如今我們認為，1700年代的法國是一個無比骯髒的時期。雖然這部分是一種誤解，但也包含了一些道理。在18世紀，由於種種原因，人們對個人衛生的態度，比今天要寬鬆很多。

在一個沒有現代便利衛生設施的世界裡，保持個人衛生的代價很昂貴，而且在邏輯上很難維持。除此之外，當時的專家認為，太過乾淨是不健康的。到了世紀末，醫學和科學的進步展現了清潔的好處，衛生也逐漸被理解為有益。儘管如此，保持衛生仍然是精英階層的奢侈品。

法國大革命（1789-1799年）旨在為所有公民爭取更多的權利，它徹底改變了國家的政治面貌。然而，它也改變了法國人日常生活的方方面面，包括人們的衛生狀況。對於生活在21世紀的許多人來說，洗澡不過是一種普通的習慣，但在法國大革命期間，衛生問題在很大程度上是一個政治問題。

由於水質差，洗澡會被認為是危險的

17世紀法國流行的一個誤解是，沒有人洗澡。有一個故事甚至聲稱，國王路易十四一生只洗了三次澡。事實上，路易特別注重清潔，經常在凡爾賽宮使用他的土耳其浴室。

然而，大多數人都不經常洗澡。在18世紀的大部分時間裡，大多數人都沒有乾淨的水。因此大多數人都認為洗澡是不健康的。流行的觀點認為，熱水會開啟毛孔，將各種疾病招致面板，而身體上的汙穢物實際上是防止疾病的保護層。

大多數人只是簡單地用海綿或洗幹澡，只衝洗他們的手、臉和私密部位，儘量少用水。

沐浴最終成為一種政治宣告

洗澡是一種有益的做法，不過這種想法傳播得很慢。直到1769年，蘇格蘭醫生威廉·布坎出版了《家庭醫學》，這是一本敦促人們經常洗澡的指導性書籍。

到了1780年代，洗澡在法國還是個新事物。然而，即使人們接受了洗澡對健康的好處，但這種做法也只是富人的選擇。當時還沒有自來水，所以取水需要到最近的水源地，很可能是被汙染的水，然後運回家中加熱。

公民獲得洗澡的機會很少，以至於成為法國大革命的動機。1793年，國民大會的衛生委員會宣佈，良好的衛生狀況是所有公民的基本權利。

人們用香水掩蓋自己身體的味道

你可以想象，不經常洗澡意味著人們往往有很多味道。與其接受持久的體味，大多數人都選擇用香水來掩蓋自己的味道。

早在18世紀，許多人認為香水可能含有藥用成分，因為香水包括各種各樣的成分。有些配方包括狐狸肺、毒蛇肉、狼肝、熊脂、蠑螈灰，或者叫做“蟲油”的東西。其他的配方包含了珍貴的材料，比如金、銀、珍珠，甚至是體液。這些香水會塗滿全身，甚至梳到頭髮上。

到了本世紀末，香水只用於嗅覺目的。香水會用燃燒器散開，一些富裕的家庭還設有香水噴泉。法國貴族喜歡他們的香水，並在香水上大肆消費。瑪麗·安託瓦內特最喜歡的一款香水含有18種不同的成分，包括橙花、小粒、佛手柑、薰衣草、檸檬、加班納姆、鳶尾、紫羅蘭、水仙、百合、香玉、香草、雪松、檀香、琥珀、麝香和安息香。

每個人都有蝨子，他們的假髮也是

不經常洗澡的另一個副作用是蝨子，而蝨子在歷史上是傳播斑疹傷寒等流行病的罪魁禍首。

為了對付蝨子，法國貴族開始剃光頭，戴上精緻的假髮。然而，這並沒有阻止蝨子的侵襲，蝨子只是轉移到了人們的假髮上。更糟糕的是，發製品的配方中往往含有蝨子喜歡吃的成分。有一種髮油的配方包括一磅羊脂、一磅豬脂、十六個用玫瑰水煮過的蘋果和紫檀油、月桂葉、佛手柑橘或馬卡薩油。這些被蝨子感染的假髮，最終會透過煮沸或在烤箱中烘烤來清洗。

但是，假髮價格昂貴，而且，就像洗澡一樣，對大多數人來說都不是一種常用的選擇。在法國大革命期間，繁複的假髮被視為資產階級的身份象徵，因此不受青睞。相反，新政權的成員採用了簡單得多的髮型。

醫院擁擠不堪，且骯髒不堪

18世紀法國的醫院與今天的醫院大不相同。一所18世紀的醫院更像是一個庇護所，庇護弱勢群體，如孤兒和窮人，到醫院尋求食物和保護，免受風寒，以及免費醫療照顧。

這些醫院的條件糟透。1788年，法國外科醫生Jacques-René Tenon出版了《Mémoire sur les hôpitaux de Paris》，或稱巴黎醫院回憶錄，他在書中描述了法國醫療體系的現實情況。巴黎的主要醫院lHôtel-Dieu被描述為不衛生、擁擠而且容易發生火災的場所。

Tenon的書引起了人們對這個問題的關注，因此法國大革命的政策目標之一，就是法國醫院的現代化。

巴黎也一樣不衛生

在18世紀，巴黎是歐洲第二大城市，擁有60萬人口。然而，由於沒有現代公共衛生設施，它基本上成了一個“糞坑”。在巴黎的街道上簡單地走一走，就會讓人的陷入汙垢、泥漿、血液和動物內臟的混合物中。

直到1852年拿破崙三世皇帝加冕後，這座城市才最終實施了現代下水道系統。

凡爾賽宮也令人作嘔

雖然凡爾賽宮是有史以來最宏偉的宮殿之一，但它也是一個巨大的廁所。宮殿建在沼澤地上，從1682年到1789年幾乎一直在施工，這意味著灰塵和汙垢是個常見的存在。

更糟糕的是，凡爾賽宮的衛生間有限。宮殿裡有大約700個房間，其中只有9個房間有類似浴室的設施。因此，經常居住在這裡的4000人解手的地方，通常是在走廊或樓梯下。

1764年的一位遊客，將凡爾賽描述為"死去的貓、尿液、排洩物、宰殺的豬、積水和蚊子的愉快混合。”

夜壺倒得很隨意

抽水馬桶是1596年發明的，但直到1851年才普及。因而當時的大多數人依靠公共廁所、夜壺，或者乾脆在地上挖個洞。

當人們不得不清空夜壺時，他們有時會把它們直接倒出窗外，而這對下面的路人來說很危險，甚至連皇室成員也不能倖免。根據一個故事，瑪麗·安託瓦內特和她的嫂子普羅旺斯伯爵夫人一起散步，在一個內院停了下來，因為他們被上面傾倒的夜壺的內容物淋溼了。

法語“bidet”一詞翻譯為“坐浴盆”，指的是人必須跨坐在上面才能使用。雖然不清楚坐浴盆的最初創造日期，但克里斯托夫·德·羅西耶（Christophe Des Rosiers）確實在1710年為皇室家庭安裝了一個坐浴盆。

最初的坐浴盆只是簡單的面盆，因為當時還沒有發明室內管道。後來法國貴族非常喜歡坐浴盆，和其他許多與衛生相關的產品一樣，坐浴盆成為了身份的象徵。拿破崙甚至在遺囑中加入了一個銀製的坐浴盆。法國大革命後，坐浴盆在妓院裡開始流行。

如果有人不能幸運地買得起坐浴盆，那麼就只能用手邊的任何東西：樹葉、草、報紙、玉米棒、貝殼或自己的手。

月經是一個禁忌的話題，除了女王之外

在18世紀，月經是一個禁忌的話題，除非你是皇室成員。瑪麗·安託瓦內特的月經週期是朝臣和大使們熱議的話題，他們一直在密切關注她的生育能力。畢竟，培養皇室繼承人是王后的主要職責之一。

然而，對於非王室成員來說，關於經期衛生的話題卻知之甚少。在匿名出版的《藝術與工藝詞典》（Dictionnaire Portatif Des Arts et Métiers）中，出現了對17世紀衛生產品的描述。這些被稱為“chuffoirs”的服裝，由多層亞麻布組成，用布帶掛在腰間，用於經期和產後出血。

梅毒經常用水銀治療

梅毒最早出現在1495年法國圍攻那不勒斯期間，因此也被稱為“法國病”。三百年後，人們對這種疾病的認識還很模糊，治療方法也大多無效。

法國大革命期間，治療梅毒最常用的方法是水銀。這種物質的使用方法多種多樣：口服、面板接觸、石膏、燻蒸（將汞在火上蒸發，病人暴露在煙霧中），最後是插入尿道。

人們大量使用含鉛化妝品

在18世紀，所有人都會使用化妝品。人們會在整張臉塗上厚厚的白色粉底，在臉頰上塗上亮粉色的胭脂，呈圓形或三角形。

不幸的是，這些化妝品都是用鉛做的。雖然眾所周知鉛是有毒的，但這並沒有阻止法國人將其塗抹在臉上。鉛化妝品會刺激面板，磨損牙釉質，甚至導致禿頂。在某些情況下，它甚至會危及生命。

手洗衣服和自制肥皂，是家常便飯

儘管第一臺洗衣機是在18世紀80年代在英國發明的，但這些裝置大多隻供私人機構或富裕家庭使用。相反，大多數人都手洗衣服。通常，人們會把洗好的衣服帶到河邊或小溪，用洗衣板或石頭擦洗。

直到18世紀末，肥皂都是自制的。為了製作肥皂，人們需要將動物的脂肪煮熟，從荒地上收集灰燼，將其分解成鹼液，並將鹼液和脂肪混合在一起。由此產生的肥皂研磨性強，不能用於面板，所以它主要用於洗衣。

然而，在1790年，法國化學家尼古拉斯·勒布朗發明了一種將鹽轉化為鈉灰的方法，鈉灰可以用於造紙、玻璃、瓷器和肥皂。這種發展使肥皂更容易被製成，也更容易為大眾所用。

牙科護理情況非常糟糕，微笑被認為是粗魯

牙齒衛生在17世紀還很初級，因此大多數人的牙齒都會爛掉。在這個時期，牙醫只是一個美化的拔牙師。即使是法國國王，也不能保證擁有像樣的牙齒護理。比如被稱為“太陽王”的國王路易十四，就被一個“過分熱心的牙醫”拔掉了所有上面的牙齒。而這對他的味覺產生了嚴重破壞，每當他喝湯時，湯就會從鼻子裡流出來。

由於大多數人的牙齒都不美觀，所以都不鼓勵露出牙齒微笑。在1780年代，法國藝術家維熱·勒布倫夫人給自己畫了一個露出牙齒的微笑，但這卻在宮廷裡引發了一場醜聞。