他是清朝道光皇帝第七子,又是光緒皇帝的生父,他就是愛新覺羅•奕譞。
奕譞,譞讀xuan第一聲,意思是聰明、智慧,但是事實上的奕譞似乎資質平平,並沒有在歷史上掙得一個響亮的“牌位”。
1840年鴉片戰爭爆發後的第四個月,極力主戰的林則徐、鄧廷楨被道光帝革職,讓賣國的琦善接任兩廣總督。
林則徐、鄧廷楨被革職後半個月,奕譞出生了,而大清王朝也從此開始了任人宰割的時代。
01 平步青雲但不失青年血性
奕譞在平淡中度過了青少年時代,沒有什麼史料能說明他天資稍有聰慧。
在他阿瑪駕崩那一年,按慣例被他的四哥咸豐皇帝封為醇郡王,“醇”在古代漢語中就是質樸、純粹的意思。
這說明年方十歲的奕譞已經被認為是忠厚老實之人,而作為四哥的咸豐,也不會為難這個年紀還小的小弟弟。
咸豐九年,奕譞與慈禧太后的妹妹結婚後,咸豐皇帝賜給了十九歲的奕譞府邸,但是仍然讓他在內廷行走,留在身邊。
隨著年齡逐漸長大,奕譞也被他的四哥、六哥一步步地帶著,參與到清王朝核心機務。
直到咸豐皇帝去世後,奕譞已經成長為漢軍正黃旗都統,隨後在風雲詭譎的朝局中發揮了重要作用。
雖然是按部就班、平步青雲,但是年輕的奕譞也曾經是個有血性的漢子。
據說著名的“天津教案”的幕後主謀就是奕譞,聽到因為教案要懲兇賠款時,憤然辭職,這還是有青年人的血性。
02 身居高位卻一味明哲保身
同治皇帝登基後,隨著慈禧太后逐漸掌握權力,在這個過程中不斷扶植重用奕譞這個妹夫。
祺祥政變前,慈禧太后和奕譞的六哥恭親王奕訢,想辦法讓奕譞掌握了步軍統領衙門都統,掌握了京師兵權。
政變後,奕譞隨即又任御前大臣、領侍衛內大臣、管理神機營等職,同治三年加封親王銜,
同治十一年進封親王。
光緒十年,甲申易樞,其實最重要的就是用奕譞替代了奕訢,奕譞成了一人之下、萬人之上的中樞重臣。
雖然奕譞仕途順暢,但隨著祺祥政變、甲申易樞、慈安太后薨逝等原因,他似乎明白,一時恩榮備至其實不過朝廷權力之爭的曇花一現而已,自己的身家皆繫於慈禧太后一人。
所以,他採取了明哲保身的辦法,對慈禧太后是一味地逢迎。
慈禧太后在同治皇帝駕崩後,選擇奕譞的兒子載淳也就是後來的光緒皇帝繼承大統。
奕譞對此上了一道摺子,一邊說對同治大侄子的死簡直是五臟俱焚,一邊說載淳被選中繼承大統,時間倉促很是迷茫。最後說,我年輕時的肝病犯了,還是讓我回家養老吧。
光緒十二年,慈禧賞賜奕譞夫婦宮裡用的杏黃嬌子,奕譞又極力推辭。
甲申易樞後,後來慈禧讓他執政,奕譞乾脆請求慈禧太后訓政,說什麼朝廷政務要先請太后懿旨之類。
還有就是大家都很熟知的,把給海軍的經費拿來給慈禧太后建園子。
如此等等,都是在討好慈禧,明哲保身,既保全自己,也是保全自己的兒子光緒皇帝載淳。
只可惜奕譞太早去世,光緒十八年僅五十一歲的奕譞就薨逝了。
如果有奕譞左右協調,光緒和慈禧的矛盾會不會好些呢?
03 他不愛財,促成了我國第一支近代化海軍建設
雖然奕譞一味逢迎慈禧,但是他也有一些優點的。
比如,奕譞在洋務運動時期的海軍建設上還是作出了一點貢獻的。
如果說洋務運動開始,朝廷的代表是奕訢的話,到了光緒十年以後,奕譞就接替奕訢成了李鴻章等人的支持者,海軍建設就是其中一例。
光緒十一年,清朝設立海軍衙門,奕譞是海軍衙門的總理大臣,奕劻、李鴻章、曾紀澤等人都是他的副官,只可惜,他主政期間,於國能拿得出手的功勞也就這個了。
再比如,雖然前面說奕譞挪用海軍經費給慈禧太后修園子。
但奕譞自己不愛財,他說錢多了膽就大,膽大了還是會敗財,禍也大,錢少了膽子就小,膽小了就會節儉持家,禍也小。
總的來說奕譞的思想是典型的中庸思想,他雖然資質平平,但是卻洞明世事,可謂是大智若愚。
如果放在承平盛世,奕譞可能可以和明朝的申時行、雍正年間的張廷玉一樣,當一個太平宰相,甚至可以名垂青史。
但是放在積貧積弱的清朝末年,需要的是像恭親王奕訢那樣敢於大刀闊斧、革故鼎新的能臣干將,而不是隻懂明哲保身、依附權勢。
從這個角度來說,奕譞同慈禧一樣成了歷史程序中的“絆腳石”,《清史稿》的評價還是中肯的,說他:
“迨時移勢易,天方降割,乃以肺腑之親,寄腹心之重,漠然不知陰雨之已至,一發而不可復收”。
果然,歷史再次證明,弱後不在於技,而在於思想。