1919年5月4日以後，北洋政府逮捕了北大34名學生。蔡元培找吳總監要人，吳和同夥唱紅白臉，稱放人必須由大總統手諭。蔡空手而歸。

陳獨秀和李大釗深夜在棚戶區泥濘的路上撐著雨傘散步。這是一個寓意深刻的鏡頭。二人經過昨天被鎮壓的教訓，一致確認，他們終於找到了《新青年》尋找的挽救中國的真理，那就是馬克思主義和十月革命道路。陳決定調動全國各行各業，用對抗方式和北洋政府鬥爭。決心讓暴風雨來得更猛烈些。這是一條被以後歷史證明的唯一正確的道路。

在徐世昌主持的會議上，迫於全國各地的聲援，錢總理甚至吳總監也要求釋放學生。蔡元培和陳獨秀去接學生，學生說為了喚起民眾，把牢底坐穿也在所不辭。陳獨秀當場教育學生，你們不要太簡單了，這個災難深重的國家，這個麻木惰性的民族，需要你們活著，需要你們奮鬥。學生這樣才被帶回了。

一百多年以來的歷史，也是中華民族走出災難，走出麻木，走出惰性的歷史。