自古以來，中國就是一個人口大國，在封建社會時期，經常發生大規模的戰爭，而在戰爭中糧草一直都是短板。古代的科學技術落後，糧食產量低，規模小，而人口眾多，常年戰亂使得土地荒蕪，導致對糧食的需求也越來越大。在中國古代，農民是沒有土地可種的，並且糧食的收成還需要被朝廷和地方徵收，除此之外還需要留種子。俗話說民以食為天，對於普通百姓而言，每天能夠填飽肚子便是太平盛世，只可惜條件不允許，古代每天都有餓死的人，統治者也很無奈。若是遇到災荒，百姓走投無路，甚至會揭竿而起。

古人的生活水平偏低，在災荒年間不得不啃樹皮，吃“觀音土”等，但凡有點食物也不至於成這樣。古代科技水平整體較低，糧食的產量太低，並且受到病蟲災害的影響大，加上耕作效率低下，糧食收穫週期長的問題，經常發生糧食危機。中國的糧食問題延續上千年，直到明末清初年間才有所緩和，現代才得以解決。

相信很多人都吃過甘薯，甘薯在現代生活中是一件非常常見的食物，但把甘薯作為主食的人卻非常少。其實小小的甘薯在古代可是拯救了無數人的性命，甘薯於明朝末年傳入中國，後來開始大面積種植。在明朝萬曆年間，有一個人冒著生命危險從海外帶回一根藤，因此解決了無數人的糧食問題，時至今日，他的名字早已被許多人所忘記。此人就是“甘薯之父”陳振龍。

陳振龍是福建省福州府長樂縣青橋村人，他早年間一心讀書，渴望日後能夠進入仕途。可是陳振龍在鄉試中受挫，於是棄儒從商，跟隨一批商人到海外經商，最終達到呂宋島（現在的菲律賓）。根據《金薯傳習錄》記載，陳振龍在海外經商期間，發現呂宋遍地都種著一種農作物，其果實既可以生吃，也能夠烹煮，產量還特別高，他聽當地人介紹，此作物為朱薯，是西班牙帶到呂宋的。

後來，陳振龍想到自己家鄉的百姓每天食不果腹，遇到饑荒年時，一時間是餓殍遍野。西班牙政府嚴禁甘薯出口到周邊國家，若有發現私自攜帶甘薯處境的，一律處死。陳振龍在當地學習到種植法，並出資購買薯種，於1593年5月，祕密攜帶薯藤，將薯藤絞入吸水繩中，避過出境檢查，經過7個晝夜回到福州。

回到家鄉後，陳振龍立即在住宅附近試種薯藤，沒想到甘薯的生命力如此頑強，甘薯種植不久便存活，並且繁殖非常快。當時恰逢家鄉遭遇大旱，五穀幾乎絕收，福建巡撫金學曾急焦頭爛額，可又無可奈何。陳振龍此時讓自己的兒子陳經綸上書，申報呂宋的朱薯可以救荒，巡撫只能是死馬當成活馬醫，便讓陳振龍大規模試種，沒想到真的成功了，次年便解決了閩人缺糧的問題。當地人感激巡撫金學曾的推廣之德，便將朱薯改名為金薯，又因為是外國引進，所以也叫番薯。

陳振龍偷回的一根薯藤解決了無數人的糧食問題，後來甘薯傳至各地種植，後人為了紀念其功績，建立起“先薯祠”和“先薯亭”。為了讓後人都記住陳振龍，便稱其為“甘薯之父”。甘薯的引入改善了中國農作物的結構和食譜，成為舊時代度荒解飢的重要食物之一。根據史書記載，荒年時，“鄉民活於甘薯者十之七八”，乾隆年間，甘薯已經推廣至全國。

在災荒年間，雖然還是會有人餓死，但是相比甘薯引入前，情況要好得多。其實糧食問題直到近現代才得以解決，雜交水稻之父袁隆平解決了世界糧食問題。可時至今日，陳振龍這個名字早已經被世人所忘記，現在人們的生活水平越來越高，對於甘薯的需求也越來越小。百曉生希望通過這篇文章讓大家記住這位對人民有功的人，無數的英雄人物被忘記，實在是太悲哀。

參考史書：《採錄閩侯合志》、《種薯傳授法則》、《外新傳》