在今天的中國版圖上，有一個西北至東南走向的省級行政區劃——甘肅。

甘肅省

甘肅省是中國西部的一個省份，形狀如一個如意，它的中段是一個自然形成的地理大通道——河西走廊，河西走廊東西長1200km，南北寬幾十至200km不等。它東起烏鞘嶺，西至星星峽，南面為祁連山脈，北面為龍首山、合黎山和馬鬃山，因為地處黃河以西，從高空俯瞰形狀猶如走廊，於是被稱為“河西走廊”。

河西走廊示意圖

它的形成源於數億年前的一次地殼大運動，歐亞板塊因為印度次大陸的撞擊而緩慢隆起，形成地球上最高最大的地質構造體系——青藏高原。

青藏高原

與此同時，一條平均海拔4000米以上的弧形山脈被頂推隆起，這就是祁連山。

祁連山

在祁連山的北部，自然形成了這條咽喉般的狹長走廊，它南北連通青藏高原和蒙古高原，東西連線著黃土高原和塔里木盆地。

河西走廊四周

青藏高原的隆起，切斷了印度洋暖溼氣流的北上，使西北地區形成了大片的戈壁荒漠，但幸運的是，在來自太平洋季風的吹拂下，豐富的山地降水使祁連山成為伸入西北的一座溼島，祁連山脈的積雪和之前融化的冰川水形成了流經張掖市的中國第二大內陸河——黑河，河水奔湧而下不斷流進河西走廊。在黑河的東側，是流經武威市的石羊河，在黑河的西側，分別是流經嘉峪關市的討賴河、玉門市的疏勒河和敦煌市的黨河，這五大水系滋養了大片綠洲，為河西走廊五座城市的形成與發展提供了有利條件。

嘉峪關關城

在這個星球上除了海洋以外，幾乎所有的地形地貌都能在這裡找到。河西走廊為中原通向西域的必經之地，更是中原文明跟西方文明交流和傳播的黃金通道，聞名世界的絲綢之路正是從這裡穿過。因此，河西走廊，很偉大！