我們國家歷史上“春秋戰國”時期，是對我們的文化、故事、成語等題材貢獻最豐富的時期。從這些事情裡面，從這些故事裡面，我們可以學到非常多的東西。它對我們看事情、想事情、做事情都有非常好的指導意義和現實意義。
第一個故事是一個成語，它的名字叫做“澠池之會”。大家都知道在戰國中後期，有兩個國家是最為厲害的，一個就是秦國，一個就是趙國。關於“秦”大家都很清楚，自從“商鞅變法”以後，秦國無論是經濟、軍事都得到非常飛速的發展，國力大為強盛，也通過常年不斷征戰，不斷擴大自己的勢力範圍，不斷向東進發，染指所謂的中原地區，成為“當之無愧”的霸主，實力是最強的。而在東方實力唯一能和秦國抗衡的就是趙國。在趙國之前，齊國是最強的，但是他犯了錯誤，在吞併宋國以後招致很多國家不滿，引發了“秦燕趙魏韓”。五國聯合討伐齊國，把齊國打得一塌糊塗，最終國力大為衰敗，從此一蹶不振。
趙國取代齊國成為東方最強盛的國家。趙國的強盛起源於趙武靈王的“胡服騎射”，他大膽進行了軍事改革，並且籠絡非常多的名將、名相，有能力的大臣輔佐趙國。大家都知道“ 廉藺 和藺相如”。趙國的強大主要體現在它的軍事上面，也就成為東方當之無愧的霸主。這樣一來“秦趙爭霸”，誰當老大？這個事情就是這樣開始的，雙方誰也不服誰，都與把對方置於死地，在很長的時間裡面秦趙雙方都互有公法、互有勝負。總的來說是秦佔了一些上風，而“澠池之會”恰恰就發生在秦佔上風的這個時候。
其實我倒覺得司馬遷在寫史記的過程中，一定是帶著自己的個人偏好和感情色彩在裡面，很顯然在司馬遷的眼裡面，藺相如是一個完全正面的人物，而秦昭襄王反而是一個反面人物，但是我倒覺得在這個故事裡面，我更加欽佩秦昭襄王，而不是藺相如和趙王。大家應該還記得：秦昭襄王為什麼約趙王來澠池會談，因為秦國要穩住趙國假意結盟，這是他的一個目的，也就是這一次會談的目標。難道秦昭襄王不能任由藺相如自殺嗎？自殺就自殺唄、我躲開就行了，你濺我身上，換身袍子怕什麼呢？以死相逼我就不做，你又能拿我怎麼樣呢，你這是無理取鬧，但是如果這樣整個宴席恐怕就不歡而散，那麼和趙國結盟去議和的目標就無法達成。而秦昭襄王和藺相如的交手，這不是第1次：完璧歸趙是上邊一次，當時也是藺相如，他就是拿著這塊“和氏璧”威脅秦昭襄王，如果要白白把和氏璧吞掉又不給我們城池的話，那我乾脆就把和氏璧砸碎，自盡撞死在這塊，也是以此相逼，以碎玉相逼。當時秦昭襄王也是被這舉動給嚇住了，然後叫他停止，別把和氏璧敲碎了，隨後就是完璧歸趙。難道秦昭襄王也是怕了藺相如？其實不是這樣，他是一方面可惜那塊美玉，另外一方面也不願受天下以丙，說秦昭襄王我巧取豪奪。所以秦昭襄王是一個相當理性和務實的人，他不會在一時的感情用事壞了自己大的計謀和大戰略。為了秦國長期霸業，為了攻打楚國，非常現實戰略目標的選擇。秦昭襄王才舍了面子，嚥下這口氣兒沒有發作，這才是秦昭襄王的定力。我把它稱為“強者示弱”。因為很顯然當時秦國佔上風，面對一個戰略利益和長期的發展利益而言，面子又值幾個錢，不能夠因小失大，反倒是趙國這方面，表面上看是保全了面子，並且贏得了面子，但其實喪失的裡子，趙國在這一次的澠池之會過程中，並沒有能夠從戰略上面去看清楚秦國的意圖，也沒有能夠對於未來長遠，兩國之間的鬥爭做好充分的準備，或者說是充分客觀的評估秦國和趙國之間的力量對比，反而自以為是，取得了場面上的勝利，並且非常飄飄然地覺得自己非常了不起。果然在回到趙國以後，對於藺相如大加褒獎。招致廉藺不服氣，後來就有將相和“負荊請罪”，不僅如此，趙國認為自己擴張的機會來了，趁著和秦國修好結盟機會，擴大自己的地盤，轉眼就把齊國幾個城市納入囊中，開始對周邊一些國家進行進攻和吞併。
應該說在這個過程中，他們沒有能夠正確評估自己所處的形勢，沒有去向周邊的這些國家進行更加緊密的外交，以團結周圍國家共同抗秦為目標去行動，反而拓展自己的領土和勢力範圍。事實也證明：這樣的一些做法為他的未來埋下深深的隱患。而秦國則是獲得了寶貴的時間窗，騰挪出自己的兵力，進攻楚國打敗楚國，在達到目的以後，轉眼之間4年就又和趙國處在了對立面，開始向趙國進攻了。不過兩強相爭絕不是那麼簡單的事，這是一個持久戰，沒有辦法在一瞬之間就把對方制服。在這個過程中，秦國雖然屢次去進攻趙國，但也是受到了非常大的阻礙，尤其像廉藺這些老將非常善戰，多次擊敗了秦軍，因此秦軍就是先清楚趙國的外圍，這一年就打到了趙國旁邊一個國家叫做南韓，當時已經把南韓叫做“上黨郡”的地方，大部分的領土全佔了，當時南韓的韓惠王就非常驚恐，打不過秦國怎麼辦？乾脆求和，去拜見秦王：我們把上黨地方全獻給秦國，您還是別打了，饒一命。也就是韓王是獻地求和，舍掉上黨這地方，這是南韓領土。事情中間出了岔子，因為南韓有國王，這個上黨郡還要郡首，郡首就不願降秦，不願意降秦怎麼辦呢？他琢磨著乾脆把十幾座城池都先給趙國，和趙國一同抵抗秦國的進攻，所以就派人面見當時的“趙孝成王”，乾脆我把這些城池都獻給趙國。
在這種情況下，趙王的選擇就非常之重要。在他和他的大臣商量這個事情的時候，有兩個意見：一個是不能接受，如果是貪圖便宜去接受了幾個城池，實際上就是立刻跟秦國直面，正面發生對立，所招致的禍患肯定要比獲得這幾座城池大得多，而現在趙國還不具備條件和秦國正面衝突。另外一方面的意見：打下一座城市得死多少人，費多少事，這十幾個城市白給我們不要白不要。如果秦國因為這個事打過來，那我們就派我們的大將廉藺駐守，能夠阻止秦軍的進攻。最終趙孝成王一方面貪圖便宜，另外一方面是高估了自己的能力，不惜與秦國徹底撕破臉面，正面衝突接受十幾座城市。果不其然秦軍當然是惱怒了，本來可以攻打下來的城池，你去把它收掉，這怎麼可以。自然就派大兵壓進進攻趙國、趙國這邊廉藺應戰，但是低檔不住，秦軍太強，因此節節敗退，敗退到了今天的山西境內（單河東岸）的地方，這個地方地勢險峻，易守難攻，廉藺守住開始不管你秦國怎麼叫，我就不出戰，你上來我就打，因此也就穩住了陣腳，但這個時候趙孝成王還不幹，他覺得自己還挺厲害，不斷命令廉藺趕快出擊，趕快擊退秦軍，但是廉藺就是堅守不出，因為廉藺很清楚，現在是打不了的，死守是最好的。趙孝成王不止是剛愎自用、自高自大，同時在戰略上面、在外交上面都犯了非常大的錯誤，自以為很了不起。一開始廉藺節節敗退的時候，趙孝成王曾經說：我親自率軍去迎戰秦軍，我如此之厲害，我要和秦軍決一死戰，一定能夠把秦軍打敗，大臣勸阻：阻止下了，說你這樣做肯定是不行的，恐怕無濟於事，最終恐怕還會失敗。那麼怎麼辦？因為有兩派意見，一派意見，咱們跟秦軍議和，這個事我們錯了，把城池歸還。另外一派不同意，他們非常清醒認為既然秦軍開始攻打趙國，我就很難得去跟人去和談，這時候應該怎麼辦？
我們帶上非常貴重的大量的金銀財寶，去哪裡？？去我們的鄰國，去楚國和魏國尋求他們的幫助，一起合縱抗秦，這樣增加自己的力量。這一次的選擇趙孝成王又選擇了去秦國議和，而沒有選擇團結盟友。而秦國有非常多的高參模式，他們就出主意：趙王派的使者來了以後，我們一定要高規格接待，隆重接待，奉為上兵，好吃好喝，好好伺候，並且把風聲一定要放出去。像楚國，魏國一看這種架勢，一定認為秦趙這兩個國家議和了，所以說一定不會出兵幫助趙國抗拒秦國的。秦王採納了建議，為自己爭取了時間和鞏固陣地，增加補養，修養部隊，養精蓄銳贏得時間。咱們前面講了：廉藺在這個過程中堅守不出，秦國也沒辦法，他不出來怎麼打呀，攻也攻不進去怎麼辦？採取反間計。因為廉藺堅守不出，趙王非常惱怒，反覆催促。在這個時候秦國散佈謠言：這個廉藺對於我們來講根本就不在乎，它是非常容易對付的，我們秦國最怕誰？怕那個趙括，如果這個人出來跟我們打的話，恐怕很難對付。這個話傳到了趙王這裡，因此就把趙括派到了前線替換藺相如，而此刻秦國也在暗中換將，把“白起”派到了前線。後來的事情大家就非常清楚了，趙括紙上談兵，放棄了廉藺，堅守不出的策略，盲目出擊，盲目自大輕主力部隊去襲擊秦軍，秦軍佯裝失敗開始撤退逃離，把趙軍引入埋伏圈，最後趙軍被射死，而趙軍幾十萬大軍被俘虜，被俘虜了以後還不算，白起擔心這些人放回趙國以後，他們還會歸隊士兵，趙國的部隊比較勇猛，怎麼辦呢？假意安撫趙軍，好吃好喝、酒肉招待，讓他們放鬆警惕，繳械投降，同時命令自己的秦軍在第2天在腦袋上全蒙上白布，見到白布的全是秦軍，腦袋沒有白布全是趙軍，怎麼辦？全部殺死。殺了多少人？殺了45萬，這就是載入史冊的“長平之戰”白起大屠殺，至今在山西晉城，當時長平之戰的古戰場遺址，還有一處景點就叫做“白起臺”，白起臺下面挖出非常多人的腦袋、骷髏，拿這些骷髏堆起來的臺子叫“白起臺”，從此趙國的精銳主力被消滅了一大半，元氣大傷，再也沒有能力組織足夠的力量和秦國抗衡，再去爭霸，能守住就已經不錯。又經過幾十年的時間，秦國最終發動對趙國“殲滅戰”滅掉了趙國。隨後也滅掉了其它國家：統一六國。為什麼當時沒有藉著長平之戰？秦軍繼續乘勝追擊，滅掉趙國呢？又得說秦國人在過程中還是非常務實的，因為當時還有很多的國家需要滅掉，長平之戰雖然趙軍死了四五十萬，但是秦軍也傷亡不少，並且秦軍是長途作戰，它的給養糧草供應也不是那麼充裕。所以在這個時候，如果繼續往前攻，很可能會陷入戰線拉得太長，被其他這些國家乘虛而入，有這個風險，理性冷靜、不逞一時之勇的秦軍，反而終止趙國的進攻。此後又等待了二三十年的時間才把趙國最終滅掉。秦趙爭霸看似好像在過程中有一些偶然的事情發生，其實都是必然，秦國它是通過徹底的改革和變革去增強國力。相對來講，他當時也還代表著比較先進的制度、生產力、觀念。而趙國則不然，仍然固守著奴隸那一套。除了軍事改革以外，其他沒有什麼太多的建樹，並且自己的內政比較亂，在攤上類似趙孝成王，這種成事不足、敗事有餘的東西，所以被滅掉也是一個必然。在過程中我們來總結一下：很顯然秦國的所有的謀略戰略都是為具有非常長遠的打算，它不是為了眼前的利益，也不是為了當時的一城一地的得失，更不會為某一些非常虛的、華而不實的，沒有任何用處的面子，去逞一時之快、去逞一時之勇，對於自己的力量、對方的力量、整個的戰國七雄也好，大小國家也好，這些實力對比、外交、內政分析相當的全面，作出的籌劃相當周密。而且在整個的實施過程中，一直是不忘初心，穩紮穩打，所有的事情都做長遠打算。而趙國問題在什麼地方呢？首先對於整個的局勢，我們當時應該叫國際趨勢，戰國7雄嘛，也是各個國，做充分的評估，沒有一個正確的認識，更沒有對自身的力量，對自身的能力進行正確的評價。與此同時，呈一時之勇，維護一時所謂的面子，好大喜功、自以為是，不注意團結周圍的國家，沒有能夠建立自己穩固的聯盟，錯誤的估計了自己的形式，只被眼前打算，沒有長遠打算，這是他失敗非常重要的一些原因。
對於一個國家來說，在長遠發展的歷史過程中，如果希望這種強盛能夠保持、能夠長久，勢必也要犧牲一些短期的利益和短期的所謂面子，面子是不值錢的，短期利益守住它，其實也是沒有太大意義的，我們要注重更長遠。所以真正的強者、真正的強國往往喜歡示弱，而真正的弱者、真正的弱國往往又容易逞強。