普通出身，獲劉邦賞識

一開始，周勃靠著編織器具，替人吹奏哀樂，賺取生活所需的費用。小時候的周勃就已經開始習武，擅長騎馬射箭，後來他成為當地的勇士。之後，周勃開始跟隨劉邦，從一個訓練官做起，陪著劉邦到處作戰。經歷了眾多戰事以後，劉邦更加信賴周勃，除了欣賞他的武藝，更欣賞他忠厚質樸的個性。周勃雖然不是什麼驚世之才，也沒有什麼文化底蘊，但是隻要劉邦需要他，前線需要他，他從來都不會推辭。不管是在奪取下邑，還是和秦軍對陣之時，都能看到周勃衝鋒陷陣的樣子。

一直到秦朝正式倒臺，項羽落敗，各種內亂被平定，抵禦了匈奴的進攻，劉邦成為皇帝之後，周勃便被冊封為一等侯。不過，這個時候的天下還不算真正的太平，其中還暗藏著許多反叛勢力。劉邦非常看重周勃，但凡對敵軍的討伐重任，他都會交給周勃去辦。不誇張地說，周勃在軍事上是劉邦最信任的人。這一點也可以在劉邦斬殺大量功臣的時候體現出來，因為周勃躲過了一劫，好好地活到新皇帝即位。惠帝在位的時候，周勃已經是當朝的太尉了。

支援呂后，隱忍度日

劉邦在去世之前，就已經提起周勃此人能夠安天下，所以呂后對周勃也是頗有寄望。劉邦駕崩以後，劉盈即位，呂后協政。當時的皇帝還年輕，幾乎所有的政事都是呂后處理的。呂后的為人，想必大家都知道，後來，劉盈被嚇慘了，也不敢過多管理朝政，只顧著終日飲酒玩樂，沒過幾年，就去見先王了。呂后手上的權力更大了，周勃為人雖然耿直，但他也清楚這個時候和呂后對抗，就是等著送死。於是，周勃只能隱忍不發，假裝支援呂后掌國。

周勃不敢發難的另一個原因，其實是因為他不想破壞當時漢朝還算安定的生活，和平實在是太難得了。而呂后除了在處理呂家和私事的時候有所偏頗，在國家大事上卻還是遵循國法的。所以，一直到呂后去世以後，周勃等人才正式擁立劉恆即位。在劉恆稱帝的過程當中，功勞最大的當屬周勃。所以，皇帝賞賜了周勃許多財寶封地。陳平是另一個有功之人，也得到了不少賞賜。但是，陳平是一個擅長政治權術之人，他覺得新帝上任，功臣鋒芒不能太露，所以自動把功勞都推給周勃。

得意忘形，不知收斂

劉恆也覺得周勃功勞最大，便冊封他為右丞相。一時間，周勃來到了他仕途上的最高峰。他有錢，有權，有土地，皇帝是他捧上去的，突然就覺得自己是天下最了不起的人。再耿直的人，面對眼前源源不絕的利益也還是會心動的，除了一些品格高尚到極致的人例外。於是，周勃沒有參透陳平的用意，每天都過著被人吹捧的日子。後來，改變周勃命運的人登場了，他就是袁盎。

袁盎的父親在漢朝還沒建立之前，一直都在當強盜。天下大定以後，袁家就開始結束掠奪的生活，轉而做慈善，結交各路人士，有什麼困難都會幫著解決，在江湖上很受尊敬。到了袁盎的時候，他開始轉戰政壇，就這樣成為呂家的幕僚。後來，就成了朝中一員，當上郎中。這個官位雖然很小，但是卻屬於皇帝的近臣，可以直接與皇帝對話。

大禍臨頭，被皇帝棄用

袁盎早就覺得周勃過渡膨脹，一直都想參他一本。一次，皇帝像往常那樣目送周勃離開以示敬重，而周勃臉上也滿是驕傲。袁盎趁此機會詢問皇帝，覺得周勃為人如何。這個時候的皇帝還是認為周勃對社稷有功，依舊稱讚。但是，袁盎卻提出了不同的看法。他說所謂對社稷有功的臣子，應該是君在臣在，君亡人亡的。而當呂后專政的時候，周勃貴為太尉，卻袖手旁觀。等到呂后倒臺，才趁機立功討功勞，現在皇帝禮遇有加，做臣子的居然天天居功自傲，實在說不過去。

皇帝聽了，頓時覺得頗有道理。從這天開始，皇帝面對周勃的時候不再有好臉色，不再像以前那樣尊敬。周勃察覺到異樣，也開始收斂自己的姿態。後來，周勃知道是袁盎在背後搞鬼，見到他的時候就破口大罵，但忍住了沒動手。袁盎也不理他，徑自走開。事後，周勃越想越害怕，他想起了那些被皇帝無情斬殺的大功臣，想起了那些老臣子換了君主以後悽慘的生活。於是，周勃決定辭官，讓陳平一個人獨大當丞相。但沒過多久，陳平也死了，無奈之下，皇帝再次請回周勃擔任丞相。

周勃也確實耿直，根本沒有想想自己是否適合繼續留在朝堂，就答應了皇帝的要求。後來，周勃又遭遇被誣陷想要謀反的罪名，被關入大牢。幸運的是，周勃曾經對薄太后之弟有恩，薄太后替周勃解圍，才得到釋放。經過此事以後，周勃似乎突然開竅，下定決心不再捲入朝堂政事。皇帝也不打算再度重用他，就這樣讓他離去。其實，周勃是否良臣，還是要視乎當時的政治環境去審視的。不過，一代功臣最後的下場不免令人慨嘆，大家認為呢？