我們都知道，要想讓一個人感到痛苦，第一是讓他受到精神上的折磨，第二是讓他承受肉體上的痛苦。但是相較而言，對於精神上的折磨，很多人往往更加難以接受。古代有很多刑法就是圍繞著對犯人進行精神折磨而設立的，事實上，對比於死刑而言，流放雖然保全了性命，但是對於犯人精神上和肉體上的長期折磨，讓很多人聽了就很害怕，甚至有的犯人寧願一死也不願意被流放。

據史料記載，流放這種刑罰最早出現在氏族社會後期，共工被堯流放到幽州，這是最早的流放事件。隋唐時候，為了維護帝王的統治和社會的長治久安，所以就不斷的完善國家的刑法，以此制約人們的行為，流放也被列入正式的刑法之中。

朝代不同，罪犯被流放的地方也是不同的，但是有一個共同點，就是被流放的區域都是那些偏遠且貧困的地區，例如南宋時期的流放地點是兩廣和海南，清朝就是寧古塔和烏里雅蘇臺等。元朝的律法則是規定如果是南方的犯人就流放到北方，北方的犯人就流放到南方。

等到流放的犯人經過長途跋涉到了流放地以後，他們是有兩種選擇的，第一種選擇是參軍鎮守邊疆，第二種選擇是開墾荒地。不管是哪種選擇，都過的很痛苦。

古時候的交通趕不上現在的發達程度，被流放的犯人要走幾千裡的路到達流放地，並且還要帶著沉重的枷鎖，所以這一路上也是非常的遭罪。所以很多犯人被判了流放的罪行後，因為懼怕這一痛苦的過程，反而選擇自殺，因為不僅路途遙遠，而且要離開自己的家鄉和親人，很大可能一輩子都回不來，甚至有的在半路中就會喪命。與其忍受這麼大的痛苦後喪命，還不如自行了斷。但是，讓人非常詫異的是，對於流放犯人的工作，衙役們非常積極，都爭著搶著要去，尤其是流放女囚。

我們想一下，電視劇中在古代流放犯人的時候，都會有兩名負責押送的衙役。雖然他們不同於犯人帶著枷鎖，但是這麼長的路程，他們要和犯人一起。步行很遠的路途或者好一點的話就坐在囚車上，把犯人們送到目的地後，還要原路返回。我們現代人就會感覺，這麼折騰的事情誰願意幹？為什麼這些衙役反而爭搶著去押送？這主要有三個原因。

第一個原因，押送犯人相較於正常的工作而言，他們更加的自由一些，行為不受約束。清朝的管制有九品十八級，衙役則是十八級之外的職位，因此地位也可想而知，非常的低，而且，衙役的工資不是朝廷下發，而是縣令親自下發。

不是國家發放工資，而是老闆發工資，我們可想而知，縣令能讓他們輕鬆拿這個錢嗎？衙役在職期間，是非常辛苦的，每天不但要早起，並且要在縣令審理案件的時候全程站在一旁，亦或者外出抓捕犯人，幾乎就沒有停歇的時候。但是押送犯人和日常工作相較而言，在押送犯人的過程中，天高皇帝遠，是沒有人約束他的，想要偷懶或者休息都是可以的，而且途中的所有事情都是可以自己決定的，這明顯是一個好差事。

第二個原因，相比於在衙門每天正常的工作，押送犯人不但輕鬆而且得到的錢還多。因為衙役的地位是非常低的，所以每個月薪水也少的可憐。如果他們去押送犯人，有的犯人的家屬為了讓這些衙役們這一路上幫忙照看，所以也會偷偷給衙役們一些好處，所以，他們押送犯人一次所得，就相當於他們一年的工錢。

尤其是女囚的家屬，他們擔心犯人在途中被衙役侵犯，還會給他們更多的銀兩以保證家人的安全，所以，衙役們一聽是女囚，反而更加積極。

第三個原因，一般被判流放重罪的都是一些大戶人家的家人或者朝廷的官員，這些人的家底非常豐厚，因為他們身體底子本身比較弱，不能承受這種痛苦，所以他的家屬也會提供馬車他們使用，這樣押送的衙役也會坐上馬車，不用步行，等把犯人送到目的地，還能做馬車返回，不管是路途不用步行，而且在押送的途中，那些人也會把衙役的住宿和吃飯問題都解決。和在辛苦上班的衙役相比，這確實是一件美差事。