洪秀全是太平天國以宗教名義發動民變的領袖。

清同治三年四月二十七日，正值太平天國首都天京（今南京）在清軍圍攻下發發可危之際，大平天國首領洪秀全死於城內天王府，享年五十一歲。關於其死因，史學界有不同看法。洪秀全究竟是怎麼死的？

1864年6月1日（同治三年四月二十七日），洪秀全病逝天京，清軍在城陷後將他的遺體毀掉。

李秀成是太平天國後期的主要將領，洪秀全去世時，他在天京主持天京保衛戰，對天王府的情況當有較確切的了解。

曾國藩刊刻的《李秀成自述》中言及洪秀全之死：“天王（洪秀全）斯時焦急，日日煩躁，即以四月二十七日服毒而亡。”其後半部分中說：“天王之自殺，更令全域性混亂。”

太平天國的對手、曾國藩在一八六四年六月二十三日（7.26）的奏稿中說：“首逆洪秀全實系本年五月間，官軍猛攻時，服毒而死。”同年七月初七日又奏稱：有偽宮婢者，系黃姓女子，即手埋逆屍者也，臣親加訊問。

據供，洪秀全生前，經年不見臣僚，四月二十七日因官軍急攻，服毒身死，祕不發喪。而城裡群賊，城外官兵，宣傳已遍，十餘日始行宣佈。

1864年7月19日（六月十六日），天京（今南京）陷於清軍，太平天國首都被攻入，太平天國覆亡。

根據上述資料，大多史家認為洪秀全系“服毒自殺”。郭廷以說洪秀全之死，“以服毒說為近真”，簡又文在《太平天國全史》中指出，洪秀全自殺是“事實”，羅爾綱《太平天國史稿》根據《李秀成自述》內容，認為洪秀全“四月十九日（天曆，即1864.6.1）服毒逝世”。

影視作品中的洪秀全

洪秀全領導的太平天國革命席捲了大半個中國，從1851年金田起義到1864年天京陷落，洪秀全領導的這場農民起義歷時十四年，勢力發展到十八省，先後攻佔六百多座城市。

給中外反動勢力以沉重打擊，在中國近代歷史上留下了深遠的影響，太平天國革命之所以能成為幾千年來中國農民起義的巔峰，與洪秀全的巨大貢獻是分不開的。

乃至中國近代偉大的民主革命先行者孫中山先生也自詡“洪秀全第二”，可見其對後世的深遠影響。