站在魚朝恩背後的人不是別人，正是唐朝皇帝。郭子儀入朝後，沒有請求唐代宗調查魚朝恩，也沒有請求唐代宗追查案件，而是在朝堂上痛哭不已，自責道：“臣久主兵，不能禁暴，軍士殘人之墓，固亦多矣。此臣不忠不孝，上獲天譴，非人患也。”
終唐代宗一朝，郭子儀和魚朝恩都維持著不錯的關係，給足了唐代宗面子。唐代宗投桃報李，厚待郭子儀，即使郭子儀的兒子郭曖和自己的女兒昇平公主拌嘴時說出了“你不就是依仗你爹是天子嗎？我爹還不願意當天子呢！”這樣大逆不道的話時，唐代宗也不生氣，以親家的身份對郭子儀說出了“不痴不聾，不作家翁”的名言。779年，唐代宗駕崩，唐德宗繼位，又一個新時代來臨了。
唐德宗時代：明尊而暗棄唐德宗渴望興復唐朝，改變了朝廷對藩鎮故意縱容的政策，力主削弱強藩。郭子儀名震天下，在各鎮中實力最強，不免成了唐德宗推行削藩政策的試驗品，他在779年被免去軍權，詔還朝，攝冢宰，充山陵使，賜號“尚父”，進位太尉、中書令，由是成為位極高而無實權的人臣。此外，唐德宗釜底抽薪，徹底分割郭子儀麾下的朔方軍，使朔方軍化整為零。
唐德宗對郭子儀明尊暗棄，比唐代宗有過之而無不及。這次，郭子儀沒有任何怨言，他已經83歲了，是時候安享晚年了。881年6月14日，汾陽郡王郭子儀在滿堂子孫的陪伴下，和唐德宗殷勤的問候中閉上眼睛，走完了自己跌宕起伏的一生，享年85歲。唐德宗賜郭子儀諡號曰“忠武”，配饗唐代宗廟庭，讓郭子儀在死後也享受到了朝廷最高的禮遇。
孔子曰：“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。”郭子儀沒有少年得志，而是大器晚成，人生閱歷十分豐富，對社會有深刻的體驗，這讓他的心態趨於平和，能夠看淡自己在政治上的得失。或許，大器晚成是郭子儀人生的遺憾，也是他事業成功的重要條件。