頤和園的歷史我們都有所耳聞，當年的八國聯軍侵華戰爭曾將這裡摧毀。其實頤和園存在歷史悠久，早在遼金時代，皇帝就已經開始在北京修建皇家園林了。然而讓這裡真正成為一處皇家園林的是清代。康熙年間曾在此修建行宮，到了乾隆十四年到二十九年，也就是1749～1764年，就在原來的基礎上修建了清漪園，擴湖、堆山，將湖稱為昆明湖，山叫做萬壽山。這裡還成了著名的三山五園之一。

頤和園佔地面積達293公頃，主要由萬壽山和昆明湖兩部分組成。各種形式的宮殿園林建築3000餘間，大致可分為行政、生活、遊覽三個部分。以仁壽殿為中心的行政區，是當年慈禧太后和光緒皇帝坐朝聽政，會見外賓的地方。仁壽殿後是三座大型四合院：樂壽堂、玉瀾堂和宜芸館，分別為慈禧、光緒和后妃們居住的地方。

在樂壽堂的正前方，有一塊巨石叫做房山石，可以類比一下南方的太湖石，太湖石是以透、露、皺、瘦為貴，而房山石是有孔，不透也不露，有形，不皺也不瘦為佳。

這塊巨石有孔有形似靈芝，名為“青之秀”，但是還有一個不吉利的名字叫做敗家石，你知道其中的原因嗎？看多了風景難免勞累，要說這敗家石的由來，在明朝，有一位喜歡蒐集怪石的官員叫做米萬鍾，聽這個名字，要是用大鐘來裝米，能裝一萬鍾，十分有錢，但是因為這塊石頭敗了家，據說有一天米萬鍾在房山發現了這塊巨石，非常的喜歡，於是動用大批的人力來搬運這塊石頭，隆冬時每隔數10米便挖一口水井，在路上潑水凍冰，再用人馬託運，開銷很大，還沒走到北京就家財耗盡，只好棄之路邊。所以人們把它叫做敗家石。

轉眼到了清朝，乾隆在去西陵祭祖的時候發現了這塊巨石，當時乾隆正在為他的母親慶六十大壽而尋找稀罕物，於是就想把這塊石頭運回北京，運到這後，卻發現進園的門太小，沒辦法，只能破門而入。

乾隆的母親知道後很生氣，說此石既敗米家又破我門，真是敗家石敗家石。乾隆皇帝一時無話可說，只能聽著數落，還是機智的劉羅鍋眼睛一亮說，太后息怒，皇上將此石運來是看它形狀像元寶又似靈芝，如果是元寶靈芝破門而入，那可真是可喜可賀之事，這是財源滾滾破門入，靈芝仙草延壽年的吉兆，這是說太后您多福多壽啊。太后仔細看了看這塊石頭，唉，確實是有點像元寶靈芝，於是息了怒，轉憂為喜，乾隆見狀啊，順坡下驢立即在石頭上提“青之秀”三個字，還順手題了一首“青之秀詩”，至今隱約可見。說來也巧自從這敗家石進了園子，大清朝便從乾隆盛世開始衰敗，最終真的敗了這大清王朝。