在古代史上，宋高祖趙匡胤本是前朝武將，被部下黃袍加身而登上皇位，於是他對手握重兵的武將極不放心，在天下稍定之後便以“杯酒釋兵權”的方式牢牢控制地控制了軍隊，與此同時，他還通過了一系列的改革，從制度上壓制了將領，逐步走向了文人治理天下的道路。

黃袍加身

宋代在軍事上的孱弱，使得周邊的民族，諸如契丹人、女真人、蒙古人以及西部的党項等一個個都有能力搭臺唱戲，而兩宋皇帝除了“拿錢消災”，就是俯首稱臣。然而懦弱並不能得到尊重，1126年，金兵攻下北宋京城，擄走了宋徽宗、宋欽宗及王公貴胄三千餘人，北宋亡。

經歷了靖康恥之後，當時的有識之士開始意識到“議和”並不能永保太平，軍事抵抗才是出路，這一派人被稱之為主戰派，其中最典型、最堅定的就是宗澤。

靖康恥

宗澤出身貧寒，三十三歲才考上進士，並非武舉人。他的一生，大多數時間在地方任官，到了六十三歲時，眼看著就沒有機會為國效力，於是時常感慨空有壯志，卻懷才不遇。

在六十六歲的時候，他終於等到了一個上前線的“機會”，朝廷派他去抗金前沿的磁州擔任知府，還配備了十餘個老弱病殘的兵卒。在宋欽宗看來，這並不是“機會”，而是讓他知難而退。而出身文官的宗澤，卻不想失去這個等待了大半生的“機會”，毅然趕赴邊關上任。

宗澤

宗澤一到任，就馬不停蹄地整頓軍務，修城池、置兵器、募兵勇，並向朝廷提出了利用地形，將附近五郡連成一片，互為犄角的軍事部署，而宋欽宗也順水推舟，任命他為河北義兵都管，並非正規軍，多少有些“你自己看著辦”的意味。不管如何，這位做了大半輩子的文人，終於掌握軍隊了，而誰也不知道他竟然成了金兵的噩夢。

老將宗澤

這年十月份，金兵像往常一樣，一路南下搶掠，宗澤受命前往北方門戶鎮定抗金。面對來勢洶洶的金兵，他沒有被嚇著，而是穩居城頭，讓居高臨下計程車兵用神臂弩攻擊金兵，這種神臂弩最大射程超過400多米，萬箭齊射，堪稱冷兵器時代的機關槍，金兵還沒來得及靠近城牆，就死傷不斷，本來只想順手搶點東西，卻把命都搭上了。這一仗，雖然只斬殺了數百金兵，卻是宋代抗金以來，第一次全勝，讓很多宋人揚眉吐氣、長了信心與勇氣。

神臂弩

而這還只是開胃菜，第二年，老將宗澤越戰越勇，接連與金兵交鋒十三次，全勝，未有敗績。相傳，他曾以孤軍弱兵，主動攻深十倍於己的金軍營壘，面對源源不斷地增加兵力的敵人，他像將士們高呼“今日，進退都是一死，只能死中求生”，說完並身先士卒，奮力斬殺，而士兵們也像是打了雞血，無不拼命，最後不僅打退了金兵，竟然還斬殺了數千敵人。

宗澤打仗，不只是有勇，更有謀略。他預知金兵勢眾而敗，肯定不會善罷甘休，如果夜間偷襲，自己肯定一觸即潰，於是提前轉移了軍隊。而晚上果真來劫營的金兵，面對一座空營，竟以為宗澤有上天相助，從此見了他就怕。

宗澤的厲害之處，還在於他看人的眼光獨到，名將岳飛就曾在他手下聽命，他曾面授岳飛軍事地圖，認為岳飛必將是國家良將。而更讓人覺得驚奇的是，他還曾利用金兵內部矛盾，成功地策反遼將王策（金滅遼，王策降於金）。後代認為，宗澤在南宋初立之際，憑著一己之力，守北疆，尋將才，這才讓南宋得以喘息生存下去。

宗澤像

然而，宗澤畢竟老矣，他以六十九歲的高齡鎮守故都開封，並連上二十多道奏章，請求趙構不要偏安一隅，重回故都，以昭示天下，宋人不會屈服金兵。可惜，不久之後，就算宗澤憂憤而死，趙構也沒能遷回故都，只做了偏安一隅、丟棄大好河山的君王。