商紂王是商朝亡國之君，名叫子辛，亦稱帝辛。“紂”是後人根據其所為給他的諡號，“殘義損善日紂”，也就是指兇惡殘暴的意思。歷史歷來認為商紂王是一個殘暴昏庸的亡國君。事實果真如此嗎？也許並不盡然，商紂王固然有罪有過，但絕非僅是一個昏暴之徒。

1《尚書》記載，周武王伐紂時，在《秦杆》和《牧誓》兩篇微文中開列了紂王的六大罪狀：近女色，喜淫聲，不敬鬼神，荒於國政，耽於飲酒，殺害忠臣。

2《史記·殷本紀》中記載的商紂的惡行有：用酷刑(炮烙)；

3納大臣九侯的女兒為妃，此女因事觸怒商紂王，紂王怒而殺之，並殺了九侯，把他做成肉醬；

4鄂侯為此事爭辯，商紂王殺了鄂侯並把他做成肉乾；

5商紂王的叔父比干強諫商紂王痛改前非，紂王發怒說：“我聽說聖人的心有七竅。”人人都說你是聖人，我就把你的心挖出來看看到底有沒有七竅，於是殺了比干，並把他的心挖出來觀看。

但是，上述事情在商周史料中都沒有記載。在商周的史料裡，紂王濫殺無辜、嗜血成性的記載根本找不到。據史學家考證，商紂王荒淫無度、殘忍暴虐的“罪行”是被後人一點點加上的。例如春秋時期，紂王的罪狀是“比干諫而死”。可是到了戰國時期，比干之死被演繹成多種版本，屈原認為比干被投水淹死，呂不韋門客則認為他是被剖出心髒而亡。

在晉代皇甫謐筆下，紂王又多出“解剖了懷孕的婦女，看胎兒形狀”的罪狀。著名史學家顧頡剛在《紂惡七十事發生的次第》中提出，周人的《尚書》中只記載了六點紂的罪狀，到了戰國書中罪狀增至二十七事，西漢書中增加二十三事，東漢又為紂的罪行增加一件，東晉時期 第將紂的罪惡洋洋灑灑增加了十三事。關於紂王的罪惡，經過每個朝代的懲罰 一輯遞增，久而久之商紂就成為萬人口中自古未有的暴君了。

這表明紂王的殘暴是層累積疊地發展的，隨著歲月的流逝，被越來越多的人們傳說， 歷史的積紂王的所謂惡行也就越來越誇張了。1960年，郭沫若曾撰文《替殷紂王翻案》說紂王其實是一個很有才能的人，他為了擴張商湯的領土，多次與外族進行戰爭，做出了不可磨滅的貢獻，稱其“統一神州肇此人”。

我們大多數人對於紂王的認知是錯的源於神話傳說，但是基於歷史記載考慮，紂王並非神話傳說。說之中的無惡不作，我們也一定要有一個客觀的眼光去看待歷史人物。