在古代，皇帝是一個國家中最高貴的人，他擁有最高的權力，整個國家的財富，最重要的是，他擁有人們一直口傳的“後宮”佳麗三千，實際上大多數皇帝的後宮並沒有那麼誇張，但是幾十個還是有的，並且有些荒唐的皇帝后宮的美女可能有數百個。

既然如此，有這麼多的妃子，皇帝不可能全記得誰是誰，他又如何一一呵護呢？結果就有相應的管理體系應運而生，該體系在世代相傳中得到了不斷完善，在元朝時就幾乎完美。但是，隱藏在這些系統背後的不是文明發展的背景，而是人性的荒謬和壓迫。

到了清朝，封建帝王的力量已達到歷史的頂峰。因此，統治者充分吸收了歷代興衰的歷史經驗和教訓，併為皇帝的“寵妃”設定了嚴格的規定，以達到維持後宮秩序，避免皇帝沉迷“美色”的目的。其中主要包括以下幾項。

清朝皇帝與皇后結婚後，他們必須與皇后住在同一個寢宮一個月，然後才可返回自己的房間。此外，即使皇后人老珠黃或皇室之間的關係不融洽，皇帝仍需要在農曆新年的初一和十五在皇后的寢宮過夜。如果皇帝翻哪位妃子的牌子，淨事房的太監會將牌子交給另一個太監，並通知該妃子。上床睡覺在整個過程中，皇帝被要求躺在床上蓋好被子，但他不能遮住腳。然後將有一個專門的人脫下妃子衣服，裹上被子，送到皇帝的床上。然後妃子拿掉被子，從皇帝腳下的方向赤裸地爬到床上。在此過程中，淨事房的負責人和背妃子的太監都站在窗外等候。如果時間太長，淨事房的太監會唱：是時候了。如果皇帝不回答，就再次唱，連續問三遍，皇帝回答後，他們進入房間，將妃子從床上拖走，包裹上她的被子，然後將其送回。 妃子離開後，淨事房的太監問皇帝：留下嗎？如果皇帝說不留下，那妃子就沒有資格受孕。如果皇帝說留下，那麼淨事房的太監會在小冊子上寫：皇帝在某個時間，某個月，某年寵幸了誰。一旦皇子出生以後，這些記錄就是她最大的證明。皇帝寵愛妃子的整個過程都非常嚴格，而不是電視連續劇中那樣，皇帝除了臨幸妃子的時候，平時是不可以前往妃子的住所的，如果他想去，他必須獲得皇后的許可，而負責後宮的皇后必須出具憑證。一旦皇帝在不受控制下寵幸了哪個妃子，皇后就會行使其權利，用棍杖侮辱他偏愛的妃子，這樣皇帝就不敢叛逆了。

不難看出，真正的清朝皇帝寵幸後宮的過程與影視作品之間仍然存在一定的差異，皇帝不僅不能在後宮中“為所欲為”，而且還受到許多限制，事實上的皇帝似乎還真不如我們想象的那麼自由和幸福。