貞觀元年正月初一，已經當了四個月皇帝的李世民終於可以把父親的年號“武德”變成歷史，改年號為“貞觀”，意為“澄清天下，輝宏正道。”

這或許讓他鬆了一口氣，但是玄武門之變的殺戮依舊近在眼前，隱太子的舊部依舊需要一一安撫。無論如何，年號已改，過去的事情已經過去，新的時代已經開始。

一個大帝，或許必然是陰狠的。大朝會上，百官朝賀，呈送祥瑞，君臣歡飲達旦。萬人巡遊，令人炫目，彷彿玄武門那場驚心動魄的殺戮從未發生過。

玄武門之變：一場不可避免的兄弟相殘

唐朝代隋，李淵定鼎天下後前朝留給他的攤子不僅有百廢待興的民生，也有身份地位一躍成為皇子的幾個兒子之間爭權奪利的矛盾，而這個矛盾早在“創業初期”就已顯現。公元621年，李世民破竇建德、王世充，統一中國北方，此時的李世明已經位極人臣，為了表彰他的功績，李淵特設天策上將一職，並加封他為司徒 ，主持全國軍事管理，天下民事，可以說這個時期的李世民戰功赫赫，無人能及。

李淵

如此優秀的秦王，令太子李建成的地位岌岌可危。然而史書上對李建成的記載是矛盾的，有說他貪酒好色，嫉賢妒能，但又不得不記載他為人寬厚，深得士族人心且多有戰功。

李建成

無論事實真相如何，到底是李世民更優秀，還是李建成更優秀，在帝位的繼承問題上，太子和秦王已經勢同水火。

六月初，李世民進宮，密告太子和李元吉覬覦後宮。第二天，唐高祖李淵召太子和李元吉入宮，兩兄弟至玄武門，遇到李世民和埋伏的軍將刺客。李建成被李世民一箭射死，然後李世民拍馬就去追李元吉，然而馬匹受驚奔入林中，將李世民摔在地上。受傷的李元吉趁機奪過李世民的長弓，要用弓弦將李世民這個哥哥勒死，幸虧大將尉遲敬德及時趕到驚退了李元吉。最終，惶恐不安的李元吉在逃跑往武德殿的途中被尉遲敬德追上射殺。

在皇宮中的李淵得到三個兒子之間兄弟相殘且李世民贏得最後勝利的訊息時震驚不已，據說一時間頭痛欲裂，險些當場暈倒，但是，最終也是無可挽回。經過這場玄武門之變，只剩下一個嫡子李世明並且遭受到軟禁，剝奪走了軍政大權的他只能當天就識趣的下詔封李世民為太子，他在詔書中說：“自今軍國庶事，無大小悉委太子處決，然後聞奏。”

李世民以刀兵奪位，後代為帝位有樣學樣

也就是說，從下詔這一天開始，他的皇帝位也坐到頭了，李世民殺了兄弟後哪裡還有退路，李淵這個父親也不得不讓位了。

兩個月後，李淵下詔傳位給李世民。史書上說，李世民百般推辭，但李淵不許。

至此，兄弟相殘，但大局已定，皇位不懸。

李世民得償所願,在東宮顯德殿登基稱帝，開啟了屬於他統治天下的時代。他追封李建成為息王，李元吉為海陵郡王，以王子之禮將他們厚葬。可是，這樣的作為或許只是做做樣子矇騙世人，他其實是記仇的——魏徵在太子府中供職，曾為李建成出謀劃策，李世民找到他問：“為什麼要挑撥我們兄弟反目？”

魏徵

魏徵不怕死的回答：“太子如果早願意聽我的建議不至於死於今日之禍。”史書上說李世民因為他忠誠正直而重用，拜他為諫議大夫，然而真實的情況是“千金買馬骨”，因為李世民馬上又派魏徵去安撫那些曾效力於李建成的軍將，既然魏徵沒事，那曾效力於李建成的那些軍將也就沒事了，而有事的只有這些人——李建成和李元吉的兒子全部被誅殺，無一倖免，屬於被斬草除根。

此後20年，李世民減少苛捐雜稅，整治貪官汙吏，開科舉，用賢才，知人善任，廣開言路，興利除弊。隋末戰亂的創傷在休養生息中得以癒合，天下風調雨順，百姓得以果腹，空前輝煌的大唐盛世到來，李世民因此被冠上雄才大略、英明神武等種種褒義誇獎，一時間還有多少人記得他得位不正？

李世民不會想到，他當初的武力奪位已經把基因埋進了唐朝的宮廷中： 神龍元年正月，武則天在位，太平公主及其下屬官員將領率兵攻佔玄武門，逼武則天退位。兩年後，太子李重俊起兵，滅武家之後兵敗，出逃途中被殺。又過了三年，李隆基和太平公主又一次佔領了玄武門，入宮殺禍亂宮廷意圖重走女皇之位的韋后和安樂公主，重立睿宗李旦……

此後終唐一朝，為了皇位，同室操戈、兄弟相殘、父子相逼者血淋淋記載在了史書上，相比於宋明等朝代，說不清多了多少禍亂。