700多年前的英格蘭，還只是一個被濃霧籠罩著的荒島，它的居民是屬於塞爾特族的不列顛人，他們講塞爾特語，那時還沒有英語呢。

當時在丹麥，荷蘭和德國的北部有許多以搶劫為生的海盜。他們用的條頓語，很像今天的德語 或者說更像荷蘭語，他們常常坐著快速的小划子，到不列顛（現英國）海岸去搶劫食物和財寶。不久，其中有人覺得這個地方比他們寒冷而多風的老家好，於是便留在這個島上。這些人中間有兩個最強盛的部落，叫盎格魯人和薩克遜人，他們的方言混合為盎格魯撒克遜語，通常稱古英語，以區別於現代英語，地名也變換稱為英格蘭。人口發展增多，社會逐漸繁榮，引起鄰近法國關注，兩國產生摩擦爭鬥。

法國西北部的諾爾曼人在一次大戰後，征服了英格蘭，於是法語變成最高貴的語言。國王上朝時，君臣之間用的是法語。貴族，商人，學校及其文學作品，也都是法語。被征服者總是仇恨壓迫者，總是鄙視他們的語言。民間百姓還是使用英語。這樣兩種語言就同時並行發展了。法語是貴族們所用語言，而廣大英語窮人還是用英語。隨著時間的推移，民族間隔隔閡轉為了階級矛盾，英語和法語相互交雜，就產生了新的語言。語法大部分是英語詞彙則約300年前增加了大量的諾爾曼法語，同時也包括了羅馬語系列成分。

中途基督教傳入英國，又帶來了許多拉丁文和希臘文，隨著新成分的不斷加入，英語出現了驚人的活力，採用字頭或詞尾綴補的方式又產生了許多複合詞。

年復一年，英語不斷地吸收擴充，義大利許多音樂和文藝詞彙，西班牙和北歐國家的商業和海洋詞彙，印度和阿拉伯的商業商品詞彙，甚至遙遠的中國的像荔枝，盆景這樣特產詞彙。美國英語中的墨西哥，西印度，南美洲以及印第安人的大量日常用語都被吸收到英語之中，形成現代的英語。

回想起400多年前，世界上只有不到1000萬人講英語，而且都集中在以倫敦為中心，半徑不足100英里的範圍裡。可是今天英語竟成為了全世界範圍最廣泛，作用最重要的語言，不禁令人感慨萬分，要知道這是為什麼呢，瞭解一點它的歷史，不是很有意思的事嗎？你認為呢？