黃金家族是成吉思汗的子孫後代，曾經建立起了世界上最廣袤的帝國，橫跨亞歐大陸。但是黃金家族的的後代卻沒有祖先的武功，他們荒淫玩樂，最終相繼被推翻了統治。而最早推翻黃金家族殘暴統治的，就是中原王朝。當莫斯科大公還在金帳汗國俯首聽命時，朱元璋的北伐軍徐達、常遇春已經把元順帝趕到了漠北。

為了徹底解決北部邊患，洪武二十一年明太祖朱元璋派大將藍玉率領十五萬大軍北伐，藍玉探知到北元主力後，率領輕騎兵突襲元軍。北元軍隊毫無準備，倉促之下迎戰，被打得大敗。元順帝和太子率領十幾名騎兵逃跑，僅以身免。藍玉又率領精銳騎兵追擊，俘獲了元順帝次子、太子妃、公主等王公貴族百餘人，其餘俘虜7萬多人，錢糧無數。這一戰，徹底摧毀了北元的主力，讓黃金家族就此衰落，只能在貝爾加湖苟延殘喘，無力騷擾中原了。後來，蒙古分裂為瓦剌和韃靼，黃金家族的統治也結束了。

然而，藍玉立下這等大功，他回國後卻沒有風光多久。反而是迎來了朱元璋的屠刀，慘死在剝皮實草的酷刑之下，而且牽連達到一萬五千人，整個軍勳集團幾乎被一掃而空。這又是為什麼呢？

原來，藍玉是大將常遇春的妻弟，也是太子朱標的太子妃的親舅舅。朱標與藍玉之間關係密切，所以朱元璋培養藍玉，是為了他給朱標保駕護航。可是，洪武二十五年，朱標病死了！這下朱元璋著急了，他選擇的繼承人變成了皇太孫朱允文。此時，藍玉權勢能力朝中無人能比，等自己和老臣們紛紛去世後，孱弱的太孫怎麼可能會是藍玉的對手？被架空的都是輕的，說不定可能要改朝換代。

於是，朱元璋決定剷除藍玉。他指使錦衣衛以謀反的罪名告發藍玉，同時把曾經與藍玉一起遠征漠北的軍勳集團一網打盡，藍玉作為主謀被剝皮實草，抄家，滅三族，並株連蔓引，自公侯伯以至文武官員，被殺者約一萬五千人。

藍玉這個功績可比衛青、李靖的大功臣，就因為朱元璋擔心皇太孫無法駕馭他被殺了。然而，朱元璋沒想到的是，太孫登基後，燕王朱棣造反，因為藍玉這等大將和武勳集團被清洗光了，建文帝居然無人可用，無力抵擋。最後朱棣奪取了政權，正是永樂大帝，可以說人算不如天算。