1893年12月，柯南·道爾的《最後一案》，給了當年的福爾摩斯迷們重重一擊：福爾摩斯和自己最大的敵人莫里亞蒂教授，在萊辛巴赫瀑布邊上激烈搏鬥，最終一同落入懸崖……

雖然柯南·道爾厭倦了寫這個角色，想要福爾摩斯在決鬥中光榮死去，但是讀者並不滿意。人們紛紛要求復活福爾摩斯，讓這個角色繼續陪伴福斯。在經歷了8年的巨大壓力之後，柯南·道爾終於提筆寫成了《空屋》，讓福爾摩斯“復活”了。

而正是在《空屋》之中，柯南·道爾提到了“巴頓術”，這種19世紀末流行於英國的格鬥術。在文中，福爾摩斯對華生說：

“真的，華生，我根本沒有掉下去……他並沒有掏出武器，卻突然衝過來緊緊抱住我。他知道他的一切都完了，只急著對我報復。我們兩人在瀑布邊上扭打成一團，但是我懂點巴頓術，也就是日本式摔跤，過去有好幾次都用上了這一手。我從他的兩臂中鑽了出來，他發出一聲可怕的尖叫，瘋狂地踢了幾腳，兩手向空中亂抓。儘管他費了很大的氣力，仍舊無法保持平衡而掉下去了。我探頭見他墜下去很長一段距離，然後撞在一塊岩石上，又被彈出去，掉進水裡。”

巴頓術，英文Bartitsu，是一種攻擊和防衛的混合格鬥術。雖然在《空屋》中柯南·道爾將其寫成了“Baritsu”，但現代人普遍認為這是柯南·道爾的筆誤，他所指的就是當時流行的巴頓術。

英國人愛德華·威廉·巴頓-萊特，1860年出生於印度，父親是鐵路工程師。長大後跟隨父母來到歐洲接受教育，後來又在世界各地工作，閱歷豐富。在青年時期，巴頓-萊特就對防身術非常感興趣，在各地工作和遊歷期間，他接觸當地的武術體系，儘量進行學習。

1895年至1898年，巴頓-萊特來到了日本神戶工作。三年時間內，他深入研究日本武術，並且修習神傳不動流柔術以及講道館柔道，成為當時少有的研習日本柔術的西方人。1898年巴頓-萊特回到了英國，準備在這裡推廣一套屬於自己的格鬥術。

為了能讓英國人接受，他把日本柔術和其他武術相整合，加入英國拳擊、瑞士摔跤、法國踢腿術以及杖術，打造成了一套混合型的格鬥術。於是，大名鼎鼎的巴頓術誕生了——巴頓術（Bartitsu）即“巴頓”（Barton）和日本“柔術”（Jujitsu）的結合詞。

1899年，為了推廣自己的巴頓術，巴頓-萊特連續在報紙上發表了兩篇文章，詳細解釋巴頓術的技巧原理，這兩篇文章分別是《如何展現強者之姿》和《嶄新的自我防衛武術》。巴頓的武術俱樂部很快就聲名鵲起，在當時一些上流社會的支援下，巴頓術也風光一時。

1901年，巴頓-萊特在倫敦有過一次演講，介紹巴頓術，他強調說：“巴頓術中包含拳擊……腳法則進可攻退可守，杖術是自我防衛的手段，柔道和柔術是神祕的日本式摔跤……為了儘可能在他人襲擊或口角爭鬥中免受傷害，必須要會拳擊以認識到危險的到來進行躲避，並快速打出精準的攻擊，有目的有意識的擊打對方特定身體部位。當然，同樣的理念也適用於腳法和杖術。”

我們可以看出，巴頓術雖然也包括拳法和腳法，以及柔道和柔術，但是巴頓-萊特強調的是杖術，這是巴頓術的核心。更為關鍵的是，巴頓術是作為一項近身格鬥自衛武術存在的，是為了“儘可能在他人襲擊或口角爭鬥中免受傷害”而訓練的。

所以，杖術，以及近身防衛，是巴頓術最吸引人的地方。

那麼問題來了，對於19世紀末自詡文明的英國紳士們來說，為什麼“防衛格鬥”能吸引他們？巴頓-萊特看中了紳士們什麼樣的需求？

雨傘是紳士的標配

為了回答這個問題，我們先來看看紳士們手中的手杖或者雨傘。從17世紀開始，手杖成為歐洲紳士們裝飾自己的重要物品，18世紀英國詩人亞歷山大·波普就在作品中提到過手杖，形容它們為“如盤繞雲端的手杖”。實際上，很多手杖被工匠們加工成了內部藏劍的武器，不管是決鬥還是自衛防身，都非常方便。與此同時，在19世紀的英國，紳士們手中更為流行的是雨傘。

現代雨傘於19世紀末開始普及，英國工匠Samuel Fox研究出可以收緊雨傘的鋼製傘骨之後，雨傘的攜帶更為方便。實用性更強的雨傘立刻普及開來，紳士和貴族小姐們都喜歡出門攜帶一把雨傘，不僅可以擋雨，也能拿來防身。巴頓術的流行，自然加強了雨傘和手杖防身的功能性，所以備受好評。

而19世紀末的英國人之所以需要雨傘防身，是因為他們平時上街確實需要面對危險。

19世紀末的英國城市中，遍佈著貧困工人的住宅區——這在當時就是貧民窟，甚至有人稱呼這裡為“烏鴉窩”。越大的城市，貧民窟越多，不管是倫敦還是新興的曼徹斯特。

我們在電影中看到的倫敦街頭，往往是滿大街的紳士，而實際上並非這樣。在當時社會調查家查爾斯·布思的筆下，倫敦街區地圖被標上了不同的顏色。這些顏色代表著貧富差距，實際上也能代表著每個區域的犯罪率。

貧民窟往往是犯罪滋生地，福爾摩斯時代的倫敦，聖·吉爾斯、塞夫頓山、蘭特克里夫路、伯利克街、派爾街等地區，社會矛盾嚴重激化，犯罪事件不斷髮生，而且手段越來越殘忍。

當時的英國警察數量嚴重不足，他們對於貧民區的關注度也不夠，導致這裡充滿了罪犯。小孩子三五成群的聚集在一起，在街頭巷尾和商店劇院門口遊蕩，主要靠偷竊為生。成年人一旦失去工作，只能結夥犯罪——盜竊、搶劫和殺人，而且目標往往是上流社會的紳士們。

對於生活在城市中的紳士們來說，不僅上街不安全，就算是在家裡也不安全。而當時新生的英國現代警察機構大蘇格蘭場（倫敦警察廳代稱），最初只有3000名警察。更糟糕的是，酗酒和貪汙腐敗不斷，導致被革職者越來越多，《倫敦百科全書》上說：“原本三千人，不到四年，只剩下不足六分之一。”

為了不讓自己為了橫死街頭，紳士們除了睡覺前鎖好門窗之外，練就一身防身術也是非常有必要的。

所以，巴頓-萊特正是看中了英國紳士們這樣的需求，才大力宣傳巴頓術的“防衛格鬥”屬性：僅僅依靠手中的雨傘，就連貴族小姐們都能輕鬆擊退流氓小偷，還有比這更實用的技能嗎？

但是很可惜，巴頓-萊特並不是一個精明的生意人，因為種種原因，1902年中期巴頓術俱樂部就關門了。風靡一時的巴頓術就此沒落——但是紳士們依然需要防身術，所以其他形式的自衛武術依然盛行。

紳士會武術，誰也擋不住。在19世紀末那個犯罪橫行的時代，英國紳士們不得不讓自己成為武術高手，避免死於非命。