談及中國的人口和姓氏話題，有一點非常關鍵，即：曾經建立王朝的姓氏，人口大部分都會出現膨脹。比如，劉邦建立漢朝之後，劉姓從小姓就變成了大姓，現在成為第四大姓；李淵建立唐朝之後，李姓就迅速膨脹，現在成為第一大姓。

需要注意的是，古代所謂"國姓"能迅速膨脹，並非單純的分封或皇族宗室人口變多，其實還有吸引異族主動改姓，皇家賜姓等。最典型的是劉姓、李姓，因為漢唐的強大，後世很多異族在漢化時，都改為劉和李！

然而，有一個姓氏很奇怪，這一個姓氏出了15個皇帝，曾一統中國近200年，按理說人口也該膨脹， 現在人口卻不足3萬。這就是司馬姓。堪稱全國人口最少的姓氏之一。

在中國晉朝時期，司馬就是"國姓"。司馬懿發動高平陵之變，控制了曹魏政權，後來經過司馬師、司馬昭的努力，一直到司馬炎，才正式取代曹魏，建立晉朝。一共經歷了15個皇帝。其中，八王之亂的參與者之一，司馬倫曾一度登基稱帝，然後不久即退位。所以，歷史學家通常不將他計算在晉朝的帝王譜系中！如果計算在內，那麼晉朝就有16個皇帝！

那麼，在晉朝近200年的時間內，為何司馬姓的人口，沒有大幅度增長呢？其實很簡單，這和晉朝有關！

晉朝建立之後，可謂就是一"史上最弱"的大一統王朝。開國皇帝司馬炎290年去世後，僅僅過去14年，五胡亂華就開始了。此後，政局動盪不安，316年西晉滅亡，永嘉衣冠南渡，司馬睿建立了東晉！

東晉建立之後，卻面臨門閥世家的制約，皇權受到強力壓制，司馬姓也就很難開枝散葉！當時，有這麼一句家喻戶曉的話，"王與馬，共天下"，所謂的王，就是王羲之的家族，所謂馬，就是司馬家族！因此，晉朝可能是皇權最不強的一個王朝！

總之，晉朝雖然持續了200餘年，卻面臨外敵入侵，加之國內門閥士族的制約，所以司馬姓氏的人口，很難像其他王朝的"國姓"一樣擴散！而且由於晉朝司馬氏皇權不斷衰落，司馬姓的貴族為免被迫害，很多改換他姓。

更為重要的是，在南北朝混亂局勢中，司馬家族很多人都被殺死！因此，司馬氏雖做過"國姓"，但現在人口卻寥寥無幾！