嬴政在親政後，開始花大力氣壯大國力，羅人才，並在不久之後就擁有了一批很有才幹的文武大臣，文臣有謀士李斯和尉繚，能言善辯的姚賈和頓弱。武將則有蒙武、蒙恬、王翦和王賁等人，使贏政確立了自己的絕對權威。在當時的群雄中，只有趙國可以勉強與秦國抗衡，削弱趙國的軍事實力成為統一天下的重要一步。於是，他根據李斯的建議，確立了“先取韓，以恐他國”的策略，並於公元前236年和公元前232年先後兩次進攻趙國，雖然沒有攻下趙國，卻削弱了趙國的實力。公元前230年，秦王贏政命令內史騰率領幾十萬大軍開始進攻南韓，由於南韓兵力太少，幾乎沒有進行任何抵抗，就被秦軍迅速攻下其都城新鄭，並俘虜了韓王安。

秦始皇畫像

南韓滅亡後，秦國在此設定了潁川郡。隨後就又對趙國發動進攻，並一舉攻佔了上黨郡。第二年，即公元前229年，秦王嬴政派大將王翦率兵從上黨進攻趙國，趙國大將李牧率兵抵抗，秦軍發動的無數次進攻都被李牧率領的趙軍打了回來，秦軍在一年多的時間裡根本無法前進。這時，嬴政便聽從謀士的建議，派人到趙國散佈謠言，誣陷趙國領兵的大將李牧，結果趙王聽信了謠言，真的就罷免了李牧的將軍之職，沒多久還把他處死了李牧死後，秦軍人馬很容易就過關斬將向趙國攻來。到了公元前228年，趙國都城邯鄲終於被攻破了，趙王的被俘宣告了趙國的最終滅亡。趙國滅亡後，王翦的大隊人馬奉命開始攻打燕國。因為燕國兵力太少，所以太子丹雖然召集了全國的兵馬進行抵抗，可還不是秦軍的對手，從兩軍交戰開始，燕軍就沒有打過勝仗。

秦始皇畫像

而是在秦軍的追擊下一路後撤。最後燕王喜和太子丹逃到遼東，秦王政還不肯罷休，為了拿住太子丹，他又派兵繼續追擊。燕王喜被逼無奈，只好將太子丹殺死，向秦國謝罪求和隨後，秦王嬴政聽從謀士尉繚的建議，決定趁著天冷之際，先去攻打南方的魏國和楚國，並當即派王翦的兒子王賁領兵十萬前去攻打魏國。得到秦國將向自己攻擊的訊息後，魏王立即派人到齊國搬救兵，沒想到齊王建並沒有派兵幫他解圍。公元前225年，魏國滅亡，王賁把魏王和大臣都拿住後，押到了咸陽。接著，秦王政便準備奪取楚國，為了讓這次攻擊一舉成功，嬴政把眾將領們召集起來，共同討論了一下，他先問年輕的將領李信，攻打楚國需要多少人馬。李信毫不猶豫地回答道:“有20萬大軍足矣。”

秦始皇劇照

當他又問老將軍王翦時，王翦卻回答說:“楚國是個大國，20萬人無法攻打楚國。依據為臣的估計，非六十萬兵馬不可。”嬴政聽了很不高興地說:“王將軍人老了，膽子怎麼也變得這樣小？我看還是李將軍說得對。”於是就徵調了20萬大軍，由李信率領向南方攻打楚國去了。李信帶領的20萬人馬來到楚國後，在攻城時遭到楚軍的頑強抵抗，隨後楚軍發動反攻，將秦軍殺得大敗，20萬人馬死傷了將近一半，將領也死了七八個，李信只好率領殘兵敗將逃回了秦國。秦王非常生氣，就罷免了李信的官職，然後親自來到王翦的家鄉請他出山領兵攻打楚國，並檢討說:“上回是本王錯了，沒有聽老將軍的話。李信狂妄誤事。這回還要仰仗將軍出馬。”楚國的國土面積廣闊，人員眾多，他們要想召集一百萬人馬也很容易。

秦始皇畫像

我們出兵60萬，我還怕不夠呢。要是再少，那就萬萬不行了。秦王趕忙賠笑，同意了王翦的意見，撥給他60萬人馬。到了出兵那天，秦王還親自到灞上給王翦擺酒送行。王翦率領著秦軍浩浩蕩蕩地出發了，很快就來到楚國境內。楚王派大將項燕率領全國兵力進行抵抗。而王翦到了前方後，只是命令兵士們修築壁壘，根本沒有發動進攻。楚國大將項燕接連不斷地挑戰，王翦也不去理睬。時間一長，項燕就鬆懈下來，心中想道:“原來王翦到這兒是為了駐防呀！”此後，他就不把秦國的軍隊放在心上了，主帥如此，士兵們也就更鬆懈了。沒想到在項燕沒有防備的時候，秦軍的軍隊突然發起了全面進攻，六十萬人馬排山倒海似的衝殺過去。

秦始皇故里

楚國的將士在慌亂之下只是簡單抵抗了一陣，就四散逃命去了。隨著戰爭的繼續，楚國的兵馬越打越少，丟失的城池也越來越多。秦國的軍隊順利地打到了壽春（今安徽壽縣西），並俘虜了楚王負芻。項燕聽說楚王被俘的訊息後，便立昌文君為楚王，渡過長江，想要繼續進行反抗。第二年，王翦、蒙武再次大敗楚軍，並在江邊建造了許多戰船，還訓練了大量的水軍，渡江繼續追擊項燕的殘餘部隊，不久就將昌文君殺死，項燕見大勢已去，不由長嘆一聲，拔出佩劍自殺身亡了。此次作戰，前後共用時三年這時候，在群雄中只剩下齊國了。因為齊國的許多大臣都已被秦國重金收買，所以齊王建也不敢得罪秦國，這也就是為什麼諸侯向他求救時，他總是拒絕出兵的原因。

秦始皇紀念館

而且齊王一直幼稚地認為齊國地處偏僻，離秦國又遠，只要自己死心塌地聽秦國的話，秦王就不會發兵攻打自己。直到其他五國都被秦國一一吞併掉以後，他才著起急來，並慌忙派兵去駐守兩國的邊界。公元前221年，王賁率領著幾十萬秦兵從燕國的南部開始進攻，直向臨淄撲來。這時候，齊王建才感覺到自己勢孤力單，是此時其他的諸侯國都已經被消滅，沒有救兵可搬了，幾天之後，臨淄被秦軍攻佔，齊王建只好投降了。從秦王十七年（公元前230）滅韓開始，到秦王二從十六年止，秦國在不到十年的時間裡，就消滅了六國。結束了自戰國時期以來二百五十多年的諸侯割據局面，建立了中國曆史上第一個統一的多民族封建國家秦王朝。