慈安太后，鑲黃旗鈕祜祿氏，1837年8月12日出生。鑲黃旗在八旗裡面屬於“上三旗”，在八旗裡邊都是屬於地位最尊崇的，清朝幾百年下來，基本都是皇帝親自擔任旗主。

鈕祜祿是滿族八大姓（佟佳、瓜爾佳、馬佳、索綽羅、赫舍裡、富察、納拉及紐祜祿氏）之一，大貪官和珅就是這個姓氏。

慈安出身顯貴，是個真正的大家閨秀。當咸豐皇帝還是皇子的時候，慈安選秀女入宮，被咸豐相中，成了側福晉。

在歷史上，這位東太后慈安到底是個什麼樣的人？

一、聖眷不衰，總管後宮

1850年，咸豐繼承皇位；咸豐二年（1852）二月鈕祜祿氏被選為秀女；四月二十七日封貞嬪；五月詔晉貞貴妃；六月已擬為皇后；十月立為皇后，時年十六歲。

由嬪連升四級，成為皇后，用時六個月。 是清朝歷史上冊封速度最快的皇后，沒有之一。

這固然有咸豐皇帝的寵愛在內，但是也不能否認這慈安在姿色氣質、修養人品上都是出類拔萃。

咸豐帝並不是一位專情的皇帝，年紀輕輕就死了就和美色有很大關係。要得到咸豐皇帝的獨寵很難。就連手腕和姿色都高人一籌的蘭貴人（未來的慈禧）也沒有得到咸豐皇帝的很多寵愛。但是隻有這時的皇后慈安是個例外，一直到咸豐皇帝去世都深受寵愛。這足以說明她的手腕之高明。

身為皇后，她井井有條的管理和處理與眾妃嬪的複雜關係，不僅如此，還贏得了皇帝和眾妃嬪包括未來的慈禧的尊重。

1860年，第二次鴉片戰爭末期，英法聯軍侵佔北京，咸豐皇帝倉皇逃跑到熱河避暑山莊，南有太平天國，北有英法聯軍，此時的清王朝風雨飄搖，咸豐皇帝很本就是一位懦弱無能、優柔寡斷之人，受到這麼大的打擊難以排解，只能拿身邊的太監宮女當出氣筒。

而慈安也理解丈夫的內心痛苦，一直在安慰寬解咸豐皇帝，對那些無辜的宮女太監也進行補償。

咸豐皇帝年紀不大，但是帝王心術卻不差，而且皇帝多疑的職業病也有，很不信任任何人。咸豐皇帝在熱河重病之際，唯獨慈安一直留在身邊。還給慈安留下密旨，給她臨機處置任何人特別是慈禧的最高權力，並給予皇后“御賞”大印。

另外還給予皇長子，未來的同治帝“同道堂”印章，由生母慈禧代為掌管，另外還任命了八個顧命大臣輔佐同治皇帝。

兩宮垂簾

慈安一直沒有子嗣，還能得到如此權力，咸豐皇帝和慈安皇后之間的信任可見是非常深厚的。

二、低調做人，果敢決斷

咸豐皇帝死後，顧命八大臣特別是肅順專擅大權，引起東西宮太后特別是慈禧太后的極度不滿，慈安太后本來對權力和政治沒有什麼太大的興趣，但是詭譎多變的政治局勢一直逼迫她前行，她無法置身事外，她必須選隊站邊。

但是她皇太后的正統地位是任何人都難以撼動的，她就代表著真正的正統。她加入任何一方，那一方就會取得絕對優勢。她同樣也是理性的，最終慈禧、奕訢聯合慈安，剷除了以肅順為首的顧命大臣派系，為兩宮太后垂簾聽政清除了最大的障礙。

這裡面看似慈禧與奕訢得到的好處最多，其實慈安才是拿到好處最多的，從此慈安太后成為清王朝真正的掌舵人。

慈禧有才幹，而且政治慾望也比較強烈；慈安不喜政務，加上身體也不太好，看著同治帝一天天長大，乾脆就讓同治帝生母慈禧去辦理政務，自己也樂得輕鬆自在，不過這並不代表著慈禧可以肆意而為，凡是朝政軍政大事，最後只能由慈安拍板。在宗法嚴密的清宮中，生母永遠沒有嫡母的地位高，特別是丈夫已經死亡的情況下。

慈安“優於德”，待人寬厚、有無以倫比的感召力和至高無上的威望；慈禧“優於才”，精明能幹，善於權衡局勢；二人相得益彰、配合默契。

慈安聯手慈禧、中央倚重奕訴、文祥等有才幹的滿清權貴，地方重用曾國藩、左宗棠、李鴻章等一大批優秀漢臣，內部鎮壓了太平天國運動，對外積極學習西方技術，此時的清王朝暫時穩定了局勢，史稱“同治中興”。

洋務運動時期火炮的製造

三、目光長遠、親情政治一把抓

東西宮垂簾聽政是清王朝內憂外患的特殊情況下的應急措施，垂簾聽政是為了不讓皇權旁落、穩定國家局勢的舉措，所以慈安太后清楚內部團結最重要。

慈安太后讓同治皇帝生母慈禧與她這個嫡母同居養心殿，共同撫養年幼的同治皇帝，這樣雖然破壞了祖訓（清朝規定生母不能撫養皇子，防止外戚勢力坐大），而且自己對同治皇帝的專一撫養之權也分給了慈禧，這對慈安是一個不利的訊息，畢竟慈禧才是同治皇帝的親母親，而慈安太后卻說：“吾兩寡婦人撫一孤子，設不幸奸人乘機造作語言，居間播弄，則天下大事去矣。今寢處一所，朝夕相見，各坦懷相示，讒何由興?”(《國聞備乘》），由此可見，慈安的眼光和格局是極其廣大的。

後來吏部主事胡思敬認為皇上已經能獨立行動了，應該開始治理國政，也應該單獨居住了，兩宮太后從此分居，而後44歲的慈安太后突然逝世，惹得整個清王朝沸沸揚揚，對清王朝是個非常沉重的打擊，因為慈禧太后有才幹卻沒有眼光和格局，典型的“內戰內行，外戰外行”，將國家治理的一塌糊塗。

而且後來的戊戌變法中光緒皇帝與慈禧太后爭權，很大的一部分原因就是慈禧太后權力慾望太大，加上皇帝與太后交流較少，導致雙方積怨越來越深。

慈安太后謙讓慈禧太后但並不是為了當甩手掌櫃，放棄撫養同治皇帝的責任，而是不想過分溺愛同治皇帝，當然對於同治皇帝的教育，慈安太后也花了大心血在裡面，加上慈禧太過醉心於權力，導致同治皇帝非常尊敬也非常親近慈安太后，反而同治皇帝與慈禧太后之間的感情更多的是敬畏而不是親近。比如同治皇帝選皇后，慈安慈禧產生了比較大的分歧，慈安看中了淑靜典雅容徳俱佳的崇綺之女阿魯特氏，而慈禧則看中了活潑俏麗機敏聰慧的富察氏，慈安太后既沒有附和慈禧的意見，也沒用蠻橫的使用她的最終決定權。而是將選擇權交給同治皇帝自己決定，同治皇帝最終選擇了阿魯特氏。

結果證明了不僅慈安太后更了解同治皇帝，而且同治皇帝更親近慈安太后。

四、手段高超、大智若愚

曾國藩的弟子薛福成《庸盦筆記》中記載:誅殺陷城失地、臨陣逃脫的兩江總督何桂清，將驕蹇貪淫的勝保下獄賜死，賞給曾國藩、左宗棠、李鴻章爵位，皆出自慈安太后之意。

對於東宮太后慈安的德行與行事風格，當時的官員多有贊同，甚至出現了“東宮偶行一事，天下莫不額手稱頌”的說法。

而史料也記載：恭親王奕訢當上了議政王的頭銜和領班軍機大臣之後，慈禧太后與恭親王奕訢的關係就越來越差。

三年後奕訢被剝奪議政王頭銜。據史料記載：慈禧太后與恭親王奕訢兩人之間能和平共處十幾年，一直都是靠慈安太后在撮合協調。當慈安太后突然去世之後，不到三年，恭親王奕訢也被踢出清王朝的權力中心，這驗證了慈安太后高超的權謀能力和政治手腕。

其實深入了解慈安太后、慈禧太后和奕訢的政治格局，會有更驚人的發現。

清王朝就像一個大公司，小股東慈溪和職業經理奕訢經常鬧不合，經常吵架，然後董事長慈安太后在去調解。你確信這不是董事長想要看到的現象？如果股東和經理勾結在一起，那還需要董事長幹嘛？這時候坐立難安的就是董事長了。所以不管奕訢和慈禧的真實關係怎麼樣，只要有慈安在，他們之間的關係絕對不能好。

慈安心知肚明，慈禧與奕訢也心知肚明。

能讓慈禧和奕訢如此忌憚，如此順從，也說明了慈安太后絕對不是史料記載的那種小綿羊性格。這足以說明慈安太后遠沒有看上去的那麼人畜無害，慈安太后絕對不是世人想象中的那麼簡單，慈安太后的政治手腕也非常厲害。

總結

由此可見，在慈安太后死之前，慈禧太后從來都不是慈安太后的對手，甚至可以說，慈溪太后一直在奉承巴結慈安太后，因為不管從出身、咸豐皇帝受寵程度還是從權利格局、政治地位來說，慈安太后都穩壓慈禧太后一頭。

慈安太后真正懂得自己的權力該怎麼用，她活著的時候，慈禧太后不管有多大的野心，都無法恣意妄為。慈安太后絕非中無為懦弱的輩，否則也絕不會被咸豐託付後事，與慈禧相安無事二十餘載。

慈禧太后能成為清王朝真正的主人，最重要的原因是慈安太后壽命比較短的緣故，要不然慈禧太后絕沒有如此巨大的影響力和政治權威。

慈安太后的逝世對於清王朝而言是個巨大的損失。慈禧熱衷於權力，卻沒有長遠的眼光；奕訢有廣大的格局，卻沒有高超的政治手腕；曾國藩、左宗棠、李鴻章政治手腕和心胸格局都有，卻因為是漢臣，而無法進入中央權力中心。只有慈安太后居中協調與籌劃，清王朝才能和諧統一的運轉下去，在“同光中興”中慈安太后是不可或缺的一環。

當慈安太后逝世以後，清王朝均衡的政治勢力徹底失衡，這使得慈禧太后的勢力迅速坐大，導致慈禧太后專權擅權二十餘年，而清王朝正式走向沒落，最終衰亡。