導讀：十九世紀工業革命時期，英國人發明了以蒸汽作為動力的火車，作為火車配套的鐵路因此應運而生。1825年，世界上第一條鐵路在英國建成通車，改寫了世界交通史。而中國歷史上第一條鐵路，則是修建於光緒七年(1881年) 的唐胥鐵路。

從1881年開始，到1912年，清政府的版圖上一共出現了數十條鐵路，這些鐵路有的是西方列強修築的，也有清政府修建的，比如著名的京張鐵路，就是由中國工程師詹天佑主持設計修建的。這些清朝修建的鐵路距今已經有一百多年的歷史了，大部分已被高速鐵路所替代，但仍有少部分還在使用，比如陝西省略陽縣境內的寶成鐵路……

略陽縣地處陝西、四川、甘肅三省交會處，寶成鐵路從境內沿嘉陵江橫貫南北。位於縣城南部的嘉陵江大橋是略陽鋼鐵廠專用的鐵路線，由於平時火車很少，這裡就成了市民散步、賞景的絕好地方。2015年的一天，一位市民在大橋上遛彎的時候，偶然發現很多鐵軌上都刻有文字，仔細檢視能夠認出“1902漢陽鐵廠造”、“M.C.-1906-A.T”、“COCKERLL-1908-AT”等字樣。難道這些鐵軌是100多年前鑄造的？帶著諸多疑問，這位市民將發現報告了當地文物部門。

經過歷史專家的鑑定，略陽嘉陵江大橋上的部分鐵軌，確實是清朝末年漢陽鋼鐵廠鑄造的，上面的數字代表的就是生產日期。鐵路專家介紹說，略陽縣境內的寶成鐵路修建於1956年，當時新中國剛剛建立不就，百廢待興，尤其是重工業生產方面還非常落後，所以在修建寶成鐵路時，採用以前舊鐵路儲存完好的裝置是有可能的。

經過仔細比對，專家發現，這些鐵軌雖然是100多年前鑄造的，但整體呈深灰色，幾乎沒有鏽跡，從外表上看似乎比現代鐵軌防鏽品質更好。那鐵軌上提到的“漢陽鋼鐵廠”究竟是什麼來歷，為什麼能夠鑄造如此高品質的鐵軌呢？

據《洋務運動史》記載，漢陽鋼鐵廠位於湖北武漢，是在清政府推行洋務運動的大背景下，由湖廣總督張之洞興建的一所官辦企業。漢陽鋼鐵廠1891年動工興建，1894年建成正式投產，是中國第一座鋼鐵企業，同時也是當時亞洲規模最大的鋼鐵廠之一。在清朝滅亡之前，漢陽鋼鐵廠擁有7000多名工人，全國鋼鐵超過九成都出自這裡。

清政府滅亡之後，受到其他民營鋼鐵企業和外國企業的衝擊，漢陽鋼鐵廠開始走向衰敗，1924年宣佈全部停產。在投產的30年時間裡，漢陽鋼鐵廠一共生產了超過三千公里的鐵軌，全部用在全國各地的鐵路線上。

現在能夠見到的最早的漢陽鋼鐵廠生產的鐵軌，是收藏在中國鋼鐵博物館的鐵軌，根據上面的銘文顯示生產年份為1899年。在中國鐵道博物館也收藏有一根漢陽鋼鐵廠生產的鐵軌，上面銘文是“1902漢陽鐵廠造”，這根鐵軌被國家文物局鑑定為國家二級文物。文物專家表示，略陽縣發現的鐵軌，與中國鐵道博物館收藏的鐵軌應該是同一批產品，所以也屬於國家級文物，具有很高的歷史和文物價值。