契丹族是中國古代的遊牧民族，發跡於東北地區，相比於其他民族，契丹族並沒有一直遺留到今天。在耶律阿保機建立遼之後，遼經過兩百零九年之後被金所滅，自此契丹退出歷史舞臺，開始融入其他民族。與蒙古族這樣的遊牧民族不同的是，契丹族並非純粹的遊牧，他們是遊牧半農業種植的模式。
一、契丹族發展農業的三個原因說到這可能會有人疑惑，蒙古族因為地域環境，不適合發現農業，所以從古至今一直都是放牧，並且沒有固定居所，領著牲畜四處漂泊，尋找水土肥沃的土地，所以他們又被稱為遊牧民族。那麼契丹又如何在發展畜牧業的同時又發展農業呢？在這從政治、地域環境、歷史沿革等幾個方面簡單分析契丹族發展農業的原因。
二、歷史沿革首先從歷史沿革來看，契丹族正式步入歷史舞臺應該是遼開始，耶律阿保機統一契丹部落聯盟，之後其子耶律德光於汴京登基稱帝，改國號為“大遼”，也就是這個時候開始，契丹族成為華夏正統。這個時候的契丹族還僅僅是遊牧民族，並沒有發展農業。
遼太宗在位之時，後唐內亂，“兒皇帝”石敬瑭聯合遼太宗滅後唐，歷史上分割出去幾百年的燕雲十六州也就是這個時候丟的，石敬瑭向遼太宗自稱為“兒子”，並且向遼稱臣，只要遼太宗答應出兵幫助石敬瑭滅後唐，除此之外，還許諾將燕雲十六州送給遼朝。正是石敬瑭的原因，原本與中原毫無聯絡的遼開始以燕雲十六州逐步走向入侵中原之路。
而後石敬瑭之子，對遼稱“願稱孫不稱臣”，他並不認可契丹族的身份，認為契丹沒有資格留在中原。這就讓契丹想要通過燕雲十六州取得中原的計劃死於初期，可是遼太宗怎麼可能甘心就這樣放棄。如果遼太宗就此放棄，那也不會有之後宋朝的“靖康之恥”，史學家的觀點裡，正是因為燕雲十六州這個歷史遺留問題，導致宋朝前幾位皇帝無法做到大一統，所以給了金朝入侵的機會。
所以說，燕雲十六州在這，遼想要通過燕雲十六州入侵中原，即便石敬瑭之子後晉皇帝不同意，遼太宗也想盡辦法。無法武力征服，遼太宗施行文化融合，便派遣大量契丹人進入燕雲十六州，水土肥沃的地區繼續放牧，適合發展農業的土地則開荒種植，遼太宗做好長期奮戰的準備。也就是在這樣的歷史沿革下，契丹族在分裂之前，在一定程度一直在發現農業。
三、政治然後從政治上來看，遼朝的巔峰是在遼景宗時期。遼穆宗時期，遼朝內憂外患，內部動亂不安，外部後周、後唐等勢力虎視眈眈，這個時候遼穆宗甚至有放棄燕雲十六州的想法。直到遼穆宗被殺，遼景宗繼任，遼景宗勤於政事，任人唯賢。
攘外必先安內，遼景宗初立時遼朝內部依舊動盪，遼景宗對遼穆宗時期的叛亂者從輕處理，這就使遼朝動亂的內部逐漸安穩，遼朝上層開始忠於遼穆宗，整個朝廷開始恢復清明。內部問題解決後，遼景宗為了將遼朝淡化外界的視野，對外政策採取“不主動南伐中原，僅援北漢”。這麼一來，中原地區對契丹的仇視就輕了一分。
由此，燕雲十六州有漢人，也有契丹人，在漢人的帶動下，契丹一部分族人由遊牧漸漸走向穩定的農耕，發展農業。
好景不長，遼景宗不就後便病逝，只有一子，年方十二，尚且稚嫩，所以由蕭太后攝政。蕭太后大力改革，主張興修水利、減少賦稅，並且注重農桑。最直接的體現就是施行遼太宗時期的政策，將重心放在民族發展，為了保持民族性將遊牧民族與農業民族分開統制，主張因俗而治。
在這樣的政治因素下，契丹百姓開始從遊牧趨於穩定的農耕。也是因為燕雲十六州的原因，讓契丹人慢慢融入漢族文化，在漢族的思想中，落葉歸根和家的理念一直傳承幾千年，人只有有家才有根，才叫活著。
所以漢族對於遊牧民族這種居無定所的生活方式一直抱以鄙夷的態度，經過一百多年的文化融合，部分契丹族受漢族影響，開始熱衷於穩定的生活，再加上遼朝內部政治因素，遼朝整體開始大力發展農業。
四、地理環境
最後是地域環境因素，當初契丹族向石敬瑭索要燕雲十六州作為報酬，除了想要以燕雲十六州為跳板南下中原，另一點就是燕雲十六州的地理環境極佳。瀛洲等附近幾州水土肥沃，是天然的馬場。除此之外，薊州靠近渤海，常年雨水充足。
發展農業最重要的有幾點，一是水利發達，任何植物對於水的需求都遠高於其他因素，遊牧民族無法發展農業的主要原因也是水利不便，所以靠近渤海的薊州等地，非常有利於農業的發展。第二點是人為因素，古代農民，最擔心的就是賦稅，燕雲十六州在石敬瑭拱手讓給契丹之後，為了估計百姓遷移燕雲十六州，契丹皇室給予減少賦稅的政策，所以大量契丹百姓遷入燕雲並且發展農業。
所以說，契丹族前期發展農業的原因，無論從哪方面看都離不開燕雲十六州，因為燕雲十六州的存在，契丹族想要南下中原，無法通過武力征服，只能希冀通過文化融合的方式融入中原，成為華夏正統。
燕雲是契丹與中原連線的樞紐，再加上燕雲地理環境，非常適合農耕，並且契丹幾任統治者都極力推崇民族融合，所以在燕雲十六州的地界，契丹在保留自己遊牧傳統的基礎上大力發展農業。
參考文獻：
《塞北三國》