朱祁鈺的奇葩之處在於，他的皇帝之位是撿的、撿的、撿的(重要的事說三遍)，朱祁鈺本來是跟當皇帝無緣的，奈何他同父異母的哥哥朱祁鎮是一個奇葩，居然被瓦剌給擄走了，而哥哥留下的兒子年歲太小，大臣們做到一塊一算計，覺得小屁孩當家做主不靠譜，就擁立了朱祁鈺為皇帝。

朱祁鈺（1428年9月11日—1457年3月23日），即明代宗，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮異母弟。母賢妃吳氏，明朝第七位皇帝，在位時間1449年―1457年，年號景泰（1450年—1457年）。

朱祁鈺生於宣德三年（1428年），長兄明英宗即位後封為郕王。正統十四年（1449年），明英宗在土木堡之變中被瓦剌俘虜。為免主少國疑，于謙等大臣勸服孫太后，立郕王朱祁鈺為帝，次年改元景泰。

朱祁鈺在位期間，知人善任，啟用於謙等正直之人，勵精圖治，選將練兵，擊退了瓦剌的入侵，使得江山社稷轉危為安，又對政治、經濟、軍事等方面進行了整頓和改革，使當時明朝社會由亂而治漸開中興，可謂英明之主。但是在天性之間未能盡善盡美，因而使得奸臣乘機作亂。

景泰八年（1457年）正月，奪門之變爆發，明英宗復位，改元天順。二月，明英宗廢朱祁鈺為郕王，軟禁於西苑。不久朱祁鈺去世，享年三十。明英宗上諡號曰戾，按親王禮葬在北京西山，即景泰陵。

明憲宗即位後下詔恢復朱祁鈺皇帝之位，諡曰恭仁康定景皇帝。史稱明景帝、景泰帝。南明時期，明安宗朱由崧加諡符天建道恭仁康定隆文布武顯德崇孝景皇帝，廟號代宗。

朱祁鈺是明朝遷都北京之後，僅有的一個沒有被葬於明十三陵的皇帝。