天安門，坐落在中華人民共和國首都北京市的中心、故宮的南端，與天安門廣場以及人民英雄紀念碑、毛主席紀念堂、人民大會堂、中國國家博物館隔長安街相望，佔地面積4800平方米，以傑出的建築藝術和特殊的政治地位為世人所矚目。

這麼重要的建築，他的前身竟然是一個不足十九歲的小孩設計的，說出來多麼令人驚奇！

天安門是明清兩代北京皇城的正門，始建於明朝永樂十五年(1417年)，最初名"承天門"，寓"承天啟運、受命於天"之意。設計者為明代御用建築匠師蒯祥。清朝順治八年(1651年)更名為天安門。

蒯祥(1398年-1481年)，江蘇吳縣魚帆村人(今屬江蘇蘇州) ，中國明代建築匠師，世襲工匠之職，公認的天安門城樓的設計者。生於洪武末年，卒於成化十二年。蒯祥的父親蒯富，有高超的技藝，被明王朝選入京師，當了總管建築皇宮的"木工首"。

蒯祥自幼隨父學藝。蒯富告老還鄉後，兒子已在木工技藝和營造設計上成名，並繼承父業，出任"木工首"，後任工部侍郎。曾參加或主持多項重大的皇室工程，景泰七年(1456年)任工部左侍郎。負責建造的主要工程有北京皇宮(1417年)、皇宮前三殿、長陵(1413年)、獻陵(1425年)、隆福寺(1425年)，北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇(1460年)、裕陵(1464年)等。

永樂十五年(1417年)，明成祖朱棣把都城從南京遷到北京，徵召全國各地工匠，前往北京繼續大興土木。蒯祥作為明成祖的隨從人員，先期北上，參加皇宮建築設計。由於蒯祥的設計水平高人一等，被任命皇宮重大工程的設計師。他的第一項任務就是負責設計和組織施工作為宮廷正門的承天門(即今之天安門)。這項工程在蒯祥運籌下於永樂十九年(1421年)竣工，其城樓形狀與今日大致相仿，但規模較小，這就是最早的天安門，原名"承天門";建成之後，受到文武百官稱讚，永樂皇帝龍顏大悅，稱他為"蒯魯班"。

"凡百營造，祥無不與。"蒯祥不僅木工技術純熟，還有很高的藝術天賦和審美意識。據記載，蒯祥能以雙手握筆同時畫龍，合二為一，一模一樣，技藝可謂是爐火純青。在當時營建宮殿樓閣之時，他只需略加計算，便能畫出設計圖來，待施工完畢後，建築與設計圖樣大小尺寸分毫不差，就連明憲宗也很敬重他。

不管當時蒯祥年齡多麼小，但不可否認的是當時他就具備了非凡的能力，當時選他建造宮殿時，皇上肯定也是考慮到了他父親的能力，假如蒯祥的能力不足，他的父親還可以做一些彌補，但是沒想到他靠著自己的能力“一戰成名”，不負眾望。