其實早在遠古時期，我們祖先對消毒就有了一定認識。古人們依據生活經驗，在日常生活和醫病過程中總結出許多行之有效的消毒方法，這些在很多古書中都有明確記載。

華佗的手術器具

先秦時期，《呂氏春秋》中即有“九沸九度”的記述，提倡飲用煮沸過的開水。

漢代，華佗就用火焰消毒手術器械，平時不用時將器械浸泡在酒水裡，預防因手術而造成傷口感染。

晉代，葛洪所著《肘後方》中提到過“六味薰衣香”的衣服消毒方法。

南北朝時期，賈思勰在《齊民要術》中提到過用茱萸來消毒井水。

唐代，《外臺祕要》中有“闢溫病粉身散”的面板消毒方法。孫思邈在《千金要方》中指出“一切肉惟需煮爛”才可食用。

明代，李時珍所著《本草綱目》中，曾提及採用蒸汽消毒病人的衣服，以防止疾病的傳播。

李時珍製藥

除了中國古人的消毒經驗智慧，在國外，人們同樣很早就開始利用一些消毒方法防止疾病瘟疫的傳播和蔓延。

早在公元前1200年，古希臘人採用硫磺燻蒸的方法淨化空氣。

公元前322年前後，古希臘學者亞里士多得曾向亞里山大大帝建議，讓士兵飲用開水、掩埋糞便以防止疾病。

19世紀中晚期，葡萄酒還是醫療界不可缺少的醫藥用品，葡萄酒中含有酒精，由於比較容易製作取得，能夠在一定程度上消毒抑菌。

在相當長的一段醫學史上，葡萄酒都是內外科唯一的消毒劑，在歐洲戰爭頻發的時候，葡萄酒可以給受傷的戰士消毒，又能在清洗的同時刺激神經，用布一纏，又可以上陣殺敵，防止發炎感染，又快又實用。

醫藥之父希波克拉底斯對葡萄酒情有獨鍾，他給病人開的藥方裡基本都有葡萄酒，當作利尿劑跟退燒藥來幫助病人恢復身體。針對不同病人，開不同的葡萄酒。