l歷史上，康熙爺曾六下江南，治河，導淮，濟運。巡視府衙政務，體察江南民情，加強江南治理和掌控，為江山社稷的鞏固以及國家長治久安，勵精圖治。
乾隆親政後，同樣也六下江南，拋開冠冕堂皇的說辭，原因有三：其一是效仿祖父康熙皇帝六次南巡，政績不遜祖上。其二是江南人稀物豐，其三是江南風光無限，且南方美女如雲。
乾隆分別在：
乾隆十六年
乾隆二十二年
乾隆二十七年
乾隆三十年
乾隆四十五年
乾隆四十九年，六次下江南南巡，每次下江南，帶領文武百官，皇親國戚衛隊侍從兩三千人，動用五六千匹馬，四五百輛車，上千只船，每次耗資達二百多萬白銀。
其實，在歷史記載的這六次規模浩大的南巡之外，乾隆帝還幾次微服去過江南。最早的一次微服出巡在乾隆十四年。
乾隆親政最大心願，就是效仿祖父康熙爺南巡，江南風景秀麗，又是魚米之鄉。是人間天堂，江南物廣人稀，資源富饒。人文茂盛，才子美女如雲，牽動乾隆之心。
安排規模浩大的出行南巡，尚不是時機，但乾隆無時無刻不思想為南巡做充分準備。他醞釀一個計劃，微服私訪江南，一來先領略江南風光，二來為南巡做充分準備。
乾隆在批閱奏摺，兩廣奏報河道的摺子勾起乾隆微服江南的慾望。於是下決心微服江南。
乾隆帶太監李玉，王進保，胡世傑。君臣四人喬裝即日出京，快馬加鞭，曉行夜宿，非止一日。這日已進江南江寧地面，眼見天色已晚，乾隆爺吩咐催馬在前面古鎮歇腳。
君臣策馬進入玉慶鎮，來至一家各店，悅來客棧。主僕下馬，胡世傑接過爺的馬韁，小二迎了上來：“幾位爺裡面請。”李玉伺候爺進店，胡世傑吩咐小二餵馬，精心照料.收拾行李，查詢隨身所用。王進保則前臺號房，安排酒飯。
一行四人被安置在客棧二樓“緣”字號和“福”字號對門房間，客房算的上闊卓，寬敞舒適。李玉伺候爺洗漱，胡世傑將爺隨身所用按乾隆爺習慣擺放在房間裡。
待大家拾掇停當，一桌豐盛的晚餐安排上來。一路勞乏，君臣都有些餓了，一路走來，還沒有講究的用回飯，今天已進入江寧地面，乾隆爺內心喜悅，安排的酒飯自然也十分豐盈。吩咐不必拘禮，君臣同餐。
李玉為萬歲把盞，三人共同舉杯，向萬歲爺恭賀乾隆盛世，江山錦繡。江南更是風光無限，萬歲之福，萬民之福。乾隆爺龍顏大悅：“大清國國富民強，”順手推開樓房窗扇向外眺望。玉慶城街道上燈火縹緲，雖是夜晚街上依舊是人來人往。買賣店鋪依舊繁忙。乾隆點點頭：“百姓安居樂業，朕心安也。”
一覺醒來，已經進午，這是乾隆爺當政一來這些年睡的最塌心最香甜的一宿。李玉三人伺候主子起身洗漱已畢。乾隆爺便帶三人走出客棧，去玉慶街道市井轉轉，看江南的風土人情，體察民情。
走出客棧就是繁華的街道，人來人往，熙熙攘攘。店肆林立。茶樓 酒館 當鋪 作坊，隨處可見。人群之中，挑挑的，擔擔的，推車的，坐轎的，人頭攢動，繁華喧囂，熱鬧非凡。
乾隆爺看著這繁榮的景象，興致盎然。君臣四人說說笑笑，一直往前走，不時被路邊景色所吸引，駐足觀看。前面又是一片喝彩之聲，原來是打把式賣藝的，場上正一對男女，刀槍相對，精彩 ，博得陣陣掌聲。
四人繞過圍觀人群，繼續往前走，一陣喧鬧之聲引得眾人圍觀，君臣四人走近一看，一個包子攤前，一個繫著圍裙賣包子的漢子，正對一人不依不饒的訓斥，說是這人偷拿了他的包子。乾隆爺抬頭望去，見對面惶惶不安的站著一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的姑娘，年齡看似十八九歲的樣子。滿臉羞紅，緊低著頭，向有個地縫就鑽進去意思。雖然衣衫破舊，面色憔悴，但遮不住姑娘的俊俏和英氣。“不像一個偷盜之人，定是碰到什麼難處。”乾隆爺想著，正想吩咐李玉幫姑娘付錢，這時一個書生模樣的人，走上前去在身上掏出幾文銅錢，解了姑娘的圍。轉身揚長而去。姑娘也急轉身，逃一般的離開。
乾隆爺搖搖頭，微微的苦笑。默默的離開，接著往前走，只是不在向剛才那樣笑逐顏開了。一路向前走著。街上各種攤位琳琅滿目，小吃更是應有盡有，花樣無窮，鴨血粉粉，什錦豆腐澇，糕團小點，如意回滷幹，小籠蒸包，牛肉鍋貼，江寧乾絲，金陵鹽水鴨，赤豆元霄，皮肚面，五花八門，種類繁多，各種小吃的香味混在一起，使整條街香氣瀰漫，
君臣四人來到一家獅府獅子頭的店前，見人來人往，火暴非凡。乾隆爺邁步走進這家酒樓，小二急忙迎了上來：“幾位爺，裡邊清。”李玉忙說：“找一個僻靜的房間。”小二忙喊：“幾位爺，樓上請。”君臣四人上了二樓，被讓進一僻靜房間。“幾位爺，用點什麼。”“一壺碧螺春，一壺紹興酒，一盤獅子頭，一盤滷煮。”幾個人又商量著要了幾道炒菜。
一邊喝酒，君臣又說起剛看到的一幕，乾隆帝一臉茫然的說：“一個姑娘，看上去乃良善之人，為什麼會偷人家包子。”王進寶說道：“看此人衣衫襤褸，定是在落迫之中，”李玉接茬說：“看那人不象乞丐，看她那窘態更不像小偷，怕是遇到了難處。”
君臣說話著吃完飯，走出酒樓。接著向前走去。沒走多遠，來到一個十字道口，驚訝的看見，剛才的女子，身插草標跪在地上，面前鋪著一張紙。圍了不少人。君臣過去一看。見紙上寫著：有好心人能為她家申冤，併為父治病的，小女願意以身相許或終身為奴。
乾隆爺不覺自語道：“這是爺的天下嗎？爺的江山會有這樣的事發生嗎？”想上前問清原由，突覺不妥，環顧四周，見不遠有一處麵館，示意王進寶將姑娘帶到麵館，便自行走進麵館。
王進寶進前對姑娘說：“這位姑娘，有位爺願為你申冤，請隨我來。”姑娘見有人相助，拿了寫著字的紙張，隨王進Bora到麵館。
姑娘進店，先跪在乾隆爺面前：“給恩人扣頭。”乾隆讓姑娘起身，在一旁的飯桌旁坐下，早為姑娘要了一份雞旦面，小二端了上來，放在姑娘面前，乾隆爺道：“餓了吧，先吃飯，再把你的冤枉說與我聽。”姑娘看著乾隆，眼淚落了下來，拜謝恩人，這面我能拿走嗎？“為什麼？你不餓嗎？”“家父病病倒在路邊小店，無錢醫治，連飯都吃不上了。這時乾隆爺才知道剛才拿人包子是被逼無奈。連忙說“那你吃了這碗吧，臨走會再做一碗給你父親帶著。”“謝恩人。”姑娘這才靦腆的慢慢吃起面來。一直臉紅紅的，表現也非常拘謹。這時乾隆爺才仔細的端詳起這位姑娘，見不到二十歲的年紀，個頭高挑，身材苗條勻稱，雖然衣衫襤褸，但面容清秀，俏麗。
姑娘吃完麵，未曾開言又落淚，怯生生的說：“恩人，小女姓陳，名巧蓮，陳家峪人，家父名陳貴仁，老實本分，勤勞樸實。祖祖輩輩靠祖上留下的幾畝薄田生存，日子還能過得去。可村裡有個村霸黃成府，財大氣粗，橫行鄉里，無惡不作，惡貫滿盈。惡霸看中我家的田地，硬生生將我家祖祖輩輩的田地霸佔，家父找他論理，被他痛打。土地就是百姓的命，沒有地全家怎樣生存。無奈，家父拖著有傷的身子來縣衙告狀。誰知傷勢嚴重，又著急上火，氣血攻心，來到玉慶就病倒在小店之中。
小女每日照料，花空所帶盤費。望恩人恩典，幫我家打贏官事。說著姑娘又跪倒在乾隆面前。
乾隆吩咐胡世傑去街上面館不遠處有一卦攤借來紙筆，然後對姑娘說：“我給你寫一訴狀，姑娘可願去縣衙告狀。”“只要能告倒惡霸，還我家田地，刀山火海我也敢闖。”乾隆說著，刷刷點點按姑娘所訴寫成訴狀交於姑娘，約定明日上午去縣衙鳴冤。
乾隆爺吩咐李玉給姑娘些銀兩，給他爹看病和支付客店費用，又要了一碗麵叫姑娘帶給她爹。遂起身向外走。姑娘喜出望外，忙跪倒磕頭“感謝恩人大恩。”
君臣四人來到一處茶館，見裡面十分熱鬧，便走了進去，小二急忙招待四位落座，臺上說書先生正說《康熙智擒鰲拜》，臺下掌聲不斷，小二為君臣四人上一壺上好的龍井，乾隆爺一邊品茶，一邊聽說書先生說書，洞察茶客們的舉動言談。
這時候走進一人，茶客們紛紛和他打招呼，這人禮貌的回敬著，在裡面角落的茶桌落座。
說書先生講到“眾太監趁這時一湧而上，將鰲拜按倒在地。”撂回頭歇場，眾茶客給說書先生鼓掌。
先生說書一停，茶客們便亂糟糟的談論起來，一位戴著眼鏡的長著說到“聽說朝廷下撥治河濟運的專款銀子又撥下來了，”“朝廷年年撥款，可不見濟運有大的改觀。”一位戴著小帽的瘦臉茶客說：“鹽又漲價了，這個月漲了好幾回了。””聽說官鹽說話就到，官鹽到了價格好歹會降些。"
坐在角落書生打扮的那人，始終安詳的品著茶，一言不發，在他旁邊的一個胖子言道：“蘇先生，你也發表一下高論。”“郎朗乾坤日，但願無貪官。”眾人都面向這位蘇先生雙手打恭：“先生高論，先生高論。”一個高個子的茶客認出蘇先生“噢，這位先生就是為一個姑娘出錢解圍的那位先生。”茶客們一片讚譽。
次日，君臣四人早早出了客店，來到玉慶縣衙不遠的一個早點攤吃早餐，邊吃邊等告狀的姑娘。看玉慶縣怎樣審理此案。
果真，衙門大門剛開，姑娘就出現了，擊鼓鳴冤，由衙役出來接去訴狀，不多一時，姑娘竟被衙役轟出縣衙。想必是惡霸黃成府買通官府。姑娘繼續擊鼓，高喊如縣太爺不理此案，姑娘就越衙告狀。縣太爺這才接了案子。傳話下午候審。
午後未時玉林知縣江雲海升堂，不少百姓見姑娘告狀，在此聽審，乾隆君臣四人也混在百姓當中，一個熟悉的面孔也在人群當中出現，是蘇先生也來聽審。大堂上巧蓮跪倒堂前：“給大老爺叩頭。”” “姓字名誰報上堂來。”“小女子巧蓮，陳家峪人。”“為何擊鼓，狀告何人？”“狀告本村惡霸黃成府，橫行鄉里，霸佔我家田地四畝。”“你說黃成府霸佔你家田產，可有證據？”“這四畝田是我陳家祖輩相傳，有地契為證，可地契被惡霸黃成府命家丁搶去了。陳家峪老少鄉民皆可作證。”“如此說來並無物證。“
縣令江雲海又問：””黃成府可曾到堂。”“小人黃成府已到堂，給縣太爺叩頭。”“你是黃成府？”“回大人，小人便是黃成府。民女告你霸佔她家田產，可有此事，”“並無此事，她父陳貴仁租種我府田地多年，反口說我霸佔他家田地，實屬誣告，望大人明察。”“你說陳家誣告，可有證據。”“當初租地之時有租地文書在此，可以為證。”“呈上堂來。”知縣江雲海看過文書，驚堂木一拍：“大膽刁民，誣告於人，來呀，給我亂棍打了出去。”不由分說。將巧蓮轟了出來。
分明是惡霸黃成府買通贓官，貪贓枉法。聽審的百姓一陣喧鬧。乾隆強忍憤怒，縣令忙命衙役趕散眾人，退了堂。
“這是大清江山嗎，這時皇家官府嗎？” 乾隆爺怒氣不消，“這等貪官不當治罪嗎？
”乾隆爺命李玉傳話。李玉找到姑娘巧蓮道：“我家主人言道，讓你抓緊為家父治病，回家休養，官事一事，我家老爺會給你一個公道，”說著又給了巧蓮一些散碎銀子。巧蓮千恩萬謝，眼淚汪汪的說：“望求眾位老爺一定為我家討回公道，我這裡謝過眾位恩人。”巧蓮跪倒給李玉磕頭，李玉扶起巧蓮，告別而去。
君臣四人退房，躍馬往江寧而去，一路之上，無心欣賞大好風光。
一到江寧，安頓停當，乾隆爺先讓胡世傑去知府傳萬歲口諭。
胡世傑府衙面見知府鄭為民，萬歲口諭，著江寧知府鄭為民，查辦玉慶縣黃成府強霸農田一案，不得有誤。知府接旨已畢，暗想莫非萬歲爺離京駕臨江寧，欲想討個口風，胡世傑不露神色，傳畢口諭告辭離去。
乾隆暗訪兩廣水域，河道治理，濟運數日後回京。
見到江寧知府有奏報，奏查辦陳家告惡霸黃成府霸田一案。
乾隆迫不及待的開啟奏摺。
江寧知府在奏摺中寫道：黃成府乃地方惡霸，橫行鄉里，霸佔陳家田產四畝，有陳家峪鄉民聯名證明。現已查實。辦案中查的黃成府的其他欺壓良民之罪行。
判：歸還陳家田地四畝，依律判牢獄七年。
玉林知縣江雲海貪贓枉法，割去官職，依律判牢獄三年。
乾隆看完奏摺，內心不能平靜，心想：朝廷一定要整治吏制，方能治理好國家，才能無愧於萬民。巧蓮姑娘，朕今日為你平冤，可天下之大，會有千千萬萬個巧蓮，只有整頓朝綱，讓天下不在有冤情”。