和親，作為一種外交或政治手段，被統治者操控得越來越純熟，越來越具有玄機，完全喪失了婚姻一詞最初所包含的喜慶意味和甜蜜因素，蛻變成赤裸裸的利益交換，毫無溫情可言。當某政權或其掌權者亟須與某國和親，以壯大自己的力量時，他們很可能根本不能如願，因為自己當時達不到被對方利用的價值標準；但是，當他們甚具利用價值時，則又會同時被多個政權爭相和親，頓時成為香餑餑。柔然政權末期的阿那瓌可汗，便有過這種冰火兩重天的經歷。506年，柔然的伏圖因其父親那蓋可汗去世而繼承汗位，稱他汗可汗。

和親劇照

伏圖兩度遣使北魏，要求和親通好，但是均遭宣武帝的拒絕，因為當時的柔然實力較弱，已不太具有利用價值。兩年後，伏圖在西征高車時被殺，其子醜奴繼立，稱豆羅伏拔豆伐可汗。醜奴善於用兵，國力逐漸強大，516年大破高車，生擒其主彌俄突而殺之。但是，四年過後，柔然發生內亂，醜奴被其母黨所殺，於是，他的兄弟阿那瓌被立為柔然新主。然而，阿那瓌又在柔然的新一輪鬥爭中遭受挫折，被族兄擊敗，不得已只能投奔北魏，希望借兵反擊，奪回帝位。當時的北魏由孝明帝元詡（孝文帝時北魏全面漢化，將皇族姓氏拓跋改成了元）執政。

孝明帝劇照

孝明帝對於來歸的阿瓌比較重視，為他舉行了十分隆重的歡迎儀式，甚至命中崔光、黃門郎元纂到近郊迎接。孝明帝則駕臨顯陽殿，宴招待來歸的阿那瓌等人，並讓五品以上的官員、皇族親、外國使節等出席作陪。酒至半酣，阿那瓌一本正經取出啟書，恭敬地向孝明帝跪拜，顯然有要事稟陳。孝明帝當然請他有事儘管直言，不必顧忌。阿那先是說了一番柔然先世本出大魏，故雖然遠隔山水，卻仍然仰慕大魏，願意一心歸化云云的套話。孝明帝倒也爽快，答道:“這些情況，我早已知道，你不必多說了。你還有什麼其他的要求就直截了當地講出來吧！”

飲酒劇照

阿那瓌這才道出了自己的真實本意:“由於柔然內戰失敗，我只有少數人馬前來投奔大魏，連年老的母親都被叛軍所獲，本國民眾也四散逃難。因此，我懇求陛下能施天大之恩借給我一支軍隊，讓我歸國，討伐叛軍，收集亡散，報此大仇。一旦事成，我一定對陛下和大魏感恩戴德，每年朝貢不斷，並且誓為大魏維持北境的和平安寧！”阿那瓌的母親及其二弟實際上已被反叛的族兄示發所殺，他只是不知道此事，故以解救老母為由，向孝明帝提出了借兵的請求。北魏朝廷非但沒有借兵給阿那瓌，甚至還不讓他返回本土。原因很簡單:對他並不信任，怕阿那瓌一旦勢盛，就轉而再與北魏爭霸。

北魏網紋玻璃杯

當然，朝廷在形式上還是相當客氣的:封阿那瓌為朔方郡公，柔然王，賜予尊崇的地位，卻避談借兵北歸之事。阿那瓌用一百斤黃金賄賂了時任宰相的元叉，讓他設法說動朝臣和孝明帝，才最終獲准北歸。不過，孝明帝雖然同意阿那瓌返國，並且賜給大量的軍器、衣被、絲帛、糧食、牲畜等物，卻並未為他提供軍隊。同時，柔然國內又立了新可汗，阿那瓌的堂兄婆羅門擊敗示發，奪得了政權。他自以為勢盛，相當傲慢，不肯聽命於北魏而接納阿那瓌歸國。直到不久後，婆羅門被高車擊敗，自己率領十部落至州歸降了北魏，阿那瓌成為北魏在北方比較忠誠的臣屬勢力。

柔然騎兵

阿那瓌才被柔然的餘部接納。阿那瓌當然十分清楚，如果北魏早些接受他的誠意，借給他兵馬，甚至答應和親，則他早就控制了柔然，也不至於有如此多的曲折了。但是，他也很清楚，依靠乞討是無法如願的，而必須依仗自己的實力，才能最終實現巨集圖。因此，在之後的數年內，阿那瓌一方面經常朝貢北魏，不斷表達自己的忠心，另一方面也為北魏弭平叛亂件，用實際行動證明自己確是北魏的北境守衛者。如525年，他擊潰了沃野鎮破六韓拔陵的叛軍，頗獲魏廷的獎勵。528年，剛剛繼位北魏孝莊帝在詔書中對阿那瓌大加讚揚，說他為大魏保衛著北方境，使得那裡再無戰亂和夷狄的侵擾。

北魏陶俑騎兵

所以，為獎勵這莫大的功賜予他特殊的禮遇:允許他從今之後，“贊拜不言名，上書不稱臣這種殊禮對於夷狄首腦來說，確是並不多見的。所以，阿那在北末年的太昌元年（532）提出自己的長子和親北魏公主的請求後，即獲得了北魏朝廷的允諾，顯然，他的不懈努力終於有了很好的收穫。翌年，北魏打算將范陽王元誨的大女兒瑯公主許配給阿那瓌兒子。可惜的是，北魏政權遭遇了崩潰前的戰亂，從而使得它與柔然的這一遲到的和親未實現。