1930年6月17日，風光無限的猶他州參議員裡德 斯穆特和俄勒岡州眾議員威利斯 霍利，絕想不到，當胡佛總統簽署了他們兩人共同發起的一項法案之後，引發了一場世界級的貿易大戰。而這項法案卻有了一個更加公正的評語“世上最愚蠢”。

股災

1929年，胡佛當選美國總統。

很遺憾，有的時候話說得太滿，很容易被打臉。

1929年10月24日。紐約證券交易所出現拋售股票浪潮，股票價格大幅度下跌。人們正在不計成本的拋售所持有的股票。按當時的價格，有1300萬份股票易手，有很多幾乎白送給人家，總額達數十億美元。史稱黑色星期四。

到了下週一，10月28日，道瓊斯指數再次下跌13%，

人們又有了新的稱呼“黑色星期一”。

而真正的雪崩日，卻在10月29日。

那一天人們已經無法形容市場的瘋狂和殘酷，拋售不計成本，直到收盤創造了1641萬股成交的歷史記錄。這是美國證券史上最黑暗的一天，是美國曆史上影響最大、危害最深的經濟事件，影響波及西方國家乃至整個世界。

美國和全球進入了長達10年的經濟大蕭條時期。

抱薪救火

對於出現如此大程度的股災，人們歸結到一個新的名詞“大蕭條”。

其實，在此之前，美國是擁有了一段美好時光，人們喜歡叫他“柯立芝繁榮”

那是一戰結束之後，美國享受的戰後福利。

美國向世界輸出大量的產品和資金以滿足各國的生產恢復，並且在技術大爆發的這個階段，各種新產品的出現又在滿足富裕階層的需要，所以美國人說，貧困不再而繁榮永恆。可惜他們沒有看到分配的不均已經逐漸拉大，財富正在快速向富人集中。占人口總數 1% 的最大資本家佔有財富達 59% ，占人口總數 12% 的小資本家佔有財富達 33%，而剩下的可憐人，幾乎一貧如洗。

更重要的一點是，美國的農產品產量大幅提高，但是價格卻一落千丈。農民怨聲載道，他們天真地以為，那是關稅太低無法保護本國的農產品。

這樣的繁榮註定要坍塌。

然而，美國的那些農民卻固執地認為，自己的收入變少是因為關稅！

就在這種背景下，斯穆特和霍利就聯合提出一個議案：提高農產品關稅，保護本土農民的利益。

這個法案其實是用來討好選民的。當年在競選時，共和黨就在俄勒岡、俄亥俄等農業州獲勝，提出的競選口號正是保護農民利益。如今當選了自然要兌現承諾。

當時斯穆特的如意算盤是，在不提高工業產品關稅的同時，只單純為農產品增加關稅，這樣就能避免造成全體物價的飆升問題。可是其他議員覺得，如此一來好處都被你們農業州佔了，那我下次選舉怎麼辦？

不肯，必須要求所有的產品都一起加稅。

所以當1930年3月《斯穆特-霍利法案》最終透過的時候，已經涉及到1125種商品的進口關稅，其中增加稅收的就高達890種。

這無疑，是美國向世界“宣戰”：貿易戰開始了。

反對無效

這個法案透過，美國人首先蒙圈了。這到底是個啥玩意啊。

一大堆的經濟學家呼籲胡佛總統不要簽字。

汽車巨頭福特、JP摩根的執行長等人都多次到白宮去試圖說服總統。這是一項糟糕透頂的法案，一旦簽署就會是一場災難。

在全世界範圍，至少有38個國家向美國提出抗議，一旦該法案透過，必然要進行反制。

可惜，美國政府此時已經被衝昏頭腦。

他們覺得，越多人反對說明法案越具有正當性。為了人民更為了選票。這些“政治家”們不斷加碼，而胡佛不得不低頭簽字。

1930年6月17日《斯特姆霍利法案》正式生效。

世界一片哀嘆，這真是悲劇。

貿易大衰退

很快，全球的貿易反擊戰開始了。

第一個站出來的是加拿大。他們早在1930年5月就開始反擊，將美國輸往加拿大的16大類產品加關稅30%。

然後英國和英聯邦也加入了這場鬥爭。

整個歐洲被迫捲入，紛紛對美國開啟了關稅壁壘。

法國宣佈將所有美國本土產品拒之門外。

義大利和西班牙反擊物件是進口汽車、瑞士選擇部分抵制。

後來就連墨西哥、古巴、澳大利亞、紐西蘭也都紛紛加入。

一場全球貿易大戰就此展開。

當關稅法案實施一年後，歐洲的貿易總量下降18%，而工業總產值平均每年下降18%。截止1934年，全球貿易總量下降66%，工業總產值下降33%。

而美國自身也沒有得到多少好處。

美國自身出口歐洲下降67%，進口減少70%，而國內的失業率卻提高到1933年的驚人的25.1%。

這場全世界的性質的大衰退就此產生。

世界都在想，如何才能走出經濟泥潭。

1933年3月4日，羅斯福就任美國總統。他又提出了新的口號，為美國這個偉大國家的復興和繁榮“我向你們，向我自己保證，為美國人民實行新政”。

而在遙遠的大西洋彼岸，歐洲卻擁抱了法西斯。

儘管大蕭條和關稅法案並沒有太多關係，但是人們寧願相信，是它扣動了世界動盪的扳機。