司馬遷對於項羽這個蓋世英雄還是相當推崇的。項羽雖然沒有稱帝，但是司馬遷將項羽收錄到“本紀”裡。要知道本紀裡記錄的可都是皇帝的歷史。司馬遷認為項羽推翻暴秦，他做楚霸王的時候，分封諸侯，已經是天下共主和皇帝沒有區別。司馬遷在《項羽本紀》裡生動的刻畫了項羽的一生，他認為項羽是力拔山，氣蓋世的英雄，僅僅花了三年時間就崛起於民間，滅掉了當年橫掃六國的大秦帝國，確實是近古以來未曾有過的人物。

項羽有如此成就，就開始自負，一味的想要用武力征伐來統領天下，最後只落了個兵敗身死的下場。自古一將功成萬骨枯，項羽成為號令天下的霸王，不知道是踩著多少人的屍體上去的。司馬遷在《項羽本紀》就描述了項羽單單在新安一夜之間就坑殺了20萬秦朝的降兵，可見項羽有多弒殺冷血。史記上如此記載，事實上項羽真的這麼殘暴嗎？一夜間就坑殺二十萬之多的秦兵？

到新安。諸侯吏卒異時故徭使屯戍過秦中，秦中吏卒遇之多無狀。及秦軍降諸侯，諸侯吏卒乘勝多奴虜使之，輕折辱秦吏卒。秦吏卒多竊言曰：“章將軍等詐吾屬降諸侯。今能入關破秦，大善；即不能，諸侯虜吾屬而東，秦必盡誅吾父母妻子。”諸將微聞其計，以告項羽。項羽乃召黥布、蒲將軍計曰：“秦吏卒尚眾，其心不服，至關中不聽，事必危。不如擊殺之，而獨與章邯、長史欣、都尉翳入秦。”於是楚軍夜擊坑秦卒二十餘萬人新安城南。

司馬遷的對項羽坑殺二十萬秦兵其實有很多的疑點。但是太史公最直接蓋棺定論說了項羽坑殺了二十萬秦兵，死了的項羽當時要是知道估計棺材蓋子都要掀翻和他對質。要知道坑殺二十萬降兵，如此數目巨大，在中國歷史上僅次於白起長平之戰後坑殺四十萬趙軍。既然要說這二十萬秦軍，我們就先來說說這二十萬降兵的由來鉅鹿之戰。

鉅鹿之戰和彭城之戰可以說是項羽引以為傲的傑作之戰。鉅鹿項羽以5萬楚軍對秦軍40萬，彭城之戰3萬騎兵對諸侯聯軍56萬，可以說是中國戰爭史上以少勝多教科書級的戰爭。鉅鹿之戰，其他五國諸侯作壁上觀，項羽率領5萬楚軍，破釜沉舟，和40萬秦軍在鉅鹿決一死戰。5萬楚軍視死如歸，項羽帶頭奮勇衝殺。不要命的楚軍在項羽帶領下衝向王離的大軍，如同狼入羊群，瘋狂的砍殺王離大軍。秦軍一路敗退，5萬楚軍追著20萬王離的秦軍打，楚軍一個個都殺紅了眼。項羽鉅鹿大戰王離，九戰九捷，王離被生擒。各路諸侯哪看過這等驚世駭俗的戰爭打法，看到項羽贏了，怕項羽懲罰他們不支援，紛紛在項羽營帳外“膝行而前，莫敢仰視”。

鉅鹿之戰秦軍主力被消滅，王離的二十萬秦軍可是蒙恬的嫡系部隊，曾經橫掃六國，北擊匈奴的久戰之軍。章邯看到秦軍大敗，思量再三決定投降項羽。項羽以大局為重，不僅不計較章邯殺死他的叔叔的事，還痛快的封了章邯雍王。隨後項羽封章邯的手下大將司馬欣為上將軍，率領歸順的秦軍為先鋒，為大軍攻打咸陽開路。司馬遷所說的項羽坑殺的二十萬秦兵也就是這支部隊。這樣的話疑點就來了:

1.這支部隊雖然是降軍但是戰鬥力並不弱。這支軍隊是驪山囚徒組織起來的，看起來是烏合之眾，卻在章邯這個名將帶領下打敗陳勝吳廣起義軍。連項羽的叔叔項梁也是被這支軍隊打敗的，所以這支軍隊的戰鬥力不容小覷。秦朝驪山囚徒有很多是以前六國的戰俘士兵，他們有受過訓練，有作戰經驗，臨時被組織起來稍微訓練一下也不輸正規軍。在被項羽收編後，這支軍隊並沒有被收繳武器。如果像史記記載秦軍是被坑殺的，項羽用計讓降兵放下武器，去挖坑，然後讓自己的軍隊包圍他們，用弓箭射殺他們然後掩埋。二十萬人被集中放下武器去挖坑，而且這個坑要埋二十萬人，肯定有人會懷疑挖坑的動機，這樣秦兵肯定不會乖乖放下武器。即使放下武器，項羽調兵包圍準備圍殲的時候，二十萬秦兵肯定不會坐以待斃。求生慾望會讓他們爆發出非一般的戰鬥力，這點項羽應該清楚鉅鹿之戰他就是利用這個取勝的。項羽想輕易坑殺這二十萬人估計也要殺敵一千自損八百。

2.司馬遷說楚軍一夜坑殺二十萬秦兵。就假設秦兵乖乖挖坑受死，不做掙扎不做反抗。單單挖個二十萬人的坑這樣的大工程，花個一天估計這活是幹不完。更何況楚軍還一夜之間掩埋秦兵屍體，第二天還像沒事人一樣像函谷關進發。項羽的嫡系楚軍只有五萬，五萬人一夜之間就讓二十萬人消失怎麼都說不通的。要是楚軍當時有機關槍，說不定掃射這二十萬人都不止一晚上。

3.項羽是很有軍事頭腦，即使他再自負，他都不可能不知道殺降會陷自己於不義，天下還沒有統一，自己隊伍還需要壯大。如果輕易殺掉如此數額巨大的降兵，以後絕對不會還有軍隊願意歸順。項羽帶領這些軍隊要打得可是秦朝第一門戶“函谷關”。函谷關城牆高大，地勢險要，易守難攻。秦朝這批降兵又深知秦兵作戰方法，這批軍隊又是秦朝的虎狼之師，用來攻城略地不是更好。函谷關的守將說不定看到章邯大將軍的精銳都投降了，就不抵抗了。這樣項羽就能“不戰而屈人之兵”不是更好。即使不用這批軍隊打頭陣，項羽肯定也會知道殺了他們的壞處只會讓函谷關的守軍更加瘋狂的反抗。反正投降也是死，不投降也是死，何不放手一搏，還有一線生機。所以項羽不可能犯如此低階的錯誤。

4.史記記載項羽把章邯的這二十萬軍隊殺得一個不剩，只留下章邯，司馬欣，董翦三人。這好像也說不過去，章邯會眼睜睜看著自己嫡系部隊被殺而沒有勸阻。項羽如果真的殺光他的軍隊還留著他幹嘛，都殺這麼多了，也不差他一個，畢竟他還殺過項羽的叔叔。後來的韓信水淹廢丘，章邯寧死不降劉邦，也可以看出項羽肯定對章邯還是不錯的。章邯投降項羽是被他的軍事才華折服，還有知道秦二世無德，項羽才有能力一統天下。事實上項羽也很欣賞章邯，不計前嫌，封了他為雍王。項羽真在新安就坑殺他的部隊，他就和秦二世沒有區別，章邯是絕對不會為了一個弒殺冷血的人寧死不降劉邦。可見項羽不僅用軍事能力折服了章邯，還用自己的度量感化他，封了他雍王，更是讓他願意用生命感謝他的知遇之恩。

5.項羽率領諸侯聯軍入關前後兵力並沒有大的波動。《史記•秦楚之際月表》記載：秦二世三年九月，項羽將諸侯兵四十餘萬，行略地，西至於河南。項羽坑殺秦兵是發生在漢元年十一月。可見項羽在沒入關之前的四十萬軍隊包括受降的秦軍。項羽在入關後的兵力也是四十萬，可見項羽並沒有屠殺降兵。如果有屠殺，入關後兵力只會是二十萬。有的人會說入關途中說不定有軍隊投靠，這就更不可能，誰還會傻到投奔一個殺了二十萬人的殘暴之人。

司馬遷說項羽坑殺二十萬秦兵，可以說疑點重重，項羽有極大可能背了黑鍋。畢竟成王敗寇，歷史是由勝利者書寫的。貶低項羽，抬高劉邦，才能說明劉邦得帝位，順應民意，實至名歸。