大家都知道清朝的康乾盛世，很多人對康熙和乾隆兩位皇帝不斷歌頌，卻不知道雍正皇帝才是最會賺錢的皇帝，也可以說他替清朝打下了經濟基礎。

當年雍正登基後，國庫中僅有800萬兩銀子，但是雍正僅僅用了13年，就把800萬兩變成了6000萬兩。這在清朝的歷代皇帝中，可以說是無人能及。所以說乾隆是一位比較幸運的皇帝，老爺子已經替他打下了經濟基礎。而乾隆時期也是清朝最有錢的一段時間，乾隆四十二年，整個國庫存銀總數高達8182萬兩！但是晚年的乾隆卻開始墮落起來，他給自己封了個“十全老人”，為了這個榮譽，必然也要有相應的功績。

所以他發動了邊疆戰事，並且大興土木，還經常外出巡遊。每一件事都需要花費大量的資金，所以到了乾隆晚年，國庫基本上已經空虛。嘉慶繼位後看著空空如也的國庫，只好把和珅給抄家了。如果當時國庫充實的話，我想和珅不一定能這麼快倒下。民間傳言和珅家產達8億兩白銀，暫且不說這個數目的真實性。就算和珅8億家產，但是8億兩當中，真金白銀估計也就2億兩，而2億兩經過層層剝削真正能到國庫也就1億多兩。

和珅雖然倒了，但是他留下的爛攤子總歸要收拾吧。這肯定也要花錢的，少說也得花個上千萬兩，但是實際數目遠遠不止如此。而和珅的錢只能彌補一時的缺口，但要使這百餘年的虧空收支平衡，很難！所以到了嘉慶三年，國庫僅剩1900萬兩。而且當時還爆發了大規模的農民起義，其中天理教起義都打進了皇宮。為了鎮壓起義，嘉慶皇帝用了整整9年的時間，花費白銀近2億兩。

雖然嘉慶十分節儉，晚年讓國庫累積到了3300萬兩。但是乾隆時期的閉關鎖國政策，加上大規模文字獄，讓這個國度已經慢慢走向衰亡。所以說清朝衰亡是從乾隆皇帝那個時候開始的，乾隆去世那年也是比較特殊的一年，這一年美國總統華盛頓去世了，但是他給美國留下了很好的民族精神。歐洲拿破崙成功上位，成了法國第一執政，帶領法國走向了富強。總的來看從乾隆去世開始，歐美各國在走上坡路，而中華帝國開始走下坡路。