一代天驕成吉思汗及其子孫，率無敵鐵騎，攻城池，略疆土，建立龐大的元帝國，奈何野蠻的遊牧民族，實在不懂安邦治國，元室基業不足百年，就落到了那個叫朱重八的乞丐手裡，嗚呼哀哉，引人欷歔。
皇明太祖高皇帝朱元璋，原名朱重八，幼時貧窮，曾為劉德地主放牛。至正四年（1344年）入皇覺寺出家為僧， 25歲時參加郭子興領導的紅巾軍起義反抗元朝， 至正十六年（1356年）攻佔集慶路，將其改為應天府（今南京）。至正二十七年（1367年）朱元璋命徐達、常遇春以“驅逐胡虜，恢復中華” 為號召，舉兵北伐，以推翻元朝統治。洪武元年（1368年），朱元璋在應天府稱帝，國號大明，改元洪武。當年秋攻即佔大都（今北京），結束了元皇室的統治。而後朱元璋又平定西南、西北、遼東等地統一全國。
明朝初期建都南京，成祖文皇帝遷都北京。共傳十六帝，享國祚276年。 明歷經洪武之治、永樂盛世、仁宣之治等治世 ，政治清明、國力強盛。中期經土木之變由盛轉衰，後經弘治中興、萬曆中興國勢復振。晚明因政治腐敗、東林黨爭和天災外患導致國力衰退，爆發農民起義。1644年李自成攻入北京，思宗皇帝在煤山自盡，明朝滅亡。明代疆域囊括漢地 ，東北抵日本海、外興安嶺，北達陰山，西至新疆哈密，西南到達緬甸和暹羅（今泰國）北境，並在衛藏地區設有羈縻衛所。明代君主專制空前加強，皇帝君權神授，至高無上，不可侵犯。多民族國家也進一步統一和鞏固。明初廢丞相、設立廠衛特務機構，加強了專制主義中央集權，但同時也為中後期宦官專政埋下伏筆。明朝時期農民反封建鬥爭也進入了一個新階段。明代手工業和商品經濟繁榮，大量商業資本轉化為產業資本，出現商業集鎮和資本主義萌芽。文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬 。
大明是中國歷史上最有骨氣的王朝，縱觀明史300年，從未有過割地賠款、和親、簽約媾和的歷史。成祖遷都北京，為的就是鎮守北方國門，抵禦外來入侵。明朝的皇帝，不管是英勇神武的還是荒唐無道的，都沒有哪一個是貪生怕死的。哪怕是強漢、盛唐都曾有屈辱的歷史。漢高祖被匈奴圍困於白登山時，是靠送禮獲救，而明英宗被俘，明朝政府直接拒絕敵人的要求，以財物換取明英宗性命，寧願改立郕王朱祁鈺為帝，也不願屈服。而明英宗皇帝本人也寧死不屈，任憑野風呼號，泰山永不低頭。無論遇到多大的壓力，即便內憂外患，明朝也從不屈膝，更不會割地賠款。明末時期，形勢緊張，明朝依然頑強抵抗、寸土必爭。大唐玄宗至道大聖大明孝皇帝稱霸寰宇，安史之亂時，也是棄都難逃。而明朝皇帝沒有一個拋下自己的國門，敵人入侵，他們會在第一線守住國門。當李自成兵臨北京城下，思宗皇帝的下屬不是沒有人勸他離開，奈何思宗堅定不移，不願丟棄大明的血性，最終手刃妻兒，自盡煤山。帝王的血性締造了人臣的血性，在明朝自縊殉國的義士空前的多思宗皇帝哀嘆百官不來上朝時，他一定不知道，他的忠臣們已經在一天前以身殉國寧死不屈。大明皇朝何等傲骨錚錚。歷史總是勝利者書寫的，明朝在清史的惡意抹黑之下，成為了最不中用的王朝。可當人們真正了解了大明的歷史，無不會被大明的骨氣感染得熱血沸騰。
明代茶業出現了較大的變化，唐宋茶業的輝煌，主要是體現在茶學的深入及茶葉加工，特別是貢茶，其加工技術精深令人歎服。到了明代，這種傳統的茶學、茶業及至茶文化，經過宋元的社會動盪，發生了很大變化，也形成了自己的特色，為當今茶行業的形態奠定了基礎。明朝初期，貢茶仍然採用福建的團餅，到了明朝，太祖皇帝認為進貢團餅茶太“重勞民力”故下旨罷造“龍團”，改進芽茶。太祖的詔令，在客觀上對進一步破除團餅茶的傳統束縛，促進芽茶和葉茶的蓬勃發展，起到了有力的推動作用。明朝茶業在技術革新、各種茶類的全面發展以及名茶的繁多上形成了自己的時代特色。
由於工藝技術的改進，中國的飲茶史至此從“點茶”茶藝進入到了“泡茶”茶藝時代。各地名茶的發展也很快，品類日見繁多。僅黃一正的《事物紺珠》一書中輯錄的“今茶名”就有97種之多，大多數屬散茶。明代散茶的興起，引起沖泡法的改變，原來唐宋模式的茶具也不再適且了。茶壺被更廣泛地應用於百姓茶飲生活中，茶盞也由黑釉瓷變成了白瓷和青花瓷，目的是為了更好地襯托茶的色彩。除白瓷和青瓷外，明代最為突出的茶具是宜興的紫砂壺。紫砂茶具不僅因為瀹飲法而興盛，其形制和材質，更迎合了當時社會所追求的平淡、端莊、質樸、自然、溫厚、閒雅等的精神需要。紫砂壺的製造出現了許多名家，如時大彬、陳遠鳴等，並形成了一定的流派，最終形成了一門獨立的藝術。因而說，紫砂藝術的興起，也是明代茶葉文化的一個豐碩果實。
明代在散茶、葉茶發展的同時，其它茶類也得到了全面發展。包括黑茶、花茶、青茶和紅茶等。青茶（烏龍茶），是明代首先創立於福建的一種半發酵茶類。紅茶創始年代和青茶一樣，也無從查考，從現存的文獻來看，其名最先見之於明代中葉的《多能鄙事》一書。隨茶葉貿易發展的需要，紅茶由福建很快傳到江西、浙江、安徽、湖南、湖北、雲南和四川等省。在福建地區，還形成了工夫小種、白毫、紫毫、選芽、漳芽、蘭香和清香等許多名品。雲南的普洱茶，也是在明朝奠定了“貢茶”的尊貴地位。
洪武十四年，太祖皇帝率軍入滇，次年克昆明，徹底消滅元皇室在雲南的殘餘勢力，也結束了蒙古人對雲南的統治。之後幾年，經過平定叛亂以及建立各種制度，逐漸將雲南比較穩固的統一了起來。洪武十六年，將“普口”改稱為“普耳”，劃歸車裡宣慰使司管轄。萬曆年間，“普耳”又正式改為“普洱”。明代普洱茶得到了新的發展和突破，出現了壓制茶，改變了茶的外形在唐宋時粗糙的樣貌。普洱茶因為作為貢茶，很受朝廷讚賞，便極大地促進了普洱茶的發展。明朝時期以普洱為中心向外輻射六條茶東為馬古道，將普洱茶行銷至中國本土、西藏越南、緬甸、泰國等地，並轉運到港澳、南亞，甚至歐洲。此時，以“六大茶山”主的西雙版納茶區，年產幹茶8萬擔，達到了歷史的最高水平。
《普洱府志》記載道:“普洱所屬六大茶山……周八百里，入山作茶者十餘萬人”，由此可見當時盛況。明末方以智在《物理小識》有“普洱茶蒸之成團，西番市之。”這是“普洱茶”一名最早見於文字的記錄:在這裡，不僅正式用“普洱茶”一名，而且還道出了其製作方式為“蒸之成團”，主要銷售地點是“西番”即藏族地區。李時珍藥典《本草綱目》中也記有:“普洱茶出雲南普洱”。明朝還在其地設官吏管理普洱茶的貿易，普洱茶逐漸走入其發展的鼎盛時期，在遠離中央政權的雲南極邊之地得到蓬勃發展，最終成就了全世界茶葉大家族中，無論是外形還是內質都最為豐富的一顆明星。成化年間，官員們將雲南車裡宣慰司曼鬆寨所產的貢茶，奉呈憲宗純皇帝，皇帝陛下飲後，聖顏大悅，當即指定曼鬆貢茶為專供。因沖泡後的曼鬆貢茶，茶葉不沉底而是直立懸浮杯中，聖人親為賜名“大明江山屹立不倒”。
天子守國門，君主死社稷。錚錚鐵骨的思宗最終還是沒能守住他的大明，歷史的車輪滾滾前行，現在中華，山河無恙，國富兵強，十三萬萬同胞，替思宗守住了他的萬里江山。