在交織著腐朽、出賣、捱打、失敗的晚清歷史上，有著“大刀王五”美譽的清末豪俠王正誼，卻讓多少後世讀史者，讀到了鐵骨錚錚的浩然正氣。上世紀八九十年代時，他的故事還被改編成多部影視作品，在銀幕上火爆一時。那影視劇裡“鋼刀翻飛”的英雄形象，承包了多少“80後”“90後”的童年英雄夢。

那麼，歷史上真正的“大刀王五”王正誼（下面簡稱王五），又是一個怎樣的人呢？

“大刀王五”本名王正誼，1844年出生在滄州一個窮人家庭。為生活所迫，他少年曾在燒餅鋪做過學徒工，青年時又在當地武師李鳳崗門下，經過數年磨練，終於練出了一手好刀法。至於為什麼他叫“王五”，一種說法是他在李鳳崗的徒弟裡排行老五，也有說他在盟兄弟裡排行第五。

但不管哪種說法是真，學成後就開始“走鏢”的王五，很快在江湖上打出了名堂，成了一個頗有名氣的鏢師。在大約28歲左右時，王五從家鄉來到北京，在朋友開的鏢局裡走鏢。在清末的北京，“鏢師”這個職業，屬於門檻極高的“特殊人才”，那年月兵荒馬亂，各地山賊土匪扎推，想每次“走鏢”都順利，僅僅能打還不夠，還必須要人脈廣夠機靈，多窮山惡水的地方都能吃得開，這才能在“業界”站住腳。

性格豪爽且武藝高強的王五，堪稱這行業裡的頂級人才。隨著幾次“走鏢”的順利完成，王五賺了些錢，名氣也越來越響，乾脆自立門戶，開了“源順鏢局”，很快就成了京城裡的“金字招牌”，北京城的許多達官貴人，都成了“源順鏢局”的“固定客戶”。生意越做越大的王五，朋友也越交越多，外加他出手闊綽，最喜歡濟困扶危，在京城的名氣也越來越響，成了當時頗有名氣的豪俠。

但和許多豪俠不同的是，王五除了關心“江湖大事”，還關心另一樁大事：國家大事。

以平江不肖生的《俠義英雄傳》裡記載，1895年清王朝在甲午戰爭裡戰敗，簽訂喪權辱國的《馬關條約》，御史安維峻憤然上書抨擊，疾呼嚴懲相關大臣，反而被清政府發配充軍。安御史離京時，他昔日那些“朝中同僚朋友”為求自保，竟然連吭聲的都沒有，卻是王五慷慨站出來，一路護送安御史離開。其滿腔熱血，從此傳遍京城。

類似的事情做得多了，王五的聲望也越來越高。很多老百姓也給他送來了“尚武”“濟貧”等匾額，江湖上的朋友也送他“德容感化”匾額。但比起這些美名來，王五更在乎的，卻是國家的前途命運：那世道民生的艱辛苦難，他多年來耳聞目睹，晚清王朝的落後捱打，也讓他心頭悲憤。好些“豪俠”說到這裡，至多不過拍案大罵一番。王五雖然讀書不多，卻比他們想的更深，他一直在想的，就是“怎麼辦”。

也正因如此，王五結識了他的“忘年交”——“維新派”領導人譚嗣同。以王五後人的說法，譚嗣同的父親譚繼洵，曾是王五鏢局的“大客戶”，譚嗣同也就因為這機緣，與他成了好友。也有史料說，王五是透過京城武術界的把兄弟，在瀏陽會館與譚嗣同結交。不管哪種說法是真，他們都從此開始，結下了真誠的友誼。此後相當長一段時間裡，王五的“源順鏢局”，就常是維新黨人聚會的地方。

這一段友誼，也變成了戊戌變法失敗，包括譚嗣同在內的“戊戌六君子”受刑時，北京城裡的又一壯烈場景：梁啟超的《飲冰室詩話》記載，就是那一天，王五不怕牽連，在菜市口伏屍大哭，並親自料理了譚嗣同的後事。這一場憂國憂民的情懷，不計生死的友誼，也變成了後來武俠影視劇裡，多少悲情的故事。

而比這更悲情的，卻是王五自己的結局：“庚子國難”後，八國聯軍佔領北京，曾經參與保衛京城的王五，就成了侵略者的眼中釘。1985年《體育文化導刊》雜誌曾採訪王五後人，得知了王五遇難的真實經過——1900年9月下旬，在德國侵略者的指使下，清兵將王五從家中抓走。當時已提前知道訊息的王五卻拒絕逃走，選擇了慨然赴死。不久後，王五被槍殺在位於老北京火車站的德軍司令部裡，時年五十六歲。

比起野史裡，他那傳奇的武功，以及多少“行俠仗義”的往事來，重新簡單梳理他的人生，我們更清晰看到的，卻是一個近代中國人樸素的愛國心。看懂他的豪邁與悲情，也許就看懂了中國人世代傳承的一個信念：位卑未敢忘憂國！

參考資料：古柏《英雄身後事：訪大刀王五的後代》、質如《大刀王五和源順鏢局》、張寶申《大刀王五與聚茂奎》、袁鋒《晚清義士大刀王五的武術貢獻》