革命先行者孫中山先生一向志向遠大，一心要把中國建設成世界上最強的國家，曾對中國的未來有很多設想。 在章太炎的《訄書》裡，曾記載了這樣一個故事。在辛亥革命十年前，章太炎曾與孫中山進行了談話，商討中國未來首都的選址。

自古以來，中國選擇首都都非常慎重，都是交通發達、土地肥沃、水源充足、地勢險要之地。章太炎說一旦革命成功，定都可選武昌，因為關中、洛陽等地，自然環境已不如古，而武昌揚靈大江，東控江浙，北望襄陽，振撫河洛，有鐵路交通之利，北達長城，南理兩粵，無往而不利。洪秀全建都南京，偏安一隅難以制遠，實為滅亡的一大原因。 孫中山對此卻不以為然，他認為武昌位於中國十八省的中心位置，雖然制御中原十分方便，但對於內蒙、新疆等邊遠省份就鞭長莫及了。擇都當選關中，關中，富庶雖已遠非漢唐可比，但揆諸地理，則遠優南方，且鐵道一鋪，輸送給養並非難事。 此後，孫中山先生又展開了自己的暢想，他說：“說若定都關中，制御蒙古新疆雖足，然若欲為亞洲共主，又嫌狹窄，當遷都伊犁。又說，從西漢以來，歷代王朝雖屢降西域，終因建都太遠，威靈不能久駐，是以西域屢得屢失，這是應當引以為戒的。” 對於孫中山先生的巨集圖壯志，章太炎聽得目瞪口呆，並由衷地讚美孫中山志向遠大，非常人可比。

從地理位置看，伊犁的確是深處內陸的大城市，處於亞洲的中心。不過從實際的角度看，由於水源缺乏，周邊經濟不夠發達，實非建都的理想之所。如果建都於此，會對內地經濟造成極大負擔，對民力造成極大浪費。 不過，這也反映了我們中國人的志向。自古以來，中國就有平定天下、睥睨萬邦的偉大志向。在古代，中國佔據了東亞最好的土地，在廣大區域建立了說一不二的霸權。雖然，當時中國業已衰頹，但是這樣志向仍留存於中國的血液裡。雖然中國飽受帝國主義欺凌，但這並不意味著中國討厭帝國主義，中國只討厭自己沒有成為帝國主義。

這種思想可不只是孫中山和章太炎獨有，有一回傅斯年酒醉，豪情大發，對著蔡元培激揚文字，說，將來中國強大，必越蔥嶺而西，飲馬蘇伊士運河，所過之處，盡歸中華。搞得蔡元培也目瞪口呆，不知所措。 現在看來，這些豪情只能當玩笑看，但如果中國當時國力強大，會不會和英國、俄羅斯那樣吞併萬國呢？那時代盛行弱肉強食，有本事搶被視為優秀，至少在中國人眼裡是這樣。