趙抃擔任右司諫不到一年時間，先後彈劾了樞密使宋庠，樞密副使陳旭等人。特別是陳旭他連上十七本奏章，迫使陳旭辭去樞密副使之職。趙抃也於嘉祐六年(1061)四月末，被免去右司諫職務，改任虔州(今江西贛州市)知州。他簡單收拾行裝離開京城，不日來到闊別數年的老家衢州。家鄉人民以淳撲的鄉風接待了宦遊數載而歸遊子。還寫下題為《守虔過家登高齋即事》的詩作，記敘了他在衢州的情景。同時，與表兄徐邁登山觀水，飲酒吟詩，寫下《題衢州唐台山》。不久，趙抃攜家眷上船離家鄉衢州。船在贛江遇上赴虔州安運上任知縣徐匡，二人隔船談得十分投機，不幸徐匡因病逝世，趙抃得知後便攜毛彥志帶銀兩上徐船悼念。趙抃風塵僕僕到達虔州城，所轄十個縣的知縣都趕來拜見知州趙抃。趙抃給各知縣鬆綁，道:”為官一任，理當有所事事。希望大家不要單單遵照上面的意見行事。各位應該根據自已現有的實際情況決定應做的事，並注意處理妥當。”知縣們欣喜之餘都開始認真思考起治縣的良策，充分調動各知縣主動性和積極性。趙抃上任不久，針對搶鹽事件進行調查。虔州地接兩廣，與汀州(今福建省長汀市)毗鄰。而且，兩地均不產鹽。因此，兩州不少人私下購得兩廣之鹽運回家鄉謀取暴利。年長日久，盜販和鹽等成虔州等地一大禍害。而官府經營食鹽每年才銷售一百萬斤左右，大部分百姓食用都是私鹽。為此，趙抃想法解決老百姓食鹽問題。由官府每年從淮南運鹽七百萬斤到虔州，按戶分賣給百姓。”民間足鹽，盜寇自息。”這樣既能解決百姓食鹽問題，又抑制了盜販者的活動。此舉深受虔州百姓的歡迎。