古代科技不發達，只要出現異象，人們就會憂心忡忡，害怕神靈陷害他們，特別是皇帝，如果見到異象會立刻派人占卜，占卜出結果不好的話，皇帝還會吃不好睡不好，這一切都是因為中國古代封建迷信太嚴重，動不動就以為神靈顯靈。就是在封建迷信嚴重的時代，皇帝竟然在生前就建立陵墓，這不是咒自己死嗎？其實緣由很簡單。

皇帝未死，建造陵墓，這一風俗在秦始皇時期就已經出現，秦始皇就是在13歲繼位時，就已經開始著手建造自己的陵墓，整整38年才建立完成。秦始皇死後也得以立刻安葬。漢朝的開國皇帝劉邦，延續秦始皇的做法，未死之前就建造陵墓。之後漢朝的皇帝都延續這樣的做法。漢朝滅亡後，這樣的做法流傳下來，歷代皇帝都像秦始皇那樣未死就著手建造陵墓。宋朝是個例外。

皇帝都是認為自己是特別厲害的人物，生前享受著天底下最豪華的日子，死後呢？必然也要享受天底下最豪華的日子，所以在即位時，就要著手建立自己的陵墓。陵墓內奢華至極，富麗堂皇，差不多跟生前的宮殿一樣。陵墓內還要放上許多金銀財寶陪葬，為保證自己死後到陰間也要過的瀟灑。既然陵墓內有金銀財寶就要防盜，還要在陵墓內設定各種千奇百怪的機關，阻止盜墓賊進入墓內盜竊財寶。

碰上個別比較膨脹的皇帝，會把自己的陵墓修的比皇宮還豪華，比如秦始皇死後陵墓足足有70個故宮那麼大，用時38年，武則天和李冶的乾陵稍微遜色於秦始皇，用時23年。不過一般皇帝不會把陵墓修的那麼豪華，但至少也得七八年。皇帝一般都不知道自己什麼時候就會死了，所以必須要快，七八年，對於皇帝來說已經算太長了，如果突然駕崩的話，按照古代帝王的規格下葬，沒地方葬，那真是丟人丟到家了，比如明朝的朱常洛。

皇陵

總結起來，生前建造陵墓的原因主要是，陵墓內太豪華，用時過長，保不準自己什麼時候就會駕崩。古代皇帝講究個規格，不符合皇陵的規格，就算留著屍體發臭也不會下葬，所以要早點建造。