1233年12月，蒙古大軍決開了蔡州城西練江河，宋軍則決柴潭水入汝河，金兵所憑藉的西南和東南的屏障不復存在。第二天，孟珙下令攻取柴潭樓，遭到金兵激烈的抵抗，

雙方相持不下時，金兵把打扮得漂亮的美女推向宋營，想趁宋軍爭奪美女時，發動襲擊。然而，宋將張喜等不為所動，斬殺美女，繼續進攻，終於奪下柴潭樓，俘獲金兵五百餘人。

此時，城中用於作戰的器械已不多，為了守城，金兵把城內的老弱病殘者殺死，並焚燒他們的屍骨，熬出“人油”，號稱“人油炮”，從城樓上澆灌攻城計程車兵，其慘烈之狀目不忍睹。

但是，所有這些都無法扭轉局勢。

眼看走投無路的金哀宗召集身邊的大臣說：“我在位十年，並沒有做過大惡之事，死而無憾，我所恨的是，祖宗的江山傳到我的手裡就丟了，自古以來亡國之君都是暴虐之徒，我為此耿耿於懷！”

停了一會兒，金哀宗接著說：“自古無不亡之國，亡國之君或是成為階下囚，或受辱於階庭，被幽禁致死，朕絕不會那樣，諸位愛卿有目共睹，朕意已決，抵禦到最後一刻！”

為了鼓舞士氣，金哀宗將所有的御用器皿全拿出來分給士兵，又殺戰馬五十匹、官馬一百五十匹犒勞軍。

就在金哀宗打算拼命的時候，炮兵主帥王銳殺害元帥夾谷當哥，率三十個親信投降了蒙軍。

金哀宗打算乘夜突圍，卻被聯軍設定的鹿角柵欄阻擋，一番廝殺之後，無奈返回城中。

聯軍效仿劉邦，玩起了心理戰，明知道蔡州城守軍已經飢渴難耐，聯軍卻在城外烤肉擼串，開篝火晚會，一邊喝酒吃肉，一邊載歌載舞，歡聲笑語隨著肉香味兒一起飄進城中。

金國守軍將士幾乎要發瘋，有人竟從城上用繩索順下來，選擇了向美味投降，這些俘虜對宋軍說：城內已經絕食三天了，就連鎧甲上面的皮革也都被煮熟吃光了，一些人開始換老弱相食以充飢。

孟珙聽到這些，認為時機已到，於是下令對正門發起總攻，蒙軍同時也開始攻打西城門。

1234年正月初八，眼看大勢將去，金哀宗召集百官，宣佈把國君的位置傳給負責東面防禦的元帥完顏承麟。

估計，這種皇帝沒人願意當。當了就是靶子。

不過金哀宗對完顏承麟苦口婆心地說:我身體笨重，不便馳驅，不得已才把社稷託付給你。你身體輕捷，又有將略，萬一得脫，使大金的國祚不致斷絕，我死也瞑目了。

想一想也是有道理的，完顏承麟嘆了口氣，勉強做了皇帝。

這個皇帝的位置，只做了一天。更確切點，可能不到兩個小時。史稱金末帝，或是金昭宗。

完顏承麟草草舉行了登基儀式，便聽到宋軍攻破南門的訊息。一時間，擂鼓震天，殺聲四起，守城計程車兵聞聲逃散。金哀宗看到大勢已去，便取出寶玉放到幽蘭軒，用草掩蓋著，對侍從說:“我死後，用火燒掉我的屍體，然後他吊死在幽蘭軒，侍從以火葬之。”

大將忽斜虎聽說哀宗已死，對將士說:我們的君主已經死了，我不能死於敵人的亂兵之中，我要跳到汝河跟隨我們的君主去了，你們也好自為之吧!說完跳進汝河，金軍將士們都說:將軍能死，難道我們就不能嗎？於是將士一百多人跳汝河自盡。

剛即位的完顏承麟聽到這一訊息，抹了一把心酸的眼淚，對眾人說:先帝在位十年，勤儉經營，寬仁待人，為恢復昔日帝業，鴻鵠之志，未能實現，真是可悲。今我欲自殺而死。

然而，此時宋蒙聯軍已殺至，完顏承麟亦被亂軍所殺，蔡州完全被宋蒙聯軍佔領。金朝在北方統治一百多年，至此結束。