一說到隋煬帝楊廣，廣大群眾的第一印象就是荒淫無道，窮奢極欲，殺兄弒父，欺娘淫嫂。隋唐演義有一段情節是這樣的：楊廣夏日夜難寐，閒庭散步，見其妹妹瓊花公主在涼亭中乘涼，便調戲之，妹問曰：兄長為何能如此？廣答曰：生我者及我生者不可，其餘皆可。連親妹妹都不放過，簡直禽獸呀！然事實真是如此？

楊廣劇照

楊廣，史書稱：“美姿儀，少聰慧”。換成現代來說就是長得很英俊，而且聰明，是個人見人愛有才華的美男子。開皇八年，二十歲的楊廣完成人生中的第一個成就。當時國家尚未統一，南陳仍有半壁江山，劃江而治。但南陳後主陳叔寶荒淫無度，國政日衰，對隋朝來說是個大好機會。當時群臣認為長江天塹無法逾越，滅陳朝是比較困難的事，楊廣力排眾議，主動請纓，親自率軍南征。楊廣指揮有方，用將得當，隋軍軍紀嚴明、英勇殺敵，一舉滅陳朝。完成國家統一大業。此一役，楊廣把他的戰略眼光，軍事才能，展現得淋漓盡致。

在楊廣主政江南的十年裡，其親自學習江南方言，娶江南女子為妻，拉攏南方士族。重用江南學子，整理典籍，推廣文教，有效促進了南北文化混一，安定南方。開皇二十年，楊廣終於憑藉其出色的文學才能及政治才幹，得到楊堅及獨孤氏的充分認可，朝野百官的群起擁戴，取代其兄楊勇為皇太子。四年後，楊廣正式即位，改年號為“大業”。從年號就可以看出楊廣的志向。

內政方面，楊廣首先營建東都洛陽和開鑿大運河。這兩項舉措有效加強南北政治、經濟及文化的交流。政治中心的東遷主要目的是削弱了關隴門閥貴族對政治的控制。並有利於隋王朝對南方的軍事與政治統治，大運河的功能使南方的物資能夠快速到達當時的洛陽和長安，南北互通有無更加便捷且降低運輸成本。其次，改官制，大力推行科舉制度，此舉有效開拓寒門學子的晉身門路，又進一步削奪高門士族權勢。修律法，對隋文帝末年比較嚴酷的法律進行了改革，使臣民得以在相對輕鬆的環境中休養生息。僅五年，隋朝國勢達到華夏史上空前未有的鼎盛時期，戶口數直到數百年後的唐玄宗天寶年間方始超過。而著名的貞觀之治、開元盛世皆不能及，其各項政治經濟舉措功在後世，利在千秋軍事方面，楊廣攻滅交趾、林邑、契丹、琉球、伊吾諸國，大大擴張華夏疆域。東漢之後首次收復越南南部。其次，其親自率軍遠涉海拔數千米的高原，攻滅吐谷渾，大敗契丹，重開絲綢之路征服了半個西域和整個青海，華夏王朝首次將青海高原劃入版圖。楊廣被尊為“聖西可汗”。

至此，楊廣已然是開疆拓土的一代明君。然而輝煌的成就迷失了他的雙眼，使其慢慢對被打壓的關隴門閥集團放鬆了警惕，皇帝離開長安及洛陽兩都，開始巡遊江南。性格上急功近利的缺陷又使得其窮兵黷武，三徵高句麗，三十萬府軍精銳盡陷，僅奔還二千七百騎，如此巨大的損失幾乎斷送了帝國軍事命脈。關隴門閥們趁機發難，紛紛起兵至天下大亂，局面一發不可收拾，最後身死國破，實在令人唏噓。

對這位廟號為“大隋世祖明皇帝”，而又被後世貶稱為“隋煬帝”的楊廣，我個人認為蒙曼教授的評價最為中肯：“隋煬帝是大暴君，只是，暴君不是昏君，隋煬帝雖然無德，但是有功。只是他的功業，沒有和百姓的幸福感統一起來，所以才會有“巍煥無非民怨結，輝煌都是血模糊”的說法。”“確實，隋煬帝有功，但是無德。所謂無德，就是不識人君之大體，不知道君、臣、民之間到底應該怎樣處理關係。也就是內聖不足吧。隋煬帝是個絕對的個人英雄主義者，這種個人英雄主義，表現在他對於自身建功立業的狂熱追求上。事實上，正是因為隋煬帝盲目追求前無古人後無來者的英雄業績，忽略了老百姓的承受能力，忽略了人民的幸福感，才會有濫用民力的行為，才會有最終的失敗。帝王這種形式的縱慾帶來的災難，遠大於追求個人享樂所帶來的災難。