阿富汗有瓦罕走廊和開伯爾山口，地理位置極其重要。蘇聯一直想打通南下印度洋的通道。1979年阿明通過政變成為阿富汗的領導人。雖然他也是蘇聯扶持上去的，但是上臺後，阿明不允許蘇聯插手阿富汗內部事務。還在蘇聯和美國之間搞搖擺政策獲取最大利益。蘇聯決定除掉他。

之前，為扶持阿明，蘇聯在阿富汗有佈置少量的兵力和武器裝備。12月13日，克格勃在阿明最喜歡喝的可樂裡下毒，然而可樂的泡沫稀釋了毒性，阿明經過搶救奇蹟般的生還。三天後，克格勃又派出狙擊手試圖射殺阿明。但是阿明只是受了輕傷。此時阿明已是驚弓之鳥，他加強了總統府的守衛，呆在裡面不出來。

克格勃事先早已摸清了總統府的內部情。12月27日，蘇聯從佈置的兵力中抽出部分人員組成特種部隊，穿上阿富汗的軍裝。但是袖子上有個白色的標籤識別敵我。他們不吃中午飯，怕腹部中彈，容易引發感染。下午6點悄悄埋伏在總統府周圍，總統府內有一千人的守衛部隊。外圍還有兩千人的警戒部隊，克格勃用300人吸引外圍警戒部隊。另外200人直接衝入總統府。

儘管阿明的守衛部隊人數幾倍於蘇聯特種部隊。但是克格勃戰鬥力極強，阿明哥特的4個老婆，24個子女都被擊斃。隨後蘇聯空降部隊佔領了政府，電臺，軍事指揮中心。早已等候在邊境的第40集團軍大舉入境阿富汗徹底淪陷。