在中國歷史上，周幽王是一個因為女人而出了名的人物。因為愛上一個女人而荒廢朝政；因為愛上一個女人而亡國亡身。這件事說起來好像不可思議。但殘酷的事實就擺在那裡，令你不敢不信，也不能不信。愛美人不要江山。始作俑者不是周幽王，也不是從他那裡結束。在他之前，夏桀因妹喜而亡身，商紂由妲己而亡國。在他之後，春秋時期的大國諸侯晉獻公幾乎就是周幽王的一個活生生的再版。在其後，朝代更迭，歷史多有相似之處。說起來，商紂王帝辛也算是有商一代的一位有作為的君王了。據歷史記載，紂這個人很聰明，也很有才能。他能言善辯，敏捷過人，體格魁梧，力大過人。
在位期間，取得了對東夷各部武力討伐的勝利，文治武功很有一套。但就是這位雄姿英發的紂王，卻因為愛上一個名叫蘇妲己的女人而從此變得尋歡作樂、倒行逆施。親小人、遠賢臣的結果，讓他很快失掉了天下人心，從而讓西岐姬昌的地方實力派一發而膨脹起來。六百年的成湯江山，就敗在了這樣一位因為一個女人而變得享受暴虐的失職男人身上。同樣，春秋時期的晉獻公，也因為寵愛一個女人而使他的國家內亂連年。在他的手中，埋下了日後三家分晉的引線。
在中國歷史上，晉獻公也算得上一位大國諸侯了。著名的假虞伐虢事件，就是他寫下的很有色彩的一筆。但是，在他的晚年，特別是他得到了美女驪姬之後，開始變得昏庸起來。既立小女人驪姬為夫人，又想立驪姬的兒子奚齊為太子。結果，在驪姬的挑撥離間下，晉獻公逼太子申生自殺，並追殺另外兩個有本事的兒子重耳、夷吾。在他死後，晉國大亂十九年，公族幾乎滅絕，這成為後來晉國的韓、趙、魏三家卿大夫崛起的前因。晉獻公因為縱容一個女人的胡鬧，最終埋下了國家滅亡的禍患。
在周幽王那裡，紅顏禍水，前有啟者，後有繼者，對於他來說，應當不會顯得孤獨寂寞了。
在周代歷史上，周幽王的父親周宣王也應該算得上是一位有為的君主了。他在位期間，一改厲王暴虐無道之政，勤政愛民，任用賢臣方叔、召虎尹吉甫、申伯、仲山甫等人，復修文、武、成康四王時期的政治，使周王室一時赫然中興。以至於史書稱讚他為“令德茂世”“克襄隆治”“中興立幟”。按道理說，周宣王如此有為細心，在教育他的兒子時，肯定也花費了不少心血，寄予了很厚的期望。
周王繼位後，本應承父繁華之基業，更添一段錦繡前程的。可他偏不，偏偏因為深愛一個女人而幾乎讓自己國毀家亡。實際上，作為一個堂堂天子，政務之餘，找個女人消遣消遣、散散心，原本是件無可無不可的事情。即使從當時的社會政治與道德觀念上來說，也是一件合情合理的事情，天下臣民不會因此去說三道四。“溥天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”天下都是周天子的，何況幾個美女乎？問題是，君王的私生活與他擔當的治理國家的重任本是兩件截然不同的事情。如果二者涇渭分明，那自然是國家百姓修來的福分。
事實上，歷史上很多聰穎智慧的君王恰恰在這兩件事情上卻處理得一塌糊塗，其家事往往影響到了國事，使本為正常的事情變成了不正常，其結果通常是:“國破山河在，城春草木深。”
可憐的周幽王就犯了這樣一個低階而又不幸的錯誤。中國有句俗話:清官難斷家務事。一個政治家能夠把國家治理得很好，但未必就能將家事處理得得心應手、井井有條。周幽王並不是一個糊塗蟲，在他遇見褒姒之前，對國家政治事務的處理，也算說得過去。在他專寵褒姒之後，對王后與褒姒的爭寵之鬥也可謂心如明鏡。在最初一段時間裡，他也還能做到持平處理。
但是，男人最怕的就是全身心地迷戀上一個女人；最怕的就是將自己迷戀的女人當成了自己的整個世界人們常說，男人是通過征服世界而獲得女人，而女人則是通過征服男人而獲得整個世界。周幽王迷上褒姒，是他倒黴的開始。工於心計的褒以她溫柔的淚水，很快就讓周幽王失去了辨別是非的能力，褒姒的喜怒哀樂成為周幽王此後處理一切事情的出發點，直至最後，周幽王完全沉緬於與褒在一起的溫柔富貴鄉、紅紗鴛鴦帳中，褒如就成了周幽王的人生全部。
從此，周幽王忘記了他的國家與臣民，忘記了他應當承擔的責任與義務。據《東周列國志》中描繪:幽王得到褒姒以後、“自此坐則疊骨、立則並肩，飲則交杯，食則同器”。一連十日不朝，君臣侍候朝門者皆不得顏色莫不嘆息而去。一個男人到了忘記他的事業與社會責任的時候，不幸與災難的女神就會悄悄潛到他的身邊，將他的好運拿走。周幽王距離倒運的日子不會太遠了。褒姒到底是個什麼樣的人物？她難道真有狐媚禪的本領？馮夢龍在《東周列國志》中說:“論年紀雖則一十四歲，身材長成倒像十六七歲及的模樣。更兼目秀眉清，脣紅齒白，發挽如雲，指排削玉有如花如月之容，傾國傾城之貌。”
在她被人薦給周幽王時，幽王抬頭觀看，只見褒姒“姿容態度，目所未睹，流盼之際，光豔照人”，“四方雖貢獻有人，不及褒姒萬分之這個嬌嫩欲滴，顧盼神飛，令人憐愛的美人，正值青春年少的周幽王喜歡上她，似乎是自然而然的事情。哪有一個生理正常的男人不喜愛饞了自己眼的女人？可問題是，周幽王不應該從此“紅綃帳中恨夜短，從此君王不早朝”忘記了自己還有更重要的國事去料理。忘記了他的老祖宗周武王在討伐商紂王時在牧野說過的一句名言:“牝雞無晨，牝雞之晨，唯家之索。”
褒姒繪圖
周武王認為:母雞是不能叫晨的。如果母雞報曉，母雞主人的家就該倒黴了。將此事比附到國家大事上，就是說，宮中的女人是不應當干政的；如果女人插手政治，國家江山必然要出現問題。現在，周幽王完全忘記了自己的職責；忘記了老祖宗的訓誡，完全迷上了這個可愛的小女人，完全遂其心願，以其意願為己願。看來，周王室要出大事情了。周幽王愛上褒姒沒有錯。如果褒姒安分守己，滿足於眼前專房之寵而不再有別的非分之想也就罷了。偏偏造化弄人。褒姒很快就為幽王生了一個兒子伯服。俗話說得好:人心不知足，得隴又望蜀。隨著與王后矛盾的激化，隨著自己兒子來到人世，褒姒已經不安於現狀。傳統的慣性:母以子貴。
她要向王后地位挺進。她要發動奪嫡之變，讓自己的兒子去做未來的周天子，現在的王儲
王太子。褒姒有此念頭與想法，倒也符合情理。大凡是人，誰不願登高攀枝，百尺竿頭，更進一步。何況，她與姜王后的衝突無法調和，江後之子將來登上大寶之日，還不就是褒姒與自己兒子倒黴之時？但是，要想廢掉現成的太子宜臼，而立自己的親生兒子伯服，卻不是一件容易的事情。這是因為，西周初興之時，周文王就已經正式確立了世子制度。文王在位期間即指定姬發作為自己的未來繼承人。
按照周文王、周武王的設想與實踐，“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”這一原則，就通過西周初年加以完善的宗法制度，作為皇家繼承法而最後確定了下來。宗法制度的核心問題就是通過血緣親疏及長幼輩分的血族觀，保證嫡長子繼承王位。即在嫡庶所生諸子中，必須確定嫡正即王后所生之子的優先繼承地位，而在諸嫡子之中，又必須確定長子的優先繼承地位。這種制度的規定，使繼承人資格被限制在一個人的身上，其他諸王子不敢心生奢望冒天下之大不去爭奪王位。