在1921年的5月，沙俄海軍上將哥薩克，率領殘部，從鄂木斯克西伯利亞大鐵路往中國東北邊境撤退，在貝加爾湖上，天氣變暖，導致湖面的冰面產生了一個大裂縫，再加上，攜帶了大量黃金的部隊過於負重，哥薩克的部隊及其黃金隨著浮冰沉進了湖底。

但根據史料的記載，當年並不是所有人都在貝加爾湖上遇難，至少哥薩克本人並沒有在這場意外中死去。直到他在1921年被捕槍斃。哥薩克海軍上將護送的黃金是否被湖水吞沒，也隨之成為了一個世紀謎團。

直到1938年人活著的沙俄軍官貝克達諾夫的事後描述，金子並沒有沉於湖底，他早在大部隊抵達伊爾庫茨克的時候轉移了黃金，當時跟他一起執行任務的還有45名士兵和他的同僚德蘭科維奇，當黃金安置妥當之後， 他和他的同僚把45名執行任務計程車兵都突突了，而後，貝克達諾夫又順手解決了自己的同僚。因為當時每天都有100多號人的失蹤與走散，少了46個人也不會有人察覺，就這樣，他成為了，唯一知道金子地點的人。

在1959年，貝克達諾夫，利用了一次大赦的機會，返回了蘇聯，他在馬哥託尼哥爾碰上了當時化名的約翰史密斯的工程師，他們曾經在加利福尼亞州認識的，攀談幾句後，史密斯建議他一起去當時埋黃金的地方取出黃金。

翌日，幾人隨即出發，前往十幾年前埋黃金的地方。他們取出部分黃金後，從魯吉亞邊境闖過，但是在一陣陣槍聲中，貝達克諾夫當場被擊斃，只剩下史密斯和同行的達妮亞丟下金子倉皇逃竄。

看來，當時黃金確實沒有隨冰沉入湖底，想要知道黃金的位置，也只能是找到不知道是否存活的史密斯以及達妮亞，但是都是化名，這又讓這個故事蒙上了謎團，至於金子是否又被取走，卻成為了一個世紀謎團。